Conclusiones de UFC 307: la espeluznante carrera de Alex Pereira, la necesidad de la 'reina' Kayla
Una cartelera de 12 peleas en UFC 307 en Salt Lake City estuvo encabezada por dos peleas por el título. En el evento co-estelar, Julianna Peña recuperó el título que le quitó a Amanda Nunes cuando su victoria por decisión dividida sobre Raquel Pennington le valió el cinturón de peso gallo femenino. ¿Será Peña vs. Kayla Harrison la siguiente? Para darle sentido a todo, Andreas Hale y Brett Okamoto ofrecen sus conclusiones finales en una dramática noche de pelea.
La espeluznante temporada de Poatán
Sano: Parece apropiado que esta pelea comenzara el mes de octubre cuando Alex Pereira se parecía a Michael Myers, el implacable antagonista de la serie de películas slasher “Halloween”, con su habilidad de acechar a sus oponentes mientras llevaba una máscara inexpresiva en su rostro.
Pereira no necesita la máscara, pero su implacabilidad resulta igual de espeluznante.
Pocos pensaron que perdería ante Khalil Rountree Jr., y la mayoría esperaba terminar en la pelea por el título de peso semipesado. El resultado previsto se produjo, pero la forma sistemática en que Pereira derribó a un retador robusto con una oferta disciplinada de patadas en las pantorrillas y golpes ante la adversidad de un oponente de mano dura fue fascinante.
Rountree no tenía miedo y presentaba un peligro claro y presente con su poder. Llamó la atención de Pereria temprano cuando derribó brevemente al campeón con un contraataque de derecha en el segundo asalto. Pero Pereria nunca entró en pánico. En cambio, se apegó al plan de juego y vació el tanque de gasolina de Rountree con presión mientras comprometía su movilidad con las patadas en las pantorrillas. Nunca estuvo demasiado ansioso por terminar la pelea, a pesar de sorprendentemente estar abajo 29-28 en las tarjetas de los tres jueces de cara a la cuarta ronda.
Una vez que se dio cuenta de que Rountree estaba agotado, obtuvo el remate con una violenta serie de golpes, incluido un par de golpes al cuerpo que desmoronaron al retador.
Es aterrador ver a sus oponentes perder su poder.
Si bien esta carrera por el campeonato puede no ser tan notable como la carrera de Ronda Rousey en 2014-15, cuando defendió el campeonato de peso gallo femenino cuatro veces sin que ninguna pelea durara más de 66 segundos, la de Pereira es más devastadora. Cuatro victorias, todas por nocaut aplastante.
Perería podría intentar hacer historia subiendo al peso pesado para luchar por un título en una tercera categoría de peso. O podría volver a bajar al peso mediano para enfrentar al campeón Dricus Du Plessis. Ha mencionado ambas opciones antes, pero en su entrevista posterior a la pelea, expresó su comodidad al quedarse donde está, tal vez sabiendo que el desafío del luchador Magomed Ankalaev es visto como un asunto pendiente en la división de peso semipesado. Una vez completado ese trabajo, podrá entretener a otras categorías de peso.
Kayla Harrison es la reina que necesita la división de peso gallo femenino
Julianna Peña vence a Raquel Pennington por decisión dividida y gana el cinturón
Julianna Peña recupera el cinturón de peso gallo femenino después de una victoria por decisión dividida contra Raquel Pennington.
Okamoto: Kayla Harrison no tuvo la pelea más fácil el sábado, pero hizo el trabajo, y por el bien de la división de peso gallo femenino, es algo bueno que lo haya hecho.
Lo digo con respeto, pero me pregunto en qué estado estaría la división de peso gallo femenino en este momento, si Harrison no se hubiera mudado de la PFL en enero.
Con todo el respeto a Pennington y Peña, esta división está con soporte vital sin Harrison. Su pelea por el título a cinco asaltos fue convincente y competitiva, pero careció de verdadero dramatismo, no sólo el sábado sino durante toda la semana. No es su culpa. Amanda Nunes dejó un agujero gigante con forma de CABRA en esta división, pero se necesitará algo especial para acercarse a llenarlo, y Harrison es el único luchador con una oportunidad.
No pensar UFC lo aboliría por completo, pero tampoco puedo decir con 100% de certeza que no lo harían. Basta con mirar algunos de los nombres que son clasificado en esta división. Según el ranking de UFC, Chelsea Chandler tiene marca de 6-3, en el puesto 15. Germaine de Randamie ha peleado una vez en cuatro años… y perdió. Ocupa el puesto número 13. Yana Santos tiene marca de 1-3 en sus últimos cuatro. Está clasificada dentro del Top 10.
Esta división apenas existe, si somos honestos. Incluso a Nunes no se le ocurrió mucho que decir después de que Harrison venciera por poco a Ketlen Vieira, ya que ella simplemente publicó un emoji de león y guiño en X. Las divisiones sufren caídas todo el tiempo, pero este no es un buen producto en este momento. Harrison se llamó a sí misma la reina, y te guste o no, no se equivoca. Sin ella en este momento, no estoy seguro de que esta división sobreviva un año más.
El apropiado final del Monstruo de las Galletas
Okamoto: Al final, fue un final apropiado. La última aparición de Carla Esparza en UFC fue un desafío para anotar, y ésta no salió como ella quería. Pero el público de Salt Lake City le dio una despedida muy positiva, al igual que UFC con un bonito paquete de vídeo interno.
Esparza fue, sin disculpas, uno de los peleadores menos entretenidos en la historia de UFC. Realmente. Y no lo digo desdeñosamente. ella se convirtió conocido por su falta de emoción durante las huelgas y los anuncios de Bruce Buffer. Muchas de sus victorias y derrotas más importantes fueron por decisión dividida, mientras los jueces luchaban por darle sentido a su capacidad para neutralizar la ofensiva de sus oponentes, pero no siempre dominarlos con la suya. Podría decirse que la mayor victoria de su carrera, una decisión dividida sobre Rose Namajunas en su revancha por el título en 2022, es recordada como una de las peores peleas de MMA de la historia.
Y, sin embargo, los libros de historia recordarán a Esparza y mostrarán su enorme respeto por las 19 victorias que obtuvo a lo largo de 14 años de carrera. Le dio una identidad a la división de peso paja femenino incluso antes de que existiera en UFC como campeona de Invicta y se convirtió en dos veces campeona a pesar de un camino muy largo y difícil de regreso a la cima después de que inicialmente perdió su cinturón en 2015. la campeona más amigable para los fanáticos, pero se ganó con creces el respeto del deporte y nunca rehuyó quién era. No será sorprendente verla algún día en el Salón de la Fama de UFC.