El boxeo es uno de los deportes con más tradición en Uzbekistán. Tan sólo por detrás del fútbolmiles de jóvenes entrenan cada día para lograr un sueño: convertirse en campeones mundiales. Durante cientos de años su popularidad entre las clases más desfavorecidas de la sociedad uzbeka hicieron crecer una disciplina que le ‘ha regalado’ al país cinco oros en los pasados Juegos Olímpicos.
Pero este deporte no siempre ha sido sinónimo de gloría olímpica para Uzbekistán. Fue tras el oro de Muhammadkadir Abdullayeven Sidney 2.000, cuando el boxeo comenzó a recoger los frutos que en decenas de escuelas a lo largo y ancho del país se sembraron durante décadas. MARCA ha querido conocer la cultura de los púgiles uzbekos y lo ha hecho de la mano del entrenador de la leyenda Abdullayev.
El boxeo, deporte rey
En la ciudad de Andiján, a unos 350 km. de la capital, cada mañana decenas de jóvenes acuden a entrenar a un gimnasio que, debido al Mundial de Fútbol Sala, se encuentra cerrado. ‘Exiliados’ en los exteriores del Bobur Arena, apenas a 200 metros del pabellón en el que la Selección Española disputa este torneo, los futuros campeones luchan cuerpo a cuerpo por un sueño.
Las condiciones son tan precarias que un K.O. puede resultar fatal. Los púgiles muestran sus habilidades sobre el cemento de los exteriores del estadio del ‘Andijon FK’. Lo hacen con un bucal y los más ‘conservadores’ con un casco protector. Luchan ante la atenta mirada de un hombre que lleva 24 años entrenando a los boxeadores de la ciudad, mientras sueñan con tener la oportunidad de subirse a un ring y demostrar todo aquello que llevan dentro.
Combate en Uzbekistán
Una enfermera supervisa el entrenamiento. Cualquier ‘golpe’ podría resultar fatal y la sangre no tarda en hacer acto de presencia. Pero eso no detiene a quien se ha visualizado miles de veces con un cinturón mundial colgado al hombro. Más bien le permite exprimirse en la cruda realidad de este deporte en Uzbekistán.
Su sueño es tan lejano como loable. Sin medios, con los guantes desgastados, sin preparación física y sin seguridad alguna se machacan día y noche por una oportunidad. Aquella que les permitiría jugarse la vida en un cuadrilátero para alcanzar la gloriacomo ya hizo su ídolo Abdullayev.
Cualquier golpe puede ser mortal
Al termino de la sesión, tras recoger sus guantes y conscientes de que un español grababa cada uno de sus movimientos comenzaron a gritar: ¡Hala Madrid!, ¡Visca el Barça!, ¡Mbappé!, ¡Vinicius!, etc.. Todo ello mientras comentaban entre sí los mejores golpes de una mañana que se ‘repite’ en sus vidas y lo hará hasta que esta les separe del boxeo o les convierta en campeones.