Después de la derrota ante los Rockets, LeBron James dice que los Lakers deben “incómorse” para ser geniales
La maldición de la temporada regular de la NBA es que es un trabajo de un mes de ciudad en ciudad, desde habitaciones de hotel y estadios hostiles, con informes de exploración opuestos que se mezclan entre sí en lo que puede crear una confusión irreconocible.
El regalo de ese calendario de 82 juegos son las pruebas, los momentos de competencia en los que un equipo puede analizar honestamente lo que es y lo que no es contra un rival digno.
Domingo, los lakers recibieron un regalo.
Al enfrentarse a un equipo de Houston que dividió la serie y mostró tamaño, velocidad y atletismo al hacerlo la temporada pasada, los Lakers tuvieron la oportunidad de pelear contra un equipo justo por encima de ellos en la clasificación. Y fue una pelea que casi ganan.
A pesar de haber sido derrotados durante casi toda la primera mitad, los Lakers jugaron una de sus mejores segundas mitades de la temporada solo para quedarse cortos. 119-115.
“Quiero que seamos un gran equipo, pero se necesitan algunas cosas que tal vez resulten incómodas”, dijo LeBron James. “Tenemos que hacer un poco más, ser un poco más valientes, hacer más jugadas, no tener tantas fallas”.
Los Lakers perdían hasta por 22 al final de la primera mitad y hasta por 20 al comienzo de la tercera antes de que Anthony Davis y James lideraran una remontada salvaje que terminó con los Lakers teniendo la oportunidad de empatar el marcador con 7,2 segundos por jugarse.
James, quien fue sancionado por una falta ofensiva más temprano en el último minuto, anotó en una bandeja rápida y atrapó el tiro libre fallado por Alperen Sengun para darle a los Lakers la oportunidad de empatar el marcador por primera vez desde que el marcador estaba 10-10.
Pero Max Christie no pudo meter el balón dentro del campo, y James pidió un tiempo muerto que los Lakers no recibieron. El pase de Christie fue interceptado por Fred VanVleet, quien selló el partido al acertar uno de dos tiros libres. Los Lakers casi redujeron la diferencia a uno en la siguiente posesión, pero un triple de James fue anulado por una falta ofensiva de Davis que él y el entrenador JJ Redick dijeron que fue un fracaso.
Christie dijo después del partido que debería haber pedido tiempo muerto. James dijo que creía que se le debería haber concedido uno.
Davis lideró a los Lakers con 30 puntos y 13 rebotes, James y Austin Reaves anotaron 21 cada uno y Christie anotó 14. James también tuvo 13 rebotes y Reaves 10 asistencias.
Jalen Green, quien incendió a los Lakers temprano, los cerró en el último cuarto, anotando 33 puntos, el máximo del juego.
“La pelea estaba ahí, lo cual fue bueno, pero tenemos que dejar de cavar agujeros como ese”, dijo Christie. “Tuvimos que jugar de esa manera, como lo hicimos en la segunda mitad, durante 48 minutos en lugar de solo una mitad. Entonces, para nosotros como equipo, ese es el siguiente paso”.
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El se han establecido estándarestanto por la reciente racha de juego de los Lakers como por las exigencias que Redick les ha impuesto pública y privadamente. No cumplieron con esos estándares el domingo en el cristal, donde Houston anotó 28 puntos en segundas oportunidades.
“Perdimos demasiados puntos de segunda oportunidad. Los rebotes ofensivos nos mataron. Sabemos que son un gran equipo”, dijo James. “Sabemos que chocan a todos”.
Uno de esos choques tardíos, una volcada a dos manos de un balón aéreo de Green por parte de Amen Thompson, fue una demostración asombrosa de atletismo.
“Fue enorme. Fue enorme. Fue enorme. Fue enorme”, repitió James. “Pero quiero decir… eso es lo que sucede a veces. Teníamos cuerpos sobre cuerpos. Quizás podríamos haberle encontrado un cuerpo. Pero fue una jugada rota y Doe Doe (Dorian Finney-Smith) y yo le hicimos una gran trampa a Jalen Green frente a nuestro banco y él lanzó una y literalmente parecía un globo. Y el niño subió allí y usó su capacidad atlética para anotarlo”.
Bueno es quizás lo que están los Lakers aquí en la primera semana de enero; genial es donde quieren estar. Y si las cosas no se hacen correctamente, Redick ha insistido en que encontrará a alguien que lo haga.
Menos de un minuto después del tercer cuarto, Redick sacó al titular Rui Hachimura por el recientemente adquirido Finney-Smith. Y después de sólo 93 segundos de juego en el cuarto, sacó a Jaxson Hayes por Finney-Smith.
Los errores en esos tramos, como los del final del partido, marcaron la diferencia entre una gran victoria y una derrota muy reñida, con poco espacio para victorias morales siendo los goles de los Lakers más grandes.
Jugarán nuevamente el martes en Dallas contra los Mavericks.
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Esta historia apareció originalmente en Los Ángeles Times.