Por James Boyd, Dianna Russini y Amos Morale III
Los Indianapolis Colts están haciendo un cambio en el quarterback y pondrán a Joe Flacco como titular en la Semana 9 contra los Minnesota Vikings.
El entrenador Shane Steichen no se comprometió el lunes cuando se le preguntó si Anthony Richardson seguiría siendo el mariscal de campo titular de su equipo esta semana.
Cuando se le preguntó más específicamente si Richardson es el QB1 de los Colts “en este momento”, Steichen respondió: “Hoy lo es, sí”, pero no dijo si ese sería el caso en el futuro.
Los comentarios de Steichen se produjeron después de que Indianápolis perdiera 23-20 ante los Houston Texans el domingo, un partido en el que Richardson se sustituyó mientras los Colts iban perdiendo durante el tercer cuarto por estar “cansados”.
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Richardson se golpeó el casco y se dirigió a la banca después de ser tackleado en las rodillas y caer torpemente en un segundo y gol. Flacco, quien inició dos juegos esta temporada, entró y finalizó la serie.
El lunes, Steichen dijo que la sustitución de Richardson no fue un factor en su decisión de reevaluar la situación del mariscal de campo del equipo.
“Creo que, obviamente, hay un montón de cosas diferentes, ¿verdad? Realmente lo hay”, dijo Steichen. “No es sólo un chico, ¿verdad? Es todo. Simplemente tenemos que mirar el panorama completo y mirar a nuestro equipo de fútbol, mirar nuestra plantilla, mirar a nuestro personal, mirar nuestro esquema y luego partir de ahí”.
Richardson, la cuarta selección en el Draft de la NFL de 2023, completó solo el 44.4 por ciento de sus pases y lanzó para 958 yardas, cuatro touchdowns y siete intercepciones en sus seis inicios esta temporada. El encargado de la jugada de segundo año también corrió para 242 yardas y un touchdown por tierra. Ha llevado a Indianápolis a un récord de 3-3 como titular este año.
Flacco tiene marca de 1-1 en sus dos aperturas, pero ayudó a los Colts a obtener una victoria en la Semana 4 contra los Steelers después de entrar en relevo de Richardson.
Esto lo cambia todo
La decisión de los Colts de enviar a la banca a Richardson a favor de Flacco cambia todo para la franquicia. La razón principal por la que Indianápolis seleccionó a Richardson con la selección número 4 en 2023, su selección más alta desde que seleccionó a Andrew Luck con la selección número 1 en 2012, fue porque el propietario de los Colts, Jim Irsay, estaba harto de los alquileres por un año de QB recauchutados que el equipo trajo. desde que Luck se retiró sorprendentemente en 2019.
“Es como conducir tu auto por una autopista”, dijo Irsay en las reuniones de propietarios de la NFL en 2023, explicando la decisión de reclutar a un QB meses antes de seleccionar a Richardson. “Una vez que tomas esta decisión, no habrá una rampa de salida por un tiempo. Entonces odias ir a 60 millas por hora en la dirección equivocada. Es un largo proceso de recuperación”.
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Pero 18 meses después de este matrimonio, Indianápolis solicitó el divorcio. Richardson inició sólo 10 juegos para los Colts, y aunque todavía le quedan dos años en su contrato de novato y solo tiene 22 años, es justo preguntarse sobre su futuro con la franquicia. Claro, Indianápolis podría volver a Richardson en algún momento más adelante en la temporada o incluso en 2025, aunque será difícil para Irsay, el gerente general Chris Ballard y Steichen presentarse ante el vestuario de Indianápolis y explicar por qué tomaron una decisión tan trascendental. sólo para revertir el rumbo en las próximas semanas o dentro del próximo año.
También es justo preguntarse hacia dónde se dirige exactamente Indianápolis como equipo a partir de aquí, particularmente en QB. ¿Esperan los Colts que Richardson mejore viendo en lugar de jugar antes de entregarle las llaves nuevamente? ¿Seleccionarán a otro QB la próxima primavera? ¿Volverán a repetir la próxima temporada con Flacco, que es tres meses mayor que Steichen? Ninguna de esas opciones parece una gran solución en este momento, pero esta es la cama que los Colts se han hecho.
Hay que reconocer que Flacco ha estado sólido este año, pero el ex Jugador Más Valioso del Super Bowl convertido en oficial de la NFL no es una solución a largo plazo. Incluso después de su renacimiento en Cleveland el año pasado, Flacco llegó a Indy con un contrato de un año porque ningún equipo de la NFL quería convertirlo en titular del Día 1 antes de la temporada 2024. Apostar a que Flacco ahora lleve a los Colts 4-4 a los playoffs y a una postemporada profunda este año para que este cambio de QB valga la pena es una ilusión, y eso es decirlo amablemente. — James Boyd, escritor de los Colts
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(Foto: Andy Lyons/Getty Images)