Will Venable formó parte de la liga Ivy en dos deportes en Princeton y terminó llegando a las ligas mayores, donde superó a Moe Berg para convertirse en el líder de hits de la MLB de todos los tiempos de su alma mater.
El viejo chiste sobre Berg, el receptor convertido en espía de la Oficina de Servicios Estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial, era que podía hablar siete idiomas pero no acertar en ninguno de ellos. Y ni siquiera Berg podría haber descubierto a los White Sox.
A Venable realmente le deben encantar los desafíos. O el gerente general Chris Getz es una especie de conversador dulce.
El martes se informó que Venable sería el próximo entrenador del asediado equipo del South Side de Chicago. No fue una sorpresa ya que Venable, el gerente asociado de los Texas Rangers, era considerado el favorito para el puesto.
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White Sox contratan a Will Venable como manager
Lo que es un poco impactante es que él lo quisiera.
Venable, quien cumplió 42 años el martes, ha sido considerado una estrella en ascenso desde que comenzó a entrenar con los Cachorros en 2018. Tuvo una carrera como jugador de nueve años en las ligas mayores, comenzando con los Padres de San Diego en 2008 y terminando con Los Angeles. Ángeles Dodgers en 2016.
Sobre el papel, es una gran contratación. Pero Venable hereda un equipo con 121 derrotas.
Will Venable (izquierda) fue entrenador de base de los Cachorros de 2018 a 2020. (Steve Mitchell / EE.UU. Hoy en día)
Puede apostar que su conferencia de prensa introductoria resaltará la familiaridad del nuevo gerente con la analítica. Venable hará hincapié en los fundamentos y la defensa, sin mencionar la importancia de implementar una cultura positiva que tenga énfasis en enseñar el juego “de la manera correcta”.
Eso es lo que dicen todos. Pero la realidad resultante a menudo cuenta una historia diferente.
Acabo de releer algunas citas de hace dos años, cuando un entrenador de banca llamado Pedro Grifol consiguió el puesto en los Sox, y los comentarios de él y del gerente general Rick Hahn casi me envían al hospital con un caso grave de “ojos en blanco”. Hahn, quien notó que tuvo que evitar hablar efusivamente sobre Grifol, dijo: “En Pedro, estamos contratando a alguien que es un comunicador reconocido, una mente de béisbol moderna que busca construir un ambiente de casa club cohesivo e inclusivo y uno donde la atención El detalle y la rendición de cuentas serán prioridades”.
Mientras tanto, Grifol prometió: “Voy a ser muy estricto con la preparación, con la energía. Nos llevará a donde queremos ir. Estos muchachos vendrán a jugar todas las noches”.
Añadió: “Creo que lo quieren, y una vez que comencemos, verán cuán preparados estarán para, nuevamente, manteniéndolo limpio, patearle el trasero a alguien”.
Como recordarás, el récord de los White Sox en las casi dos temporadas de trabajo de Grifol fue de 89-190. El equipo nunca pareció ni jugó como si fuera a hacer otra cosa que perder. Hahn fue despedido antes del final de la primera temporada de Grifol y Getz despidió a Grifol un año después. La degradación de la organización no debería recaer sobre los hombros de Grifol, pero ciertamente no ayudó.
Ahora es el turno de Venable de demostrar que es más que un currículum y algunas anécdotas positivas de compañeros de trabajo. Es muy recomendable y los jugadores respetarán su experiencia en las Grandes Ligas. Ha estado entrenando durante años, y sólo por ósmosis, tal vez captó algo del genio del Salón de la Fama del manager de Texas, Bruce Bochy, para dirigir un equipo.
Me siento tentado a decir que esta contratación no es muy importante considerando lo lejos que parecen los Sox de competir, pero con algunos talentos en ascenso en camino (o que ya están aquí), Venable puede ayudar a la organización a recuperar la respetabilidad. Después de la temporada 2024, las cosas sólo pueden mejorar, ¿verdad?
Cabe señalar que uno de los mentores de béisbol de Venable es Rick Rentería, ex manager de los Soxquien hizo un trabajo bastante admirable al llevar a un club en reconstrucción a los playoffs. Desafortunadamente, como puede identificar con su antiguo jugador, Rentería nunca pudo disfrutar plenamente de los resultados.
El Straight Talk Express de los Bears estará estacionado en el futuro previsible. Posiblemente confiscado.
Después de que un puñado de jugadores criticaran a sus compañeros y entrenadores ante los medios el lunes, recibieron el mensaje del entrenador en jefe Matt Eberflus: Ya basta de eso.
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Los jugadores de los Bears señalan con el dedo, pero también se apropian después de la salvaje derrota del 'Ave María'
Eberflus tuvo una reunión con los ocho capitanes del equipo el miércoles por la mañana, y aunque no vamos a obtener las actas de esa discusión, el receptor DJ Moore, quien cuestionó abiertamente la atroz jugada de Doug Kramer en una entrevista de radio el lunes por la mañana, admitió que el La franqueza de los jugadores sobre los problemas del equipo probablemente no se compartirá de la misma manera. Y con esto me refiero honesta y públicamente.
“Todos hablamos de ello”, dijo Moore. “Flus y yo hablamos de ello con los capitanes, y la próxima vez debe quedar en casa. No voy a pedir perdón por lo que dije, pero al mismo tiempo, debería haberse quedado en casa. Pero dije lo que dije”.
El vestuario no estaba precisamente lleno de jugadores dispuestos a hablar tras la derrota de los Bears por 18-15 ante Washington, pero algunos sí lo hicieron, incluido el profundo Kevin Byard III. El lunes, dijo a los periodistas que no estaba de acuerdo con una jugada defensiva crítica de Eberflus, y el miércoles se hizo eco de Moore: no se arrepiente de lo que dijo, pero no debería haber transmitido sus problemas públicamente.
Como alguien que se gana la vida escuchando y escribiendo sobre atletas y entrenadores profesionales, obviamente no estoy de acuerdo con el culto al secreto en el deporte. Pero puedo empatizar con los conflictos de los jugadores. Nadie quiere meterse en problemas con sus jefes.
“Acabamos de tener una charla de un hombre adulto… queremos ganar, es simple”.
Caleb Williams sobre la reunión de capitanes de los Bears. pic.twitter.com/1fF8owPNAQ
– Osos de marquesina (@BearsMarquee) 30 de octubre de 2024
Los Bears tienen marca de 4-3, pero la derrota junto con la reacción del día siguiente hizo que el miércoles pareciera que ésta era la temporada 2014 y no 2024. El caos siempre parece encontrar a los Bears, pero esta vez, tienen el talento suficiente para jugar su salida de esto.
Creo que es positivo que los jugadores estuvieran enojados después de la derrota y dispuestos a hablar de ello. Este no es un equipo en reconstrucción; es un equipo creado para ganar ahora, y cada pérdida evitable será analizada en exceso. Dentro de Halas Hall, es necesario que haya honestidad entre jugadores y entrenadores cuando las cosas no funcionan.
“Tenemos esa política de comunicación abierta”, dijo Eberflus. “Si se hace de la manera correcta, con respeto y si se hace de la manera correcta con el tema de ganar, sobre el fútbol ganador, los hábitos de ganar, entonces todos estaremos en eso”.
Siempre que sea respetuoso, los entrenadores también deben ser lo suficientemente maduros como para aceptar críticas en público.
“Es bueno porque realmente queremos que sea un equipo liderado por jugadores y que hagamos un buen trabajo para responsabilizar a todos. Eso es lo principal”, dijo Moore, quien sonrió mientras hablaba con los periodistas.
Con eso en mente, el mariscal de campo novato Caleb Williams señaló un dicho que le gusta: “Bueno, equipos, nadie lidera. Buenos equipos, los entrenadores lideran. Y en los grandes equipos, los jugadores lideran”.
Estamos viendo a los jugadores liderar en este momento, y el domingo en Arizona veremos cómo ellos (y los entrenadores) se recuperan de la semana pasada.
“Ahora realmente podremos ver si podemos recuperarnos y permanecer juntos”, dijo Moore. “Eso es lo más importante”.
Hemos pasado de gente quejándose de tener que vigilar a los Bulls a gente quejándose de que no pueden vigilarlos. ¿Cómo puedes enojarte con las pérdidas de balón de Zach LaVine si no las tienes delante de tu cara?
Más importante aún para los Bulls, Blackhawks y White Sox: ¿cuánto tiempo pasará hasta que la frustración por los problemas de transporte de CHSN, particularmente con Comcast, el mayor proveedor de cable de Chicago, se convierta en apatía?
Dado el estancamiento actual, estamos a punto de descubrirlo.
Obtengo CHSN porque tengo DirecTV. Otros no son tan afortunados y expresan en voz muy alta su descontento. Los intentos de CHSN de llegar al público no están ayudando, y cada publicación en las redes sociales recibe una ola de respuestas airadas.
¡Atención clientes de YouTube TV! ¡Cambie a DIRECTV STREAM para obtener CHSN!
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– Red de deportes de Chicago (@CHSN__) 24 de octubre de 2024
La pregunta “¿Pueden los fanáticos de Chicago vivir sin los Blackhawks y los Bulls?” será respondida muy pronto, y supongo que la respuesta es: “Sí, probablemente”. No creo que necesitemos preguntar sobre los White Sox.
Los fanáticos de Chicago lo pasaron bien durante la era RSN. Leíamos historias sobre el desastre con el RSN de los Dodgers o la debacle de Houston y agradecíamos que teníamos NBC Sports Chicago. Pero esos días ya pasaron. La realidad está aquí.
La mala noticia para los tres equipos copropietarios de CHSN es que es posible que sus productos individuales no valga la pena comprar e instalar una antena digital.
Una brillante propuesta del zar de la radio deportiva @MitchRosen670 @670LaPuntuación Toros esta noche 6:45 pic.twitter.com/3ouQgvIZvO
– chuck swirsky (@ctsbulls) 30 de octubre de 2024
A pesar del atractivo estelar de Connor Bedard, los Blackhawks son uno de los peores equipos del hockey. A su dedicada base de fans realmente le gusta ver hockey, por lo que están muy frustrados. Los Bulls tienen marca de 3-2 después de la victoria del miércoles contra el Orlando Magic, pero los fanáticos de los Bulls siempre están enojados, tal vez no lo suficiente como para esforzarse en observar a este equipo.
Los aficionados al deporte tienen muchas otras diversiones. Cuanto más tiempo permanezcan estos equipos fuera del aire en gran parte de Chicago, menos gente se preocupará.
Los ejecutivos de CHSN se centraron en cerrar acuerdos con proveedores de cable antes de que lanzaran una opción directa al consumidor, que es un procedimiento operativo estándar. La opción DTC Marquee Sports Network de los Cachorros (con un precio de $ 19,99 al mes) se presentó en 2023, tres años después del lanzamiento de la estación.
El producto DTC de CHSN no tardará mucho en lograrlo, pero cuando lo haga, puedes apostar que los fanáticos se quejarán de tener que pagar por estos pésimos equipos.
(Fotos de Matt Eberflus y Will Venable: G Fiume/Getty Images y Ben Ludeman/Texas Rangers/Getty Images)