El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, está considerando la próxima empresa para él y el grupo propietario de Kansas City Current de la NWSL: un equipo de expansión de la WNBA.
Mahomes, copropietario de Current, así como de los Kansas City Royals de la MLB y el Sporting KC de la MLS, hizo su propuesta para traer un equipo de la WNBA a la ciudad el jueves.
“Queremos llevar el baloncesto a Kansas City en general y a la WNBA y el éxito que han tenido esta última temporada y estas últimas temporadas, es una obviedad intentar conseguir un equipo de la WNBA en Kansas City”. dijo.
Los comentarios de Mahomes se producen en medio de una ola de crecimiento para la WNBA, que pretende expandirse a 16 equipos para 2028. Su decimotercer equipo, los Golden State Valkyries, debutará en 2025 como el primer equipo de expansión de la WNBA desde el Atlanta Dream en 2008. Los equipos 14.º y 15.º, en Toronto y Portland, Oregon, debutarán en 2026.
El equipo número 16 todavía está en juego. La esposa de Mahomes, Brittany, fue propietaria fundadora de Current, y Mahomes se unió al grupo propietario en 2023. Señaló el éxito de Current como una de las razones por las que Kansas City encaja en la WNBA.
“Ahora van a los playoffs y se ve el apoyo que tienen”, dijo. “Así que intentemos traer un equipo de la WNBA aquí también y ese tipo de grupo de propietarios del mismo tipo. Han hecho la Current de la manera correcta y quiero seguir trabajando con ellas para dar el siguiente paso y conseguir un equipo de la WNBA aquí”.
Los copropietarios Brittany y Patrick Mahomes caminan por el campo antes del partido Current-Thorns en marzo de 2024. (Jamie Squire / Getty Images)
La lista de la próxima franquicia de expansión de la WNBA es larga. En su conferencia de prensa anual de las Finales de la WNBA, la comisionada Cathy Engelbert dijo que había entre 10 y 12 ciudades que eran opciones viables para un potencial equipo número 16. Y justo antes de esos comentarios, Engelbert dijo El Atlético Hubo tanto impulso positivo en torno a una mayor expansión que la liga decidió pausar su búsqueda para reevaluar su situación y contratar a un banquero de inversiones para que la administrara.
El posible precio de lo que le costará al próximo grupo propietario de expansión ingresar a la liga continúa aumentando. El grupo propietario de Valkyries está pagando una tarifa de expansión de 50 millones de dólares para ingresar a la WNBA, un aumento de cinco veces con respecto a la entrada de 10 millones de dólares para el Dream en 2008. Y la WNBA confía en otra temporada sólida el próximo año para elevar el costo de entrada aún más lejos. Como resultado, la WNBA no parece tener prisa por nombrar quién será ese grupo.
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Figuras como Mahomes continuarán presionando por sus respectivos mercados, pero tener un mariscal de campo ganador del Super Bowl no necesariamente hace que Kansas City salte al frente de la línea de expansión. Mahomes se une a una lista cada vez mayor de figuras que buscan comprar participación en la WNBA.
La estrella de los Boston Celtics, Jayson Tatum, es supuestamente respaldando una oferta para que su St. Louis natal consiga un equipo. La estrella de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, dijo que le encantaría ser parte de un grupo propietario en Cleveland si pudiera traer una franquicia de regreso a la ciudad (los Cleveland Rockers eran una franquicia original de la WNBA). El propietario de los Houston Rockets, Tilman Fertitta, está intentando recuperar un equipo en Houston. Se cree que otras ciudades, como Nashville, Denver y Charlotte, también están interesadas.
En Kansas City, el equipo potencialmente ya tendría un estadio en el centro disponible en el T-Mobile Center. Eso podría ser clave, ya que la ciudad ya está lidiando con la presión de los Chiefs para potencialmente construir un nuevo estadio. Los Chiefs establecieron una fecha límite autoimpuesta para el final de la temporada para decidir sobre un estadio y si jugarán en Kansas City, Missouri, o Kansas City, Kansas, cuando finalice el arrendamiento del equipo en el Arrowhead Stadium después de la temporada 2030. .
Mahomes, tres veces campeón del Super Bowl, llamó a Kansas City su “hogar” y dijo que sus inversiones en franquicias lo ayudarán a “seguir siendo parte” de la escena deportiva de Kansas City cuando se retire de la NFL.
“Y ahora, con suerte, tendremos este equipo de la WNBA aquí”, dijo. “Es para la vida después del fútbol, por lo que todavía puedo tener un impacto en todos los deportes. Y luego, al mismo tiempo, mostrarle a mi hija que puede seguir su sueño y salir y ejecutar cualquier sueño que sea”.
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(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)