Copa Presidentes 2024: Hideki Matsuyama y Sungjae Im lideran la salvaje barrida del equipo internacional el viernes para sorprender a los estadounidenses
Ni siquiera el golfista mejor clasificado del mundo pudo defenderse del bombardeo del Equipo Internacional el viernes por la tarde en Quebec.
Después de un segundo día histórico consecutivo en el Royal Montreal, de repente tenemos una batalla por la Copa Presidentes.
El equipo internacional, liderado por una salvaje victoria por 7 y 6 de Hideki Matsuyama y Sungjae Im, arrasó con los estadounidenses en los partidos de foursomes del viernes. Eso no solo marcó la primera victoria del Equipo Internacional en una sesión de partido de tiro alternativo desde 2005, sino que también marcó la primera vez que hubo barridas consecutivas en una Presidents Cup o una Ryder Cup en la historia.
De repente, gracias a un putt decisivo de Si Woo Kim para finalizar el día, el partido está empatado 5-5 a mitad del camino.
“Creí en los muchachos”, dijo el capitán internacional Mike Weir. “Ya sea 3-2, 4-1, 5-0 fue obviamente una ventaja (para nosotros hoy). Sólo queríamos volver a estar en esto. Los muchachos jugaron increíble, realmente respondieron increíblemente”.
Matsuyama y yo comenzamos el día y no perdimos el tiempo. El dúo voló hacia lo que igualó el mayor margen de victoria en la historia de la Copa Presidentes. Necesitaron sólo 12 hoyos para derrotar a Patrick Cantlay y Xander Schauffele y anotar los primeros puntos que su equipo ha visto en toda la semana.
Fue pura dominación. Cantlay y Xchauffele no ganaron ni un solo hoyo en el partido, y Matsuyama e Im hicieron siete birdies seguidos para finalizar el partido. Naturalmente, hubo una gran celebración en el green 12 una vez oficializado el partido. Una victoria por 7 y 6 se ha producido sólo dos veces antes en la historia de la Presidents Cup, y sólo por parejas internacionales.
Corey Conners y Mackenzie Hughes tampoco se quedaron atrás. El dúo dejó fuera a Wyndham Clark y Tony Finau en su partido. Los canadienses ganaron en los hoyos 1, 2, 5, 8 y 9 y luego Conners hundió un profundo putt para birdie en el hoyo 11 para repentinamente ponerlos arriba por seis. Eso los llevó a su victoria por 6 y 5.
Aunque tardaron un poco en ponerse en marcha, Adam Scott y Taylor Pendrith vencieron a Sahith Theegala y Collin Morikawa 5 y 4 en su partido. Ganaron los hoyos 4, 5 y 6 para saltar adelante después de unos pocos hoyos iniciales ajustados, y luego ganaron tres seguidos para comenzar los últimos nueve antes de cerrar su partido temprano. Theegala y Morikawa ganaron un solo hoyo, el 7, que fue la única victoria de Estados Unidos entre los tres grupos explosivos.
La victoria de Scott también lo convirtió en el jugador internacional con más victorias en la historia de la Presidents Cup, superando el récord de puntos de Ernie Els de 21.
Christiaan Bezuidenhout y Jason Day cerraron su partido con Max Homa y Brian Harman 1UP después de aguantar también tarde, lo que puso al equipo internacional a un solo punto. Luego, en lo que fue, con diferencia, el partido más reñido del día, Kim y Ben An finalmente superaron a Scottie Scheffler y Russell Henley en la recta final. Después de dividir dos hoyos en el frente, Kim y An finalmente hicieron birdie nuevamente en el hoyo 13 después de lanzar un dardo desde el tee.
Kim y An también casi tropezaron en el hoyo 18, después de que su drive aterrizó en el espeso rugoso del lado izquierdo de la calle. Pero Kim hizo un profundo par putt para convertir el up-and-down, que completó la barrida de la sesión e hizo historia.
Los estadounidenses tienen un récord dominante de 12-1-1 en la Copa Presidentes y han ganado nueve partidos seguidos de cara al evento de este fin de semana en Canadá. Según cómo fue el viernes, el equipo de EE. UU. necesitará una buena salida el sábado temprano para retomar el control del torneo. De lo contrario, los 12 partidos individuales del domingo podrían ser muy interesantes.