Serie Mundial 2024: Anthony Volpe ofrece un momento inolvidable en octubre, energizando a los Yankees, al público local y a la serie

NUEVA YORK – Anthony Volpe nunca vio a Derek Jeter conectar un jonrón de Serie Mundial.

O, al menos, no tiene ningún recuerdo real de esas cosas.

Jeter, el legendario Yankee apodado Mr. Octubre, corrió tres veces en el Clásico de Otoño. Dos llegaron en el año 2000, antes de que Volpe existiera en este plano terrenal. Y el otro, la icónica salida de Jeter en el Juego 4 de la Serie Mundial de 2001, ocurrió cuando el actual campocorto de los Yankees tenía 176 días.

Pero para Volpe, un fanático de toda la vida de los Yankees nacido en Nueva York y criado en Nueva Jersey, esos momentos sentir como recuerdos.

Y con su ídolo de la infancia, el ídolo de tantos amantes del béisbol de cierta edad, en el edificio para el Juego 4 de esta Serie Mundial, Volpe brindó un momento inolvidable de postemporada con la victoria de su equipo por 11-4. Con un solo swing, el niño que llenó su dormitorio de infancia con todo lo relacionado con los Yankees vivió su sueño más loco y al mismo tiempo mantuvo viva la temporada de su equipo.

Con las bases llenas en la parte baja de la tercera entrada y los anfitriones perdiendo una carrera, Volpe lanzó un slider en el primer lanzamiento del relevista de los Dodgers Daniel Hudson hacia las gradas del jardín izquierdo para un cambio de juego, de energía y potencialmente de serie. gran golpe. La multitud, que no tenía nada de qué celebrar durante las primeras 11,5 entradas del Clásico de Otoño que presenciaron, explotó.

“Parecía que los fanáticos estaban listos para estallar anoche”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, después del juego. “Y simplemente nos quedamos atrás y no pudimos anotar. Es como si finalmente pudieras ver el golpe más fuerte en el Yankee Stadium en un juego de Serie Mundial”.

Volpe también se volvió loco.

Cuando la pelota superó la pared, el joven de 23 años con cara de bebé dejó escapar un rugido catártico. Al llegar al plato, un trío de compañeros lo esperaban con una sonrisa en sus rostros. Nuevamente, Volpe no pudo dejar de gritar, comprensiblemente. Le había dado a los Yankees, abajo 3-0 en la serie, una ventaja de 5-2, su primera ventaja de la serie desde que Freddie Freeman abandonó el Juego 1 con su propio grand slam.

“Creo que prácticamente me desmayé tan pronto como lo vi pasar por encima de la valla”, reveló Volpe, quien asistió al desfile de la Serie Mundial de 2009 como un insignificante con su familia, en su conferencia de prensa posterior al juego.

Lo más importante es que Volpe le dio al equipo, al público y a toda esta serie una sacudida muy necesaria.

Este enfrentamiento por el campeonato, anunciado como un clásico entre los dos gigantes más grandes del deporte, parecía estar en serio peligro de apagarse antes de que pudiera incendiarse. El Juego 1 fue histórico, pero las cómodas victorias de los Dodgers en los Juegos 2 y 3 presentaron a los Yankees una tarea histórica que nunca se cumplió: remontar un déficit de 3-0 en la Serie Mundial. Parecía tan imponente como improbable. En consecuencia, la energía alrededor del Yankee Stadium antes del Juego 4 del martes fue notablemente más apagada. Menos personas obstruyeron la explanada fuera del patio antes del primer lanzamiento. Los precios de las entradas se habían desplomado. Hope estaba en otra parte, disfrutando ya de sus vacaciones.

Pero Volpe les dio a sus compañeros fanáticos de los Yankees una razón para creer.

“Tomar la ventaja temprano fue importante esta noche”, dijo el receptor Austin Wells, quien disparó su propio jonrón en la sexta entrada. “Y (Volpe) nos dio eso con ese swing, y fue enorme”.

Fue, de lejos, el mayor swing de los Yankees en esta Serie Mundial, y el momento más importante de la carrera del joven campocorto.

Después de formar parte del equipo de Grandes Ligas después del entrenamiento de primavera el año pasado cuando tenía 21 años, Volpe comenzó 308 juegos en 2023 y 2024, la tercera mayor cantidad de juegos iniciados por un jugador en sus dos primeras temporadas en la MLB. Los dos jugadores que lo preceden en esa lista son Hideki Matsui, quien debutó en Estados Unidos a los 29 años con una inmensa experiencia profesional en Japón, y Albert Pujols. Eso muestra cuánto ha dependido esta franquicia de este jugador y lo que piensan los Yankees sobre sus posibilidades de convertirse en una pieza fundamental. Porque si bien Volpe ha brindado estabilidad defensiva en la posición más importante del cuadro, su juego ofensivo ha sido más una hipótesis que una simulación.

Un solo swing a finales de octubre no convertirá, por sí solo, a Volpe en un jugador ofensivo dinámico. Una combinación de trabajo, paciencia, buen entrenamiento, experiencia y maduración física podría ayudar a Volpe a alcanzar su techo. Todavía tiene sólo 23 años; hay mucho tiempo. Y la sombra de Jeter es injusta pero inevitable. Pero el enorme y trepidante golpe de Volpe el martes fue un recordatorio perfecto de que este niño aún podría tener magia en sus huesos.

“Lo hemos visto todo el tiempo, incluso el año pasado como novato: es un Yankee de principio a fin”, dijo el capitán de los Yankees, Aaron Judge, a Yahoo Sports.

“Lo lleva en la sangre”, añadió el jardinero Alex Verdugo.

El fanatismo por los Yankees de la familia Volpe se remonta a generaciones atrás, cuando el bisabuelo de Anthony regresó de la Segunda Guerra Mundial y se conectó con su hijo escuchando juntos los juegos de los Yankees en la radio. Ese amor luego se transmitió al padre de Anthony, Michael, y al propio Anthony.

“Es una locura pensar en ello”, admitió el héroe del Juego 4 cuando se le preguntó cómo se sentía al vivir su sueño. “Es mi sueño, pero era el sueño de todos mis amigos, todos los sueños de mis primos, probablemente también el sueño de mi hermana”.

Al final, el swing de Volpe podría terminar como un pequeño incidente en una aplastante victoria de los Dodgers, una nota a pie de página eclipsada por confeti azul real. Las probabilidades, para los Yankees, siguen siendo formidables. Pero incluso si los Yankees no logran lo imposible y derrotan a los Dodgers, el swing de Volpe debería resistir la prueba del tiempo.

Es una historia demasiado buena para no hacerlo.