SAN ANTONIO – Brian Cashman jugó bien. Insistió en que, sí, Gerrit Cole optó por no participar en los últimos cuatro años por 144 millones de dólares de su contrato, pero ambas partes acordaron retrasar 24 horas la fecha límite original del domingo a las 5 pm porque realmente querían extender el matrimonio, no terminarlo. .
Pero la única forma segura para que los Yankees retuvieran a Cole habría sido agregarle un quinto año por otros $36 millones. En cambio, lo retuvieron sin agregar un centavo. Por lo tanto, es posible que los Yankees no hayan jugado bien en la Serie Mundial para finalizar su temporada 2024. Sin embargo, ya cuentan con su primera victoria de 2025.
Cashman habló sobre el poco tiempo para resolver esto con Cole desde el final de la Serie Mundial hasta la fecha límite. Por eso, dijo, cuando las partes (él, el agente Scott Boras y, finalmente, Hal Steinbrenner y Cole) tuvieron discusiones positivas durante el fin de semana, se acordó posponer la fecha límite hasta el lunes a las 5 p.m.
Cashman mencionó que en el futuro las partes pueden revisar una extensión. Pero ¿por qué los Yankees extenderían a Cole ahora a menos que fuera para agregar años con menos dinero o salarios diferidos para reducir el valor de $36 millones al año para ayudar a cubrir la nómina del impuesto al lujo?
Después de todo, los Yankees enfrentaron un punto de presión (Cole podría pasar a la agencia libre) y no pestañearon. ¿Por qué parpadear ahora que Cole es un jugador contratado por cuatro años más, hasta su temporada de 37 años, a menos que sea para su beneficio?
Cashman se negó a aceptar que se trataba de un juego de gallina que ganaron los Yankees. Dijo que esto era lo que ambas partes querían mutuamente. Bueno, ciertamente era lo que deseaban los Yankees. Cole, al optar por no participar, estaba, como mínimo, viendo si los Yankees cederían.
No lo hicieron. ¿Convencerá esto a los Yankees a mantenerse firmes con otro cliente de Boras, Juan Soto, en la oferta que consideren adecuada y ver si Soto realmente quiere quedarse y/o cree que hay un mercado mayor en otros lugares? Probablemente no funcione tan bien. A diferencia de Cole y Aaron Judge, Soto no tiene raíces profundas en los Yankees. Además, a sus 26 años y en la cima de sus poderes, Soto tendrá un fuerte campo de pretendientes y pleno conocimiento de lo que es posible, de la manera que Cole no pudo en esta ventana.
Cashman dijo que agregar los 36 millones de dólares “no era algo con lo que nos sintiéramos cómodos… pero queríamos recuperar nuestro as”. Por supuesto. No hay Ace Depot para reemplazarlo. La agencia libre tiene algunos titulares de alto nivel en Corbin Burnes, Max Fried, Blake Snell y posiblemente Roki Sasaki. Pero los Yankees no podían saber con certeza si podrían conseguir alguno o cómo manejarían a Nueva York. No hay dudas en ese área con Cole, a quien Cashman llamó “familia” al detallar qué tan bien ha funcionado la relación en ambos sentidos.
Judge cumple 33 años en abril. Los Yankees son una organización que “hazlo ahora”. Y Cole es un jugador que debe “ir a por ello ahora”, y si se desempeña bien en los próximos cuatro años podría retirar su número 45. Cashman dijo que los Yankees ahora están nuevamente construyendo alrededor del dúo Judge/Cole.
“Queríamos que nuestro jugador y nuestro as volvieran, y él ciertamente no quería irse”, dijo Cashman al explicar la renovación de votos.
Eso es muy kumbayá. Y probablemente sea cierto. Pero también es cierto: los Yankees no querían simplemente agregar otros $36 millones a su acuerdo, y Cole no podía estar seguro de quién haría qué por él en el mercado.
Cole cumplió 34 años en septiembre. Acaba de salir de una lesión en el codo que lo limitó a 19 aperturas. Su efectividad de 3.41 fue la peor desde que dejó la Edad Media de los Piratas por las nuevas artes de los Astros. Su tasa de ponches ha caído de 32,0 a 27,0 y 25,4 en los últimos tres años. Y, si desea observar la coincidencia de que el declive coincide con una mayor represión contra las sustancias pegajosas ilegales, hágalo.
Si los Yankees se hubieran alejado de un as que ha prosperado para ellos, ¿habrían estado alertando al resto de la industria? Incluso si no, ¿existe simplemente una precaución natural? Cole ha lanzado más de 2.000 entradas en su carrera, incluida la postemporada. ¿Crees que será tan saludable y exitoso en los próximos cinco años como lo fue entre los 29 y los 33 años?
El puntaje de similitud número uno de Cole hasta los 33 años en Baseball Reference es Max Scherzer. Hasta los 33 años, Scherzer tuvo 10 temporadas consecutivas de 30 aperturas. Tuvo una después de eso y, sí, una temporada en la que fue imposible alcanzar el hito: la campaña pandémica 2020. Scherzer todavía era bastante bueno cuando lanzaba; sólo que lanzaba con menos frecuencia y con menor solidez e impacto.
¿Alguien como los Mets, los Filis o los Orioles habrían apostado por Cole 180 millones de dólares o más? Tal vez. Pero quién sabe, ¿Cole realmente quería empezar de nuevo en otro lugar?
De ser así, los Yankees se habrían vuelto locos con una rotación de Néstor Cortés en su año de caminata y su propia lesión en el codo, Luis Gil, Carlos Rodón, Clarke Schmidt y Marcus Stroman, quien era quien Cashman dijo que era hace unos años. atrás, alguien que no era lo suficientemente bueno para ser titular en la postemporada para ellos. Era mejor para ellos retener a Cole. Aún así, lo hicieron sin darle 36 millones de dólares en 2029.
No contará en la clasificación, pero están 1-0 en 2025.
