'No es como si nos estuvieran pateando el trasero:' Washington deja a la USC a 4-5 en otra derrota por un puntaje más para los Trojans
La primera temporada de la USC en el Big Ten no ha sido un éxito.
Los Trojans cayeron a 2-5 en la conferencia y 4-5 en general con una derrota 26-21 en Washington el sábado por la noche. Las cinco derrotas de USC esta temporada se produjeron por una posesión, y eso fue algo a lo que Lincoln Riley aludió en su conferencia de prensa posterior al juego cuando un periodista le preguntó qué necesitaba hacer su equipo para volver a la normalidad.
“No es que nos estén pateando el trasero, ¿sabes? Así que no es como si volviera a la mesa de dibujo y dijera: 'Dios, estamos haciendo esto terrible y la gente nos está desgastando con esto o aquello'. No es eso”, dijo Riley. “Y este equipo ha demostrado capacidad en todas estas cosas que hay que hacer. Simplemente tenemos que mantener la nariz pegada al trabajo, tenemos que seguir apoyándonos en estos líderes, tenemos que seguir mejorando”.
El sábado, USC tuvo muchas oportunidades de vencer a un equipo de Washington con una plantilla muy diferente a la que llegó al partido por el título nacional hace un año. La segunda serie de USC comenzó en territorio de Washington pero terminó en la primera jugada cuando Miller Moss lanzó una intercepción. Inmediatamente siguió un gol de campo fallido.
Los Huskies estaban arriba 13 en la mitad, aunque USC se recuperó para tomar una ventaja de 21-20 con dos touchdowns consecutivos en el tercer cuarto. Sin embargo, la ofensiva de USC no pudo lograrlo cuando lo necesitaba en las últimas tres series. Otra intercepción de Moss preparó a Washington en territorio de la USC para el touchdown de la ventaja en el último cuarto antes de que una parada de los Huskies en la línea de gol en la yarda 1 terminara una serie de 15 jugadas para los Trojans.
El último avance de USC fue de 52 yardas en solo seis jugadas, pero terminó con cuatro pases incompletos consecutivos desde la yarda 14 de Washington cuando el último pase de Moss quedó incompleto con 11 segundos para el final.
“Obviamente no hicimos las jugadas al final para hacerlo y nos quedamos cortos en una jugada”, dijo Riley. “… Creo que es importante para todos nosotros no hacer esto sobre ninguno de los otros juegos, otros juegos que hemos ganado u otros juegos que no hemos ganado al final, este juego fue sobre este juego. Odias las oportunidades perdidas fuera de casa contra un equipo que, no sé cuándo fue la última vez que perdió aquí, pero ha sido un poco”.
En realidad, la victoria es apenas la tercera victoria consecutiva en casa de Washington. Los Huskies perdieron 24-19 en casa ante su rival estatal Washington State a principios de temporada.
Pero el comentario de Riley sobre la incapacidad de la USC para realizar jugadas al final de los juegos ha sido un tema constante para los Trojans esta temporada.
USC no pudo conseguir un primer intento con menos de cinco minutos para el final mientras lideraba a Michigan por cuatro. USC cedió una serie de touchdown de 12 jugadas a Minnesota cuando los Gophers anotaron el touchdown ganador del juego con menos de un minuto para el final. La derrota del equipo en tiempo extra ante Penn State pasó del último cuarto cuando USC no pudo anotar a pesar de tomar el balón con menos de tres minutos para el final en un juego empatado. Y los Trojans cedieron 15 puntos seguidos ante Maryland en una derrota 29-28 ante los Terrapins.
Entiendes la idea.
Para llegar simplemente a un juego de bolos, la USC necesita dos victorias contra Nebraska, UCLA y Notre Dame. Los Bruins vencieron a los Huskers como visitantes el sábado, mientras que Notre Dame tiene marca de 7-1.