Los votantes de Dakota del Norte pueden poner fin a la mayoría de los impuestos a la propiedad. Los programas gubernamentales podrían enfrentar enormes recortes
BISMARCK, Dakota del Norte (AP) — Los votantes de Dakota del Norte este otoño podrían en gran medida acabar con los impuestos a la propiedad al aprobar una medida electoral que, según los opositores, recortaría drásticamente una variedad de servicios estatales, pero que, según los partidarios, proporcionaría un alivio largamente buscado que el estado puede permitirse.
Si se aprueba, el iniciativa constitucional eliminaría los impuestos a la propiedad basados en el valor tasado y requeriría que la Legislatura controlada por los republicanos reemplace los ingresos perdidos. Un legislativo superior panel estimado ese costo total será de $3.15 mil millones cada dos años, una cifra enorme para un estado que aprobó un presupuesto de fondo general de dos años de $6.1 mil millones en 2023.
Los opositores se preguntan qué servicios e iniciativas gubernamentales se recortarían para cubrir los ingresos de reemplazo.
“Sería un caos absoluto para la Legislatura y para el proceso de asignaciones, algo que nunca hemos hecho antes”, dijo el veterano representante estatal Mike Nathe, republicano en el panel de redacción del presupuesto de la Cámara. , eso es seguro, en cuanto a cómo hacer esto”.
El dinero para la expansión de Medicaid, hospitales, hogares de ancianos y programas educativos podría estar en peligro, dijo. El dinero para proyectos de infraestructura también estaría en riesgo, dijo el presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara Republicana, Don Vigesaa. La Legislatura también podría tener que recortar los presupuestos y los empleados de las agencias estatales, dijo.
El líder de la medida, Rick Becker, respondió que no era práctico identificar fuentes de financiación en la iniciativa, pero que el estado tiene mucho dinero para llenar cualquier vacío. Dijo que la Legislatura podría utilizar las ganancias de los ahorros estatales de $11 mil millones en impuestos petroleros, así como millones de dólares que, según dijo, se destinarían al “bienestar corporativo” para corporaciones privadas y grupos de intereses especiales. El estado también está recibiendo ingresos mejores de lo previsto, dijo.
“Somos un estado tan rico per cápita que realmente podemos hacer esta conversión y costearla sin aumentar los impuestos y sin recortar servicios”, dijo Becker, ex representante estatal republicano.
Más de 100 organizaciones que abarcan grupos agrícolas, energéticos, educativos, sanitarios y otros grupos formaron la coalición Keep It Local para oponerse a la medida. El presidente Chad Oban describió la iniciativa como un golpe a una cuestión que merece un enfoque más reflexivo.
Una medida similar fracasó cómodamente en 2012. Oban dijo que espera un margen de votación más estrecho debido a una mayor frustración y cambios políticos en Dakota del Norte desde 2012, pero agregó que confía en que los votantes derrotarán la medida.
La medida establecería los ingresos de reemplazo del estado en el monto de los impuestos a la propiedad recaudados en 2024, pero Oban dijo que los ingresos fiscales tendrían que aumentar en los próximos años.
Para lidiar con eso, Becker dijo que los gobiernos locales podrían gravar la propiedad de otras maneras porque la medida suprime sólo el impuesto al valor tasado sobre la propiedad. Becker ha sugerido que las ciudades podrían promulgar una tarifa de mantenimiento de infraestructura basada en parte en el frente de la carretera, dando a los gobiernos locales un medio para recaudar ingresos más allá de lo que el estado reemplazaría.
La Legislatura podría aumentar los impuestos sobre la renta y las ventas, crear tarifas nuevas o nunca antes consideradas, o permitir que los gobiernos locales cobren impuestos de diferentes maneras, dijo Oban. Los aumentos del impuesto sobre las ventas podrían ayudar a ciudades importantes como Bismarck y Fargo, pero no funcionarían para las comunidades rurales que no tienen una base de impuestos sobre las ventas para pagar sus escuelas y hacer cumplir la ley en el futuro, dijo.
Los impuestos a la propiedad representan alrededor de $45 millones o un tercio del presupuesto de la ciudad de Fargo, y alrededor del 40% del presupuesto está dedicado a los servicios de policía y bomberos, dijo el alcalde Tim Mahoney. La ciudad más grande de Dakota del Norte tiene casi 200 agentes de policía y 150 bomberos, y necesita ofrecer salarios competitivos para retener a los empleados y atraer nuevas contrataciones, dijo.
“Incluso el costo de vida o cosas así que suceden todos los años, para seguir siendo competitivo, si ingresas una cantidad fija de dinero, tienes que compensar eso en alguna parte, y eso no es una solución fácil”, dijo Mahoney. .
El año pasado, la Legislatura aprobó un paquete de recortes de impuestos sobre la renta y créditos de impuestos a la propiedad estimados en $515 millones. El estado tiene un panorama financiero brillante, que incluye fuertes ingresos por petróleo y impuestos sobre las ventas.
La mayor parte de la medida entraría en vigor el 1 de enero de 2025, si se aprueba.