¿Podrá Harris dinamizar a los votantes rurales en la recta final de las elecciones estadounidenses? | Noticias sobre las elecciones estadounidenses de 2024

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Pero el condado de Peach, llamado así por el melocotón de Elberta, una variedad desarrollada en la zona, representa un microcosmos único en Georgia.

esta dividido casi uniformemente entre residentes negros y blancos, alrededor del 44 por ciento cada uno, según datos del censo de 2022.

Anna Holloway, ex profesora y decana de la Universidad Estatal de Fort Valley, escribió un libro sobre cómo mudarse a esta zona desde el Medio Oeste de Estados Unidos en 1968, dos años antes de que las escuelas del condado desaparecieran de la segregación. Allí se casó con un hombre negro.

Pero incluso en las décadas posteriores, las escuelas continuaron manteniendo aislado eventos, incluidos bailes de graduación separados. Sólo en 1990 se permitió a los estudiantes de la escuela secundaria del condado de Peach bailar juntos en el mismo evento. El hijo de Holloway estuvo entre los primeros estudiantes de secundaria en participar en los años siguientes.

Aunque las divisiones raciales parecen haberse aliviado, la división política sigue arraigada, explicó Holloway.

“Yo diría que las cosas están mucho más tranquilas y la gente se lleva mucho mejor”, afirmó. “Pero todavía hay una división política. Puede que haya algunos votantes indecisos, pero no hablan”.

Hablando desde su salón en el tramo principal de Fort Valley, una calle marcada por escaparates en su mayoría inactivos, Garrett Milton, de 65 años, dijo que ha habido una fuerte tradición de transmitir opiniones políticas de generación en generación.

“Muchas veces, cuando la gente vota, lo hace porque votaron sus padres”, dijo. “Lo mismo ocurre con los coches. Mi papá conducía un Chevrolet. Yo conduzco Chevrolets”.

Los estudios han demostrado que las opiniones políticas a menudo coinciden con líneas demográficas, y lo han hecho durante generaciones. En abril, el Pew Research Center encontró que el 56 por ciento de los votantes blancos no hispanos se identificaban con el Partido Republicano, continuando una tendencia de décadas hacia la derecha.

Mientras tanto, los votantes negros tienden a votar abrumadoramente por los demócratas, otra tendencia de larga data que se remonta a la década de 1960. Según Pew, el 83 por ciento de los votantes negros señalaron su preferencia por el partido de izquierda, en comparación con el 12 por ciento que se inclinaba por los republicanos.

Aún así, con una carrera reñida entre Harris y Trump, el resultado es una incógnita. Milton considera que la economía es uno de los factores decisivos.

Garrett Milton en su salón en el centro de Fort Valley, Georgia (Joseph Stepansky/Al Jazeera)

Fort Valley, alguna vez bullicioso, ha visto la desaparición de lo que él llamó “tiendas ancla” que atraen el tráfico peatonal al centro, dijo Milton. Las pequeñas empresas como la suya, que dependen de clientes habituales, pueden sobrevivir, pero otras sufren.

Pero Milton añadió que la carrera histórica de Harris podría generar un nivel de entusiasmo local no visto desde Barack Obama, el primer presidente negro de Estados Unidos, que ganó tanto en 2008 como en 2012.

La propia Harris sería la primera mujer y la primera persona de ascendencia negra y del sur de Asia en ganar la Casa Blanca si fuera elegida.

“Escucho a más personas decir que van a votar más que nunca, y he estado aquí 43 años”, dijo Milton. “Pero estoy viendo más carteles de Trump que nunca. Ahora aparecen en todas partes”.

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