Los efectos dominó del juego de tres jonrones de Ben Rice han continuado.
Cuando apareció el lunes por la tarde en “Foul Territory”, el primera base de los Yankees parecía receptivo a lucir una nueva apariencia si el equipo gana la Serie Mundial de 2024.
“¡Por supuesto!”, exclamó Rice cuando le preguntaron si se afeitaría la cabeza si el equipo ganara su campeonato número 28.
La pregunta del ex receptor de los Yankees Erik Kratz provino del fanático y podcaster de los Yankees Derek Levandowski, quien tuiteó durante el juego del sábado después de que Rice conectara dos jonrones que se afeitaría la cabeza si Rice conectaba un tercer jonrón en el juego.
Cuando Rice lo hizo, Levandowski cumplió su promesa y se rapó el pelo.
“No puedo decir que es lo que esperaba, pero no me sorprende”, dijo Rice cuando le preguntaron sobre ese tipo de fanatismo por las Grandes Ligas. “Me encanta. Este es el tipo de cosas que me gusta ver, especialmente de un tipo que predica con el ejemplo después de publicar un tuit como ese”.
La histórica actuación de siete carreras impulsadas de Rice ayudó a impulsar a los Yankees a su única victoria durante la serie de seis juegos del equipo en casa contra Cincinnati y Boston.
En sólo 18 partidos jugados, el producto de Dartmouth ciertamente ha llamado la atención en todo el mundo del béisbol.
Rice tiene un promedio de bateo de .273/.359/.545, y también muestra su poder con siete hits de extrabase y 154 carreras creadas ponderadas plus (donde 100 es el promedio).
Más allá del daño con el bate, Rice ha mostrado una tremenda disciplina en el plato, persiguiendo solo el 17,5 por ciento de los lanzamientos y caminando el 12,5 por ciento de las veces.
El impacto de Rice ha sido fundamental considerando los problemas de los Yankees en la primera base durante la temporada 2024, con Anthony Rizzo luchando poderosamente antes de fracturarse el brazo derecho.
Sin embargo, los Yankees no se han sentido alentados por la llegada de su prospecto número 12.
El equipo ha perdido seis de sus últimas siete series, con un récord de 6-16 en los últimos 22 juegos.
Durante esa ventana, solo cinco bateadores saludables de los Yankees —Aaron Judge, Juan Soto, Rice, Trent Grisham y Austin Wells— han bateado a un ritmo superior al promedio, mientras que otros contribuyentes regulares han caído en picada.
Para complicar aún más las cosas, el pitcheo de los Yankees también ha sufrido una importante pausa.
La efectividad de 5.86 del equipo desde el 13 de junio es la peor del béisbol, al igual que los 38 jonrones permitidos por su personal.
Como resultado, los Yankees pasaron de tener una ventaja de 2 1/2 juegos sobre los Orioles a tres juegos detrás del rival por el primer lugar en la División Este de la Liga Americana.
Con enormes series visitantes contra Tampa Bay y Baltimore acercándose antes del receso del Juego de las Estrellas, los Yankees necesitarán apoyarse en la productividad de Rice si quieren volver a estar en forma para competir por el título (y para ganar).
