El dominio de Sean Manaea y los hits decisivos llevan a los Mets a la victoria sobre los Filis
Con el as de los Mets en el montículo; con el espectro del as de los Filis listo para subir al montículo el domingo; con un enfrentamiento de tres juegos acercándose contra los Bravos que se mantienen cerca; y con una multitud llena y llena de energía, el juego de los Mets del sábado técnicamente se llevó a cabo el 21 de septiembre, pero tuvo el peso y la sensación de octubre.
Pero no fue sólo la atmósfera lo que pareció digno de la postemporada: los Mets están jugando como un equipo de playoffs.
En lo que podría haber sido la tarde más ruidosa en Queens esta temporada, Sean Manaea estuvo dominante y su ofensiva lo suficientemente fuerte, una séptima entrada de tres carreras hizo la diferencia en una victoria de 6-3 sobre los Filis frente a 44,152 en el Citi Field.
Los Mets (86-69) esperaron el final del juego de los Bravos en Miami y terminarán esta serie contra Zack Wheeler antes de que su temporada pueda decidirse a partir del martes en Atlanta.
El grupo de Carlos Mendoza llegará a su enfrentamiento más importante de la temporada habiendo, en el peor de los casos, dividido una serie con los Filis, líderes de la División Este de la Liga Nacional.
Luisangel Acuña conectó su tercer jonrón en apenas su octavo juego en Grandes Ligas y Francisco Álvarez conectó su quinto jonrón en sus últimos nueve juegos.
Pero el juego empatado se decidió en el séptimo, cuando un equipo de los Mets que había dejado demasiados jugadores en base finalmente capitalizó sus oportunidades.
Contra el dominante derecho Orion Kerkering, los Mets montaron una amenaza con una base por bolas a Starling Marte y Pete Alonso (que tuvo un hit pero llegó a base cinco veces) siendo golpeado.
Con un out, Brandon Nimmo pegó un sencillo al jardín izquierdo y gritó hacia su dugout con alegría y, de repente, con una ventaja.
Esa ventaja creció, y dos bateadores después Álvarez aparecía por segunda vez en el día con un doble que dividió al jardinero hacia el jardín izquierdo central y que anotó dos.
Los Filis anotaron una vez en el octavo contra Reed Garrett antes de que Edwin Díaz entrara con un corredor en primera y Kyle Schwarber en el plato.
Díaz ponchó la potencial carrera del empate y, después de un sencillo productor de Alonso que agregó algo de seguridad en la parte baja de la octava, Díaz cerró a los Filis en la novena.
Los Mets y los Filis intercambiaron ventajas durante las primeras cinco entradas.
El jonrón de Schwarber en el segundo lanzamiento del juego puso a los Mets en un aprieto.
Los jonrones de Álvarez y Acuña en la segunda entrada pusieron a los Mets en ventaja antes de que Nick Castellanos sacara su bate y conectara un jonrón solitario sobre el muro del jardín izquierdo en la quinta para empatar el juego 2-2, preparando el escenario para el decisivo séptimo.
Incluso sin Francisco Lindor, los Mets parecen encontrar constantemente la manera de escapar de estos partidos tan reñidos. Y lo que es más importante, han encontrado un as.
Manaea volvió a estar excelente en siete entradas y algo más en las que admitió tres carreras y tres hits (dos de ellos jonrones), sin bases por bolas y con seis ponches.
En 11 juegos desde el 30 de julio, el zurdo solo ha permitido cuatro carreras una vez y ha lanzado con una efectividad de 2.50.
Estuvo eficiente y necesitó sólo 89 lanzamientos para llegar a la octava entrada.
Después de que Manaea permitió un sencillo a JT Realmuto para abrir el juego, la quinta multitud más grande en la historia del Citi Field le dio una ovación de pie, y Manaea devolvió el gesto con una gorra inclinada y un beso lanzado.
El pitcheo de los Mets y la ofensiva al final del juego aseguraron que no lamentarían las oportunidades perdidas anteriores, incluido un rebote que fue para los Filis en el sexto.
Con Harrison Bader en primera y dos outs, Acuña envió un globo por la línea del jardín derecho que quedó fuera del alcance de un Castellanos que se deslizaba.
Con Castellanos fuera de juego y el jardinero central Johan Rojas lejos, la pelota rebotó en la tierra y se metió en los asientos para un doble que mantuvo a Acuña en segunda, Bader en tercera y el juego empatado.
Si la pelota se hubiera quedado en el campo, al menos una carrera habría anotado y el veloz Acuña podría haber corrido hacia un jonrón dentro del parque.
En lugar de eso, José Iglesias dio un paso adelante y le devolvió el balón a José Ruiz, quien derribó el balón, lo recuperó y lo expulsó para escapar.
Manaea, Díaz y algunos swings importantes hicieron que el rebote quedara en el olvido.
