El Inter Miami de Leo Messi comienza esta madrugada (02.30 horas) los ‘playoffs de la MLS. Será una primera ronda con un formato algo extraño y ante el Atlanta United, un buen equipo que, además, espera a los interistas en la vuelta del siguiente domingo en un estadio, el Mercedes-Benz, con césped artificial, algo que no hace mucha gracia al astro argentino (ahí se jugó el choque inaugural de la Copa América 2024,. pero con hierba natural impuesta).
Sea como fuere, el choque de esta noche será ya un hito histórico del club, pues será su primer partido en casa en unos ‘playoffs’ por el título de una MLS. Nunca antes lo había hecho (sí fuera de casa) desde la creación del club en 2018 (es una entidad muy joven).
El camino de Leo Messi hacia su título 47 será duro y extraño, como es el sistema de la MLS. Esta primera ronda ante Atlanta -equipo al que ‘El Tata’ Martino, ahora en Inter, hizo campeón en 2018- se juega al mejor de tres partidos (Miami-Atlanta-Miami). Si hay empate a final de cada uno de ellos, tras los 90 minutos, se lanza una tanda de penaltis para ver quién es el ganador de ese choque. Es un formato difícil porque se juega en casa (Miami), fuera (Atlanta, en césped artificial) y en casa (Miami). Si pierdes dos (aunque sea por penaltis), estás fuera, habiendo empatado los dos en los 90 minutos.
Con estos goles, el argentino se convirtió en el goleador histórico del club
si yl Inter avanza en esta primera ronda ante Atlanta, sabe que ya no se va a mover de su estadio, pues las siguientes rondas (semifinales de Conferencia, final de Conferencia y final absoluta) serán a partido único (eso sí, con prórroga y tanda de penales si hay empate) y en el Chase Stadium de Miami.
Recordemos que el Inter se llevó ya la llamada Supporters’ Shield, un título oficial desde 1999 que distingue al mejor equipo de la Liga regular de la MLS, y lo hizo rompiendo el récord de puntos, con 74 en 34 partidos, en la historia de la Liga estadounidense. Por ello, recibió la invitación de FIFA para jugar el Mundial de Clubes 2025. Un camino perfecto… antes de abordar el título real, que es la Major League Soccer Cup, o sea el título de Liga real.
Así es el camino hacia el que sería el título número 47 en la historia de Leo, que también aspira a ser el MVP del torneo. Por ahora, le avalan 20 goles y 10 asistenciasaunque la MLS (para todos) incluye en este concepto también las preasistencias (el pase previo a la asistencia real).