En un partido plagado de controversias donde el único gol del juego parecía que debería haber sido anulado por fuera de juego, el capitán de USMNT, Christian Pulisic, fue despreciado por un árbitro poco después de la decepcionante derrota del lunes por 1-0 ante Uruguay que vio a los estadounidenses ser eliminados de la Copa América en su suelo natal.
Pulisic intentó estrecharle la mano al árbitro principal Kevin Ortega y a su equipo después de la derrota en Kansas City. El primer árbitro le hizo caso, mientras que Ortega no movió un músculo para alcanzarle la mano.
“No me dio la mano. Es normal, supongo”, dijo Pulisic después del partido, a través de ESPNaunque no llegó a culpar al arbitraje por la derrota.
“Sinceramente, hoy vi cosas que nunca había visto antes, justo frente a mis ojos, que realmente no puedo creer. No es por eso que perdimos; no estamos fuera de este torneo por culpa del arbitraje”.
Cuando Pulisic intentó estrecharle la mano y fue rápidamente rechazado, retiró la mano mientras se acercaba al árbitro principal, diciendo algo inaudible mientras lo señalaba.
Ortega aparentemente declaró incorrectamente un gol para Uruguay durante el segundo tiempo mientras cometía numerosos errores que parecieron ir en contra del grupo del entrenador Gregg Berhalter, y la decisión fue sorprendentemente confirmada después de la revisión del video.
El equipo de Estados Unidos también perdió ante Panamá en la fase de grupos después de que se le mostrara una tarjeta roja al delantero Tim Weah, lo que los obligó a jugar con menos jugadores en el partido con el árbitro principal Ivan Barton.
Honduras amenazada de juicio acción contra Barton y la FIFA por una pobre actuación en 2023 en su partido contra México, mientras que el árbitro también emitió siete tarjetas rojas en los últimos cuatro partidos en los que trabajó involucrando al Equipo de Estados Unidos.
Ortega pareció tener una actuación igualmente pobre el lunes por la noche.
El centrocampista estadounidense Tyler Adams recibió una tarjeta amarilla en la primera mitad a pesar de ser claramente el que recibió la falta luego de que un defensor le pisó el tobillo.
El defensa Antonee Robinson calificó la actuación de Ortega como “una actuación de aficionado” después del partido. según The Athletic.
Ortega, de 32 años, es uno de los árbitros más jóvenes de la FIFA, y el lunes marcó posiblemente el partido más importante de su carrera.
El árbitro también concedió un tiro libre rápido mientras el defensa Chris Richards recibía tarjeta amarilla, lo que casi provocó un gol uruguayo.
Los comentaristas de partidos de FS1, John Strong y Stu Holden, en particular, fueron… crítico del arbitraje en la retransmisión.
“Este árbitro está mostrando matices de inexperiencia e ineptitud en este juego”, cuenta de aficionado @Los ArtillerosD3n Publicado en X. “¿Cómo se puede dar un tiro libre y una tarjeta amarilla y permitir que el equipo atacante ejecute un tiro libre rápido? Esto es un caos y una burla a todo el torneo. Es frustrante de presenciar”.
Los errores aparentemente unilaterales, que enfurecieron a los miembros del equipo de EE. UU. que fueron vistos gritándole a Ortega durante todo el partido, han dado a algunos espectadores indicios de corrupción.
Ortega estuvo envuelto en al menos alguna controversia en 2022, según medio de comunicación Diario.
“En 2022, Ortega generó controversia en un partido de la Copa Libertadores entre el Boca Juniors de Argentina y el Always Ready de Bolivia”, informó el medio. “Después de otorgarle a Boca un penalti suave que dio la victoria, Always Ready protestó cuando se supo que sus oponentes le habían regalado camisetas del club a Ortega antes del partido”.
El director de la Liga, Jorge Bermúdez, calificó el incidente como un “gesto de cortesía”, pero muchos aficionados no han olvidado el incidente años después.
Ahora, en un escenario mucho más grande, Ortega lideró lo que algunos consideraron un esfuerzo vergonzoso para la FIFA, que ha tenido acusaciones de corrupción propias tan recientemente como 2015.
