El último lanzador de los Yankees que subió al montículo en la Serie Mundial enfrentando un déficit de 2-0 regresará al Yankee Stadium el lunes por la noche, esta vez como fanático, y David Cone sabe a qué se enfrentará Clarke Schmidt cuando se enfrente al Dodgers tras un par de derrotas en Los Ángeles.
Cone comenzó en el Juego 3 de la Serie Mundial de 1996 en Atlanta luego de dos derrotas consecutivas a manos de los Bravos y la mayoría de los fanáticos se preguntaban si los Yankees ganarían un juego, y mucho menos la serie.
“Fue un poco diferente para nosotros porque estábamos completamente avergonzados en los primeros dos juegos”, dijo Cone por teléfono el lunes. “Sentíamos que necesitábamos recuperar un poco nuestro orgullo, así que teníamos mucha motivación allí”.
Cone permitió sólo una carrera en seis entradas esa noche de octubre.
Los Yankees tomaron una ventaja de 1-0 en la primera cuando Bernie Williams impulsó a Derek Jeter y luego agregaron una carrera en la cuarta para irse arriba por dos carreras antes de que Cone permitiera su única carrera en la sexta en su camino hacia una victoria de 5-2. , su primera de cuatro victorias consecutivas para capturar la Serie Mundial.
“Mi mentalidad era simplemente evitar la gran entrada temprano y darnos la oportunidad de tomar ventaja”, dijo Cone. “Tienes pensamientos normales en cada juego, pero te das cuenta de que cada lanzamiento se magnifica mucho más. La forma en que manejas ese tipo de presión es algo que debes experimentar para apreciarlo. Una vez que sales, entiendes de qué se trata”.
Cone también era un lanzador veterano que había ganado una Serie Mundial con los Azulejos en 1992 y lanzó en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con los Mets en 1988.
Schmidt iniciará apenas su tercer juego de postemporada después de salidas sólidas, aunque poco espectaculares, en la ALDS contra los Reales y la ALCS contra Cleveland.
“Manejar tus emociones es una parte muy importante y eso no se puede medir”, dijo Cone sobre el desafío de lanzar en ese lugar. “En el montículo, ¿puedes controlar tu cuerpo cuando tu ritmo cardíaco es elevado? Es un lanzador muy confiado que viene de un año realmente bueno y está sano. Por lo tanto, debería poder ejecutar sus lanzamientos”.
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La actitud valiente de Schmidt debería ayudar.
“Su confianza jugará un papel importante”, dijo Cone. “Ha tenido confianza durante toda su carrera, desde su regreso a la universidad. Hay una razón por la cual fue seleccionado en primera ronda por los Yankees. Fue lanzador los viernes por la noche y ha estado en lugares importantes, pero no hay nada como una Serie Mundial. Está lo más preparado posible. Ahora le toca a él”.
