Cómo el orgullo indígena de Waters impulsa su increíble viaje en la NBA apareció originalmente en Área de la Bahía de Deportes NBC
SAN FRANCISCO – Aunque Lindy Aguas III Aunque no ha sido descubierto en gran parte de Estados Unidos, es un descubrimiento bienvenido para los Warriors y un héroe emergente para una nación marginada de millones.
Cuando Golden State adquirió Waters en un intercambio de junio con el Oklahoma City Thunder, fue porque valoraban su capacidad de tiro profundo. Ese es su boleto a la NBA. El ala de 6 pies 6 pulgadas disparó un 43,5 por ciento desde lo profundo en acción limitada con el Thunder la temporada pasada y en cuatro partidos de pretemporada está encestando triples a un ritmo del 57,9 por ciento.
“Yo diría que tenemos 13 jugadores que me parecen jugadores de rotación, siendo Lindy uno de ellos”, dijo el entrenador Steve Kerr.
A través de su juego inicial con los Warriors, Waters se está poniendo en posición de amplificar su plataforma. Cuanto más familiar sea con el aficionado medio, más estadounidenses podrá influir.
Para Waters, de 27 años, el Día de los Pueblos Indígenas, el lunes, es de especial importancia. Él es de esa raza rara, un jugador indígena de la NBA. Nacido en Colorado y criado principalmente en Oklahoma, es ciudadano de la nación Kiowa y descendiente de los orgullosos Cherokees. Está investigando la conexión del Área de la Bahía con la comunidad indígena, dijo después de la práctica del lunes, que coincidió con el Día de los Pueblos Indígenas.
“Hay mucho por descubrir”, dijo Waters. “Escucho muchas historias sobre Alcatraz y las tribus circundantes, así que estoy emocionado de aprender más sobre eso. Pero hoy es el Día de los Pueblos Indígenas, así que puedo celebrarlo con mi pueblo”.
El Día de los Pueblos Indígenas es un feriado estadounidense relativamente nuevo, que reemplaza lentamente al Día de la Raza y es reconocido como los legítimos estadounidenses originales.
Más de cinco millones de estadounidenses se identifican como indígenas, pero sólo la estrella de los Dallas Mavericks, Kyrie Irving (parte Lakota), el delantero de los Milwaukee Bucks, MarJon Beauchamp (Mission, Luiseño) y Waters comparten la ascendencia y se identifican con la cultura.
“Yo, MarJon y Kyrie somos los tres principales en la NBA que realmente llevan esa herencia con nosotros”, dijo Waters. “Y asumimos la responsabilidad de estar ahí para nuestra comunidad, por lo que poder celebrarlo con todos los que nos rodean es increíble”.
Waters no siempre se ha sentido cómodo con su conexión con la comunidad nativa americana; su padre, Lindy Jr., y otros descendientes estaban más cerca de la cultura tribal. El despertar del joven Lindy llegó más tarde, en la escuela secundaria, y ahora acepta todo lo que conlleva ser indígena.
No mucho después de que Waters aceptara una beca para jugar baloncesto en Oklahoma State, estaba asesorando a niños nativos americanos y organizando clínicas de baloncesto diseñadas específicamente para un grupo que puede sentirse aislado por la vida en la reserva.
Desde entonces, la American Indian Exposition lo nombró “Indio del Año”. Concibió la “Fundación Lindy Waters III”, cuya misión es “mejorar y apoyar a los jóvenes nativos americanos y a las comunidades indígenas a través del deporte, la salud y el bienestar, y programas de liderazgo”.
Aunque jugó con moderación para el Thunder la temporada pasada, Waters fue uno de los cinco finalistas del premio Campeón de Justicia Social de la NBA, que lleva el nombre del miembro del Salón de la Fama Kareem Abdul-Jabbar.
Y ahora, habiendo dejado Oklahoma y convertido en miembro de los guerreros de alto perfilWaters espera aprovechar al máximo su proximidad a la cultura local y global.
“Estaba emocionado de estar listo para salir de Oklahoma y simplemente explorar y convertirme en yo mismo”, dijo Waters. “Para aprender más sobre mí fuera de la cancha, conocer gente nueva, con nuevos jugadores. Estaba eufórico y ansioso por llegar aquí, así que ha sido fantástico desde que llegué aquí”.
Si sigue disparando con algo parecido a su eficiencia inicial, seguirá obteniendo minutos con los Warriors y se convertirá en parte de su nueva identidad. Lanzarán muchos triples, lo que se alinea perfectamente con el apodo familiar de Waters: “Trey”.