Por si no lo sabías, Aroldis Chapman todavía trae calor.
Manny Machado probablemente lo sabía, pero lo recordó de cerca durante el partido del miércoles entre los Piratas de Pittsburgh y los Padres de San Diego.
Con dos hombres en base y dos outs en la octava entrada de un juego en el que los Piratas de Chapman tenían una ventaja de 6-5, Machado enfrentó un conteo de 1-2 contra el veterano relevista de Pittsburgh. Chapman no intentó engañar a Machado con su siguiente lanzamiento. Se echó hacia atrás y lanzó la pelota tan fuerte como pudo. Machado nunca tuvo una oportunidad.
La pelota salió de la mano de Chapman a 104,7 mph y se dirigió hacia la esquina interior. Machado se quedó de pie y observó, impotente, y sacudió la cabeza. Luego miró hacia arriba con una sonrisa e hizo contacto visual con Chapman en un gesto que bien podría haber sido un gesto de despedida. Chapman le devolvió la sonrisa.
Luego, cada jugador regresó a su respectivo dugout. La entrada y la amenaza de los Padres de anotar habían terminado, pero los Padres lograron una victoria de 9-8 en 10 entradas.
El resultado no sólo fue abrumador, sino que también quedó grabado en los libros de récords. Por la investigadora de la MLB Sarah LangsEl lanzamiento empató al lanzallamas de los Angelinos de Los Ángeles, Ben Joyce, como el lanzamiento más rápido en registrar un ponche desde el inicio de la era del seguimiento de lanzamientos en 2008.
Joyce estableció esa marca apenas tres días antes de enfrentar a JD Martínez y cerrar una victoria sobre los Mets de Nueva York.
Joyce tiene 23 años. Chapman tiene 36 y está en su temporada número 15 en la MLB. Su lanzamiento para ponchar a Machado no fue el más rápido de la temporada. Ni siquiera fue el más rápido de su turno al bate.
Cada uno de los seis lanzamientos de Chapman a Machado superó las 100 mph.
Un lanzamiento antes, Chapman había lanzado una pelota a 105,1 mph hacia Machado. Esa pelota no fue tan buena, por lo que no generó la misma reacción.
Sin embargo, igualó su propio récord del lanzamiento más rápido de la era Statcast, igualando Una oferta de 105,1 mph contra los Padres durante su temporada de novato de 2010 con los Rojos de Cincinnati.
Nunca se podrá verificar el lugar que ocupan estos lanzamientos en el libro de récords de todos los tiempos. Nolan Ryan y Bob Feller son Algunos creen que alcanzó los 107 mph en sus picos. Pero la tecnología utilizada para alcanzar esos números no es confiable y las velocidades no están verificadas.
De todas formas, Chapman lanza increíblemente fuerte. No es el cerrador dominante que fue en su mejor momento como All-Star, pero sigue siendo una fuerza a tener en cuenta cuando tiene su mejor repertorio.