Christian Walker frustra a los Dodgers en la derrota de la serie ante Arizona: 'Es Babe Ruth contra nosotros'
El Dodgers El dugout permaneció sentado en un silencioso abatimiento.
Dos filas detrás, un fanático de los Dodgers se puso de pie y comenzó a inclinar los brazos.
Frente a ellos, circulaba por las bases el nuevo enemigo número uno del club, un buen bateador de la MLB que, durante sus viajes al Dodger Stadium en los últimos años, de repente actúa como una mezcla de Barry Bonds y Babe Ruth.
Una vez más, Caminante cristiano Tenía el número de los Dodgers.
Por segunda noche consecutiva, conectó dos jonrones para llevar a los Diamondbacks de Arizona a un 9-3victoria en el partido de desempate en Chavez Ravine.
“Obviamente”, suspiró el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, después del partido, “se siente muy cómodo en la caja contra nosotros”.
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Al comenzar esta semana, Walker ya tenía reputación de ser un asesino de los Dodgers. En 87 juegos anteriores contra el club, había conectado 22 jonrones y había logrado 50 carreras impulsadas. Sus números contra el ícono de la franquicia Clayton Kershaw fueron especialmente buenos, con un promedio de bateo de .294 en su carrera contra el futuro miembro del Salón de la Fama.
“Tengo algunas ideas”, dijo Kershaw, quien permanece fuera de acción tras una cirugía de hombro durante la temporada baja, a los periodistas el jueves por la tarde sobre cómo el equipo podría neutralizar a Walker en el final de la serie. “Para nuestros muchachos, no para ustedes”.
Cualquiera que fuera lo que Kershaw estaba pensando, aparentemente no funcionó.
En lugar de eso, después de conectar un jonrón en la apertura de la serie el martes, y luego dos más en la paliza de Arizona a los Dodgers el miércoles por la noche, Walker continuó su racha de toda la semana con otra explosión de dos jonrones el jueves, grabando su nombre en la historia reciente del Dodger Stadium.
Desde 2002, los 19 jonrones de Walker en el estadio son los más numerosos entre los jugadores visitantes, igualando al ex astro de los Diamondbacks Paul Goldschmidt. Entre los jugadores visitantes con al menos 100 apariciones al plato en el estadio en ese lapso, el porcentaje de slugging de Walker de .783 es el primero, mientras que su promedio de bateo de .341 es el segundo.
Los dos jonrones de Walker el jueves fueron ante el abridor novato de los Dodgers, Landon Knack.
En la primera entrada, siguió un jonrón de Joc Pederson con un batazo solitario, conectando una bola rápida de dos strikes en la parte baja de la zona. En la tercera entrada, Walker conectó un jonrón de dos carreras profundo al jardín izquierdo, abriendo la ventaja de 4-0 para los Diamondbacks con un cambio de velocidad colgado que Knack dejó sobre el plato.
“Simplemente no hacemos buenos lanzamientos contra él”, dijo Roberts. “Esa es la conclusión”.
El momento más revelador del dominio de Walker sobre los Dodgers podría haber sido en la parte alta de la quinta entrada. Con un corredor en segunda, dos outs y el relevista zurdo Anthony Banda en el montículo, el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, levantó cuatro dedos desde el dugout.
Un paseo intencional.
Para un bateador que, en estadios distintos al Dodger Stadium este año, estaba bateando .257 con un OPS de .788.
“Cuando lo vivimos, se profundiza un poco más”, dijo Roberts sobre las frustraciones del equipo contra Walker, que solo se amplificaron con los vítores sarcásticos de la multitud después de la base por bolas intencional.
“Es Babe Ruth contra nosotros”, añadió el mánager.
Aunque Walker recibió una base por bolas más el resto de la noche (terminó dos de tres el jueves y ocho de 13 en la serie con cinco jonrones y nueve carreras impulsadas), sus contribuciones fueron suficientes para determinar la victoria de los Diamondbacks que aseguró la serie.
Los Dodgers anotaron tres carreras en la cuarta entrada con un roletazo productor de Kiké Hernández y un sencillo de dos carreras de Austin Barnes.
Pero después de que un error de fildeo de Freddie Freeman en el quinto ayudó a los Diamondbacks a recuperar su ventaja de múltiples carreras, el bullpen de Arizona cerró la puerta durante las últimas cinco entradas, mientras que su alineación sumó cuatro carreras de seguridad en la parte alta de la novena.
“Hemos demostrado que tendremos que contraatacar”, dijo el jardinero Jason Heyward sobre el juego del equipo durante la última semana, en la que perdieron dos series consecutivas por primera vez desde fines de mayo. “Vamos a tener que encontrar formas de hacerlo y capear la tormenta”.
La mayor preocupación para los Dodgers el jueves fue Heyward, quien salió después de dos entradas debido a un dolor en la rodilla izquierda.
En el cuadrangular de Pederson en la primera entrada, Heyward se lesionó la rodilla después de saltar a la pared en un intento fallido de robo. Roberts dijo que es poco probable que Heyward juegue el viernes y tiene previsto hacerse una resonancia magnética.
“En cuanto aterricé, sentí que me caía en una de esas caídas de confianza, que sucedieron rápido”, dijo Heyward. “Puse los pies en el suelo y pensé: ‘Está bien, esto no se siente muy bien’… Simplemente hay que esperar y ver (en la resonancia magnética)”.
Heyward solo tuvo un turno al bate el jueves, haciendo un roletazo en el primero, pero también parecía conmocionado después de saltar hacia la pelota del jonrón de Pederson en la pared del jardín derecho.
El veterano había estado en una mala racha últimamente, llegando al jueves con solo 3 de 34 en sus últimos 11 juegos.
Sin embargo, el veterano siguió siendo una parte clave de su pelotón de jardineros, jugando la mayoría de los días en el jardín derecho dada la gran dosis de lanzadores derechos oponentes de los Dodgers.
Cualquier lesión prolongada solo podría amplificar la creciente necesidad de los Dodgers de reforzar la profundidad de su alineación antes de la fecha límite de cambios del 30 de julio.
La repentina caída de 2-4 del equipo —incluso teniendo en cuenta el dominio de Walker— ha resaltado esa dinámica lo suficiente por sí sola.
“No pudimos hacer nada después de esa gran entrada”, dijo Roberts, antes de evaluar sin rodeos la última semana de su equipo: “No es linda”.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.