Walmart y los minoristas estadounidenses importan menos artículos navideños a medida que la demanda se desploma
Si los estantes de las tiendas parecen un poco menos festivos de lo habitual este año, no culpe al Grinch: Walmart y otros minoristas importantes están importando menos productos navideños este año mientras se preparan para enfrentar una tibia temporada de compras navideñas.
Walmart, el minorista más grande del mundo, ha enviado al menos 340.000 kilos de productos descritos como artículos navideños a Estados Unidos en los 12 meses finalizados el 30 de septiembre, según datos de importación de ImportYeti proporcionados a Reuters.
Esa cantidad es menos de la mitad de los 980.000 kilos enviados en el mismo periodo del año pasado, según los datos.
Y en 2022, Walmart importó más de 1,9 millones de kilos de productos navideños en el mismo periodo de 12 meses, según ImportYeti.
Un portavoz de Walmart dijo que los datos “sólo pintan una imagen parcial” de sus productos de origen.
Los ejecutivos de la compañía compartirán sus perspectivas navideñas el 19 de noviembre, cuando Walmart informe sus resultados del tercer trimestre.
Charles Sizemore, director de inversiones del inversionista de Walmart Sizemore Capital Management, dijo que Walmart ha estado investigando los datos de gasto de los compradores.
“Si Walmart pide menos, esperan que las ventas sean tibias”, dijo.
Las ventas minoristas en Estados Unidos aumentaron inesperadamente en septiembre y los recientes informes de inflación han mostrado signos de un mayor enfriamiento. La confianza del consumidor aumentó por tercer mes consecutivo a su lectura más alta desde abril. según la Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan.
Pero los compradores, duramente afectados por una inflación persistente, han visto menguar sus ahorros gracias a los precios altísimos y han seguido recortando el gasto discrecional.
Alrededor del 56% de los consumidores estadounidenses expresaron preocupación por poder pagar esta temporada navideña, según un Encuesta de compras navideñas de EY que estudió a 1.000 consumidores en Estados Unidos. Ese número aumentó al 61% de los consumidores de la Generación Z en EE.UU.
“Aunque el sentimiento del consumidor es más positivo, las billeteras todavía están apretadas, lo que hace que los compradores sean más intencionales con sus compras”, dijo a The Post Greg Zakowicz, experto senior en comercio electrónico de Omnisend, una plataforma de automatización de marketing para sitios de comercio electrónico.
“Debido a esto, es posible que veamos más autocompras y grandes compras alrededor del Black Friday, ya que los consumidores buscan intencionalmente la mejor inversión con grandes compras, como muebles y televisores, y productos de los que pueden abastecerse de manera predictiva, como como ropa”, dijo Zakowicz.
Walmart ya está tratando de convencer a los compradores navideños indecisos para que realicen compras con precios más bajos y más ofertas. El precio medio de los juguetes de la empresa es de 40,16 dólares esta temporada, un 10% menos que el año pasado.
Los minoristas, conscientes de que es menos probable que los consumidores despilfarren este año, quieren evitar quedarse atrapados con un exceso de productos navideños.
Las empresas estadounidenses, incluidas Walmart, Dollar General y otros minoristas importantes, enviaron aproximadamente la misma cantidad de productos navideños por peso este año que el año pasado, según ImportYeti.
Los minoristas estadounidenses importaron alrededor de 141 millones de kilos de artículos navideños en los 12 meses que terminaron el 30 de septiembre, en comparación con 180 millones de kilos de productos en el mismo período de 2022, según los datos.
Se espera que el gasto navideño crezca entre un 2,5% y un 3,5%, según la Federación Nacional de Minoristas de EE.UU. Esa predicción representa la tasa de crecimiento más lenta desde 2018, cuando las ventas navideñas aumentaron solo un 1,8%.
A medida que las empresas pretenden reducir gastos, también se espera que los minoristas contraten menos trabajadores durante las vacaciones este año en comparación con el año pasado.
“De hecho, muchos minoristas anticipan menores ingresos y márgenes de ganancias en comparación con años anteriores, principalmente debido a la inflación persistente y la alta deuda de los consumidores”, dijo a The Post Michael Barbera, director de comportamiento de Clicksuasian Labs, una agencia de marketing centrada en la psicología del consumidor.
“Como resultado, los minoristas están ajustando sus estrategias de inventario y nómina, frenando grandes pedidos estacionales y gestionando los gastos ofreciendo horarios reducidos en lugar de despidos”.
Otro desafío que enfrentan los minoristas estadounidenses este año es una temporada navideña particularmente corta entre el Viernes Negro y Navidad, que “da a los minoristas menos tiempo para captar el gasto navideño y puede intensificar la concentración de compras de último momento”, dijo Barbera.
Es difícil estimar las perspectivas completas de los minoristas únicamente a partir de datos de importación, que pasan por alto las importaciones nacionales y los proveedores locales.
Algunos analistas siguen siendo optimistas sobre la próxima temporada de compras navideñas, a pesar de las bajas estimaciones.
“Menos importaciones de juguetes y adornos navideños no implica necesariamente una temporada lenta”, dijo Craig Johnson, presidente de la consultora minorista Customer Growth Partners.
Espera que las ventas navideñas en Estados Unidos aumenten un 4% este año, un ritmo más lento que el crecimiento de las ventas del 4,1% del año pasado.
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