Carolina del Sur derrota al No. 10 Texas A&M para apretar aún más la carrera por el título de la SEC
Todos en la SEC han perdido al menos una conferencia.
Una semana después de hacerse con el primer puesto de la SEC por sí solo, el No. 10 Texas A&M sufrió su primera derrota de la temporada en la SEC en una derrota 44-20 en Carolina del Sur. Los Gamecocks tomaron una ventaja inicial de 14-0 y luego anotaron 10 seguidos en el tercer cuarto para ahuyentar a los Aggies.
Texas A&M tomó brevemente una ventaja de 20-17 en el segundo cuarto después de dos touchdowns consecutivos. Pero los Gamecocks empataron el juego con un gol de campo en el entretiempo y luego tomaron la delantera en el tercer cuarto con una carrera de 52 yardas de Rocket Sanders.
Carolina del Sur (5-3, 3-3 SEC) nunca estuvo en desventaja después de eso.
Los Aggies (7-2, 5-1, SEC) ingresaron al juego como favoritos por solo 2.5 puntos y comenzaron con Marcel Reed como QB. Reed reemplazó a Conner Weigman en la victoria de A&M en la Semana 9 sobre LSU y los Aggies anotaron touchdowns en las primeras cuatro posesiones de Reed.
Aunque el entrenador de A&M, Mike Elko, no nombró oficialmente a un titular antes del juego, esa chispa dejó bastante claro que Reed sería el indicado contra Carolina del Sur. Sin embargo, la ofensiva no fue tan buena con Reed en el campo el sábado por la noche como lo fue contra LSU, y sufrió una gran pérdida cuando el corredor Le'Veon Moss abandonó el juego en la primera mitad con una lesión en la rodilla.
Moss, el principal corredor del equipo, se lesionó cuando recibió un golpe en la pierna mientras corría por la banda después de una recepción. Inmediatamente lo llevaron a la tienda de lesiones y luego lo llevaron al vestuario.
La defensa de A&M, mientras tanto, no pudo contener al mariscal de campo de Carolina del Sur, LaNorris Sellers. Escapó continuamente de la presión de los defensores de los Aggies y pudo convertir pérdidas casi seguras en jugadas positivas.
Tres de los cuatro touchdowns de Carolina del Sur fueron de más de 20 yardas. Sellers abrió el marcador con un touchdown de 23 yardas y el juego fue sellado con un pase de 57 yardas a Joshua Simon para poner a los Gamecocks arriba por tres anotaciones.
Carolina del Sur terminó el juego con 530 yardas totales y corrió 43 veces para 286 yardas. Sanders tuvo 20 acarreos para 144 yardas, mientras que Sellers tuvo 15 acarreos para 106 yardas y también lanzó para 244 yardas.
Un grupo en la cima de la SEC
La derrota de A&M significa que ahora hay cinco equipos con una derrota en la SEC: Texas A&M (5-1), Georgia (5-1), Texas (3-1), Tennessee (4-1) y LSU (3-1). .
Los Aggies y los Bulldogs tienen la ventaja inicial de llegar al juego por el título de la SEC simplemente porque tienen menos juegos que jugar, pero no descarten a Tennessee y LSU. Y Ole Miss y Alabama con marca de 3-2 podrían incluso seguir en juego también.
El pantano en la cima prepara lo que será un tramo fascinante. Georgia visita a Ole Miss la próxima semana, mientras que LSU recibe a Alabama. Una semana después, Tennessee visita Georgia y Texas y Texas A&M se enfrentan en la última semana de la temporada.
Como máximo, sólo tres equipos terminarán la temporada con una derrota en la conferencia y es muy posible que un equipo con dos derrotas pueda colarse en el juego por el título. Sin embargo, nadie sabe quiénes serán esos equipos.