Más de 400 presuntas víctimas de agresión sexual se unen a la lista de acusadores contra el exjefe de Harrods, Mohamed Al Fayed
Más de 400 presuntas víctimas y testigos se han presentado para unirse a la creciente lista de acusaciones de agresión sexual contra el exjefe de Harrods, Mohamed Al Fayed, dijeron el jueves los abogados del caso.
Un documental de la BBC en septiembre reveló que Al Fayed, quien murió el año pasado a los 94 años, abusó sexualmente del personal femenino de sus famosos grandes almacenes de Londres, las obligó a someterse a exámenes médicos y amenazó con consecuencias si intentaban quejarse.
Desde el lanzamiento del documental, cientos más han acusado al antiguo propietario de Harrods de acoso, agresión y violación mientras eran sus empleados. según la BBC. Las acusaciones abarcan un período de más de 30 años.
“La magnitud de los abusos perpetrados por Al Fayed y facilitados por quienes lo rodean, lamentablemente, continúa creciendo”, dijo el abogado Dean Armstrong en una conferencia de prensa en Londres.
Otro abogado, Bruce Drummond, dijo que las más de 400 reclamaciones han sido presentadas por mujeres de todo el mundo, en su mayoría de Gran Bretaña pero también de Estados Unidos, Australia, Malasia, España, Sudáfrica y otros países.
“Eso, en nuestra opinión, es un abuso a escala industrial”, dijo Drummond, añadiendo que el abuso tuvo lugar “dentro de los muros de Harrods”, pero también en otros lugares vinculados al imperio empresarial de Al Fayed, como el Fulham Football Club, el Ritz Paris y su finca en Surrey.
Entre las víctimas se encuentra la hija de un ex embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña y la hija de un conocido jugador de fútbol, dijo Drummond, sin dar nombres.
Al Fayed siempre negó acusaciones similares planteadas por otros informes antes de su muerte.
Cuando se le pidió una respuesta, Harrods señaló a Reuters sus declaraciones anteriores sobre las acusaciones, en las que se disculpó, dijo que estaba “consternado” por ellas y que había iniciado un proceso para cualquier empleado actual o anterior de Harrods que desee reclamar una compensación. .
Harrods fue comprado por el estado de Qatar en 2010. Los nuevos propietarios de los grandes almacenes dijeron anteriormente que estaban “completamente consternados” por las acusaciones y estaban investigando si algún personal actual estaba involucrado.
Harrods le dijo anteriormente a la BBC que estaba en proceso de resolver más de 250 demandas de compensación presentadas por víctimas de Al Fayed. La tienda, que cuenta con un plan de compensación para las víctimas de presuntos abusos, independiente del caso legal, dijo que ya resolvió una serie de reclamaciones.
El jueves, el grupo Justice for Harrods Survivors dijo que había enviado su primera carta de reclamación a los grandes almacenes.
La mayoría de las 421 demandas contra Al Fayed estaban relacionadas con incidentes en Harrods, dijo el grupo.
Los abogados dijeron que esperan enviar cientos de reclamaciones más a Harrods en las próximas semanas a medida que las acusaciones “se acumulan como bolas de nieve”.
Además de las demandas contra Harrods, los abogados también están trabajando en una demanda contra el patrimonio de Al Fayed, le dijeron a la BBC.
Armstrong dijo que el grupo llegó a un acuerdo con una importante firma de abogados que se encargará de las reclamaciones.
“El bufete de abogados tiene áreas de especialización en este campo y, para que nadie se preocupe por nuestra capacidad de luchar hasta el final, cuenta con un respaldo de más de mil millones de libras”, dijo Armstrong.
Harrods experimentó un tumultuoso cambio de liderazgo durante los 25 años de reinado de Al Fayed en los grandes almacenes.
James McArthur, quien fue director ejecutivo de Harrods durante sólo 10 meses en 2008, dijo que el comportamiento de Al Fayed era “aborrecible” y sus relaciones profesionales eran “disfuncionales”, aunque negó estar al tanto de cualquier abuso sexual.
