Siempre que Carlos Alcaraz y Frances Tiafoe se enfrentan, se produce una batalla. El partido de tercera ronda del viernes en la cancha central de Wimbledon no fue una excepción, ya que ambos se enfrentaron durante casi cuatro horas.
Alcaraz, tercer cabeza de serie y actual campeón de Wimbledon, evitó una derrota inesperada y se convirtió en el máximo favorito masculino en perder hasta el momento, recuperándose para derrotar a Tiafoe 5-7, 6-2, 4-6, 7-6(2), 6-2.
Para Tiafoe, cabeza de serie número 29, la victoria sobre Alcaraz habría sido la más importante de su carrera y otra victoria impresionante para un estadounidense en el torneo de 2024. Lamentablemente, es la segunda vez en dos años que pierde un partido de cinco sets contra Alcaraz. Los dos jugadores jugaron previamente un partido de cinco sets en el US Open de 2022, en el que Alcaraz se impuso por 6-7 (8-6), 6-3, 6-1, 6-7 (5), 6-3.
Derrotar a Alcaraz también habría sido una notable recuperación de una trayectoria reciente en la que Tiafoe cayó del top 10 al número 29 en el ranking mundial antes de Wimbledon. Una victoria habría sido aún más dramática con Tiafoe luchando con un esguince en la rodilla derecha en la que ha estado usando una manga.
Alcaraz forzó un tie-break que necesitaba ganar en el cuarto set, alcanzando finalmente el servicio de Tiafoe después de haber tenido dificultades con él durante todo el partido.
“Hubo muchos momentos difíciles en el cuarto set. Lo único que pensaba era 'vale, lucharé una pelota más'”. Alcaraz dijo después del partido“Estaba pensando en la siguiente bola y en el tie-break y me dije que tenía que ir a por todas. Si lo perdía, lo perdía. Lo he intentado todo el tiempo y es bueno para mí pasar una vez más”.
La remontada pareció haber agotado a Tiafoe, a quien le quedaba poco para el decisivo quinto set. Mientras tanto, el público en la cancha central, que incluía a la estrella de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, pareció darle un empujón a Alcaraz con Su apoyo bullicioso.
La historia estuvo sin duda del lado de Alcaraz una vez que el partido se fue al quinto set. El español tiene un récord de 12-1 en su carrera en partidos a cinco sets y ha ganado sus últimos nueve. Eso incluye la victoria sobre Novak Djokovic en la final del año pasado.
Alcaraz ha ganado sus últimos 10 partidos en Wimbledon. En la cuarta ronda se enfrentará al estadounidense Brandon Nakashima o al francés Ugo Humbert en su búsqueda de su cuarto título de Grand Slam.