Dentro del intercambio de Mikal Bridges: lo que significa para los Knicks y la liga en general
El Empire State Building se iluminó de azul y naranja el martes por la noche, celebrando oficialmente la victoria de los Mets. Pero las luces se encendieron con esos mismos colores para los Knicks apenas unos minutos después de que se supo que Nueva York envió cinco asombrosas selecciones de primera ronda a través del East River para que Brooklyn finalmente se separara del incondicional defensivo Mikal Bridges.
Los equipos rivales estaban sintiendo la creciente disposición de Brooklyn a separarse de Bridges en los últimos días, dijeron fuentes de la liga a Yahoo Sports. Utah y Houston eran dos de los otros equipos que el personal de la liga había mencionado que participaban activamente en la búsqueda de Bridges. Los Nets habían rechazado ofertas por Bridges en ciclos de transacciones anteriores que compilaron hasta cuatro selecciones de primera ronda, dijeron las fuentes. Y hasta el lunes, ninguna de las conversaciones de Brooklyn con esos tres equipos u otros se consideró nada cercana a ser seria, dijeron las fuentes. Eso fue hasta que los Knicks regresaron con cuatro selecciones de primera ronda desprotegidas, a partir de 2025, más una selección de primera ronda protegida de los Bucks, y luego los derechos para que Brooklyn intercambie las primeras rondas con Nueva York en 2028, confirmaron fuentes de la liga a Yahoo Sports.
Todo esto equivale a seis años en total de capital de draft, uno de los retornos más grandes, si no el más grande, para un jugador que nunca fue nombrado All-Star en la historia de la NBA. Podría decirse que Bridges vale más para los Knicks que cualquier otro equipo, una oportunidad de traer un cuarto Wildcat de la carrera de tres años de Villanova detrás de Jalen Brunson que obtuvo títulos nacionales en 2016 y 2018. Bridges también marca como una de las mejores opciones que podría tener Nueva York. han encontrado para contrarrestar la alineación de alas bidireccionales de Boston que acaban de ganar el campeonato de este año. Bridges siempre tuvo un ojo puesto en Nueva York, dijeron las fuentes, especialmente después de que los Knicks agregaron a Donte DiVincenzo el verano pasado luego del acuerdo de fecha límite de cambios de febrero de 2023 que trajo a Josh Hart a través de la puerta. Estas conexiones Wildcat son profundas, y figuras de la NBA incluso han mencionado a Kyle Lowry como un objetivo para Nueva York en la agencia libre, dijeron las fuentes.
Bridges, sin embargo, no solicitó un intercambio esta semana, dijeron las fuentes. En todo caso, esto es una indicación de que Brooklyn examinó el mercado en busca de posibles incorporaciones este verano y no encontró al compañero de fórmula estrella que el personal de los Nets había esperado durante mucho tiempo que Bridges ayudaría a atraer a Brooklyn. Seguramente Damian Lillard tenía ojo para los Nets el verano pasado, pero terminó en Milwaukee. Toda la liga se está preparando para que Donovan Mitchell firme una extensión con Cleveland. Y la contratación de Jordi Fernández –el muy respetado entrenador en jefe de la selección canadiense que sirvió por última vez como asistente de Mike Brown– a la banca de los Nets le dio a Brooklyn un líder de banco de primer año con la experiencia para competir por la postemporada y la juventud y la apertura para construir un programa, en comparación con un entrenador en jefe simplemente centrado en la contienda como Mike Budenholzer.
Los Nets, por supuesto, siempre estuvieron conscientes del interés de Bridges en unirse a Nueva York. Los Knicks, dijeron las fuentes, subieron la apuesta el martes con una oferta significativa que Brooklyn simplemente no pudo rechazar, marcando la primera vez que estas dos franquicias vecinas llegaron a un acuerdo desde 1983. Esa sinergia por sí sola fue un shock para muchos observadores veteranos de la liga. Cuando Kevin Durant solicitó por primera vez un intercambio a los Nets durante el verano de 2022, varios miembros del personal de Brooklyn juraron que el club nunca enviaría al All-Star al Madison Square Garden. Que los Knicks apostaran con todo, hipotecando cinco de sus ocho selecciones de primera ronda disponibles que Nueva York una vez determinó que era demasiado para Mitchell, fue claramente suficiente para que los Nets se animaran a trabajar al otro lado del puente.
Las cosas son muy diferentes en Penn Station, por supuesto, desde que fracasaron aquellas conversaciones de Nueva York con Utah. Desde entonces, Brunson se ha convertido en un auténtico candidato a Jugador Más Valioso, uno de los anotadores de playoffs más alardeados de la liga. Nueva York estuvo a centímetros de las finales de la Conferencia Este, y un equipo saludable de los Knicks había convencido a muchas figuras de la liga de que representaban la mayor amenaza para desafiar a Boston en el Este. Agregar a Bridges probablemente consolide esa noción, incluso si Filadelfia puede lograr robarle a Paul George de Los Angeles Clippers. Todas las señales apuntan a que Nueva York también volverá a contratar a OG Anunoby, y tienes bastante contraste con Jayson Tatum y Jaylen Brown en el lado defensivo de los drives y patadas de Boston.
Todo esto es un gran argumento para que Brunson firme la extensión de cuatro años y $156 millones que puede firmar el 12 de julio. Por todo ese dinero, aún sería un pago muy insuficiente para un All-Star recién salido de un quinto lugar. Final de MVP. En lo que podría ser un momento clave en el mercado de la NBA, Brunson elegir activamente más de $100 millones menos de lo que estaría disponible para él el próximo verano sería una influencia sísmica por parte de jugadores de su calibre que han obtenido el mejor precio absoluto durante más de la última década. Esto ha sido una corrección de rumbo desde que LeBron James dio marcha atrás tras sus días de recortes salariales en Miami. Las finanzas, sin embargo, serían mucho más difíciles para Nueva York para construir un ganador duradero, y los Knicks ya parecen probable que pierdan a Isaiah Hartenstein a la agencia libre sin restricciones debido a las restricciones salariales tras el acuerdo por Bridges.
Es probable que los Nets vuelvan a contratar a Nic Claxton, a pesar de lo que se anuncia como un claro giro hacia una reconstrucción. Brooklyn recibió a Bojan Bogdanović como igualación salarial para Bridges, y el veterano podría tener algún valor de intercambio inmediato para los Nets. Se espera que Bogdanović regrese en octubre después de las cirugías de pie y muñeca que pusieron fin a la temporada, dijeron las fuentes. Si necesita más evidencia del pivote de Brooklyn, los Nets llegaron a un acuerdo posterior con Houston después de conseguir su éxito de taquilla Bridges. En resumen, Brooklyn había estado discutiendo varios marcos con los Rockets desde la fecha límite de cambios para enviar las selecciones de los Nets de regreso al Barclays Center. Todo lo cual se suma a que Brooklyn puede beneficiarse directamente de su propia caída en la clasificación, y no volver a otorgarle la tercera selección a Houston.
Los Nets recuperaron los intercambios de selecciones que habían enviado previamente a Houston como parte del intercambio de James Harden de enero de 2021, recuperaron su propia selección de primera ronda de 2026 y luego enviaron la selección de primera ronda de 2027 de Houston Phoenix del intercambio de Durant a los Suns. en la fecha límite del año pasado, además de otros cambios de los Suns. Los términos completos, por fuente:
Houston renuncia al derecho de 2025 a intercambiar la selección de primera ronda de HOU/OKC por la selección de primera ronda de BKN
Houston adquiere el derecho hasta 2025 de intercambiar HOU/OKC primero por PHX primero
Brooklyn adquiere 2026 BKN primero
Houston adquiere 2027 PHX primero
Houston adquiere 2029 más favorable de DAL primero y PHX primero, y Houston adquiere 2029 el derecho de intercambiar HOU primero por menos favorable de DAL primero y PHX primero (dicho de otra manera, Houston recibe/retiene los dos más favorables de DAL, HOU y PHX primero , y Brooklyn recibe/retiene primero el menos favorable de DAL, HOU y PHX)
Durante semanas, la NBA ha estado etiquetando la decisión de George de permanecer en Los Ángeles y probar el mercado abierto (o tal vez optar por el último año y casi $50 millones en su contrato y solicitar un intercambio) como la clave del dominó de esta temporada baja. Su resultado impacta los resultados potenciales y el espacio salarial de muchos equipos y, por lo tanto, de muchos jugadores que podrían beneficiarse o perder sus propias opciones. Bridges to New York impacta directamente a Hartenstein, pero ¿podría su mayor efecto dominó ser la instigación adicional de equipos dispuestos a intercambiar por una pieza final que podría ponerlos por encima del obstáculo?