LONDRES (AP) — El gobierno británico próximas elecciones generales Se espera ampliamente que conduzca a un cambio de gobierno por primera vez en 14 años. Muchos analistas creen que será una de las elecciones más importantes del país desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Antes de la votación del 4 de julio, The Associated Press echa un vistazo a otras elecciones históricas del Reino Unido desde la guerra.
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En 1997, el Partido Laborista había estado fuera del poder por más tiempo que ahora: 18 años en comparación con los 14 actuales.
Cuando perdió las elecciones de 1992 ante los conservadores de John Major, muchos se preguntaron si alguna vez sería capaz de volver a ganar el poder.
Por eso, cuando el Partido Laborista, bajo el liderazgo del joven Tony Blair, ganó las elecciones generales del 1 de mayo de 1997 por una mayoría aplastante, se produjo un gran cambio. El lema del partido era “Nuevo Laborismo, Nueva Gran Bretaña” y la canción principal era “Las cosas sólo pueden mejorar”, de D-ream.
Con Blair, el Partido Laborista obtuvo una mayoría de 179 escaños, una cifra incluso mayor que la que obtuvo el partido sobre los conservadores de Winston Churchill poco después de la derrota de la Alemania nazi en 1945. Los conservadores acabaron con sólo 165 de los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, su peor resultado desde 1906.
Un factor de la derrota de los conservadores fue la crisis económica de septiembre de 1992, cuando la libra esterlina fue ignominiosamente expulsada del sistema de tipo de cambio europeo. Fue difícil disipar los recelos generalizados de que el gobierno estaba perdiendo el control de la economía.
Major también tuvo que lidiar con una serie de escándalos financieros y sexuales dentro de su Partido Conservador en los años previos al día de las elecciones. El partido también estaba profundamente dividido sobre el lugar del Reino Unido dentro de la Unión Europea, a pesar de que Major había negociado una opción para que el país no se uniera a la creación de una moneda común, el euro. Llamó a algunos de los ministros recalcitrantes de su gabinete “bastardos” en un momento de descuido.
Pero quizás lo más importante es que las políticas centristas de Blair no asustaron a los votantes que habían negado su apoyo al Partido Laborista durante una generación.
Blair llevaría al Partido Laborista a tres victorias electorales consecutivas y pasaría una década como primer ministro, más tiempo que cualquier otro líder del partido.
Sus partidarios citan logros nacionales notables, incluida la firma del Acuerdo de Viernes Santo En 1998, Blair puso fin en gran medida a décadas de violencia sectaria en Irlanda del Norte. El gobierno de Blair también aumentó el gasto en servicios públicos, como escuelas y hospitales, y supervisó el período más largo de crecimiento económico en Gran Bretaña en la era de posguerra.
Sin embargo, sigue siendo una figura enormemente controvertida en Gran Bretaña debido a su apoyo a la guerra encabezada por Estados Unidos en Irak en 2003.
Algunos dentro del Partido Laborista se sintieron aliviados cuando Blair renunció en 2007 y entregó el poder a su antiguo jefe del Tesoro, Gordon Brown. Desafortunadamente para Brown, la crisis financiera global estaba a la vuelta de la esquina.