Cada semana de la temporada de la NFL trae una serie de preguntas nuevas… y también respuestas a algunas viejas. Repasemos lo que aprendimos en la Semana 8… y lo que nos preguntaremos en la Semana 9 y más allá.
RESPUESTA: Jayden Daniels es la verdad
Siempre queremos creer que estamos viendo la grandeza generacional en el momento en que sucede, y esta semana, confío en decir que de hecho vimos un momento destacado de la NFL que veremos en las repeticiones mientras exista la NFL:
Con un saludo (a los comandantes) Mary, Jayden Daniels revirtió la suerte y la percepción de toda una franquicia, limpiando las manchas finales de la era de Daniel Snyder y se estableció como uno de los QB imprescindibles de su generación. Jugando con dolor en las costillas, Daniels lanzó para 326 yardas ordenadas, 75 de las cuales llegaron en los últimos 12 segundos y 52 en esa última jugada. Ahora eso es un impulso ganador del juego.
Todo lo relacionado con este momento: de la derrota a la victoria, el arco cinematográfico del fútbol, la explosión del público local, incluso el karma instantáneo de la charlatanería de los Bears Tyrique Stevenson: esto es lo más perfecto que puede llegar a ser el fútbol. La euforia, el júbilo: siempre que alguien intente denigrar los deportes con una de esas pequeñas y condescendientes escorias del “sportsball”, no te enojes, simplemente siente un poco de lástima por ellos porque nunca podrán experimentar este tipo de alegría absoluta en sus vidas.
Ah, y disculpas a los fanáticos de los Bears. Pero si la torturada franquicia de Washington puede llegar a un momento como este, el suyo también llegará.
PREGUNTA: ¿Podría Jameis Winston ser… un salvador de franquicias?
Mire, literalmente cualquier cosa en Cleveland habría sido mejor que el costoso y ineficaz juego de mariscal de campo que los Browns han obtenido de Deshaun Watson esta temporada. Pero cuando aparece el bicho raro Jameis Winston, sabes que sucederá algo memorable, de una forma u otra, incluso antes de que comience el juego:
Y he aquí que Winston lanzó para 334 yardas y tres touchdowns, ¡sin intercepciones! – para llevar a Cleveland a derrotar a los poderosos Ravens. Incluso para los estándares de cualquier domingo de la NFL, este podría haber sido el partido más dominical del año, un equipo que no había mostrado pulso discernible durante toda la temporada dando un paso al frente y golpeando al matón de la AFC Norte en la cara.
¿Es sostenible? Probablemente no; Es probable que Winston regrese y lance tres INT y ningún touchdown. ¿Podría Winston llevar a los Browns a los playoffs? No; Sólo Tennessee tiene un peor historial en la conferencia.
PREGUNTA: ¿Kirk Cousins está listo para liderar a los Falcons en una carrera?
Había mucho escepticismo justificable sobre el plan de los Falcons para alterar el futuro de apostar todo por Kirk Cousins. ¿Una franquicia de bajo rendimiento que se enfrenta a un mariscal de campo de bajo rendimiento? ¿Qué podría salir bien? Hasta ahora, mucho: los Falcons ahora están en modo dos pasos hacia adelante, un paso hacia atrás, y el domingo contra los Bucs definitivamente fue un movimiento hacia adelante.
Una victoria contundente contra el único retador real de la división, coronada por el tipo de postura defensiva en el último juego que los Falcons han cometido errores con demasiada frecuencia… estos son los momentos que suman algo más. Cousins lanzó otros cuatro touchdowns el domingo, y el régimen de Raheem Morris parece más dispuesto a utilizar toda la gama de armas ofensivas de los Falcons. Este equipo aún no está al nivel de Detroit, pero es más que suficiente para hacer algo de ruido en los playoffs.
El futuro inmediato favorece a los Falcons; Atlanta se enfrenta a Dallas, Nueva Orleans y Denver antes de su descanso, mientras que Tampa Bay se enfrenta a Kansas City y San Francisco antes de su receso. Esa es una buena oportunidad para que Atlanta tenga aún más espacio divisional para respirar entre ellos y los Bucs, más tiempo para que Cousins y la ofensiva se asienten en un ritmo ganador. A ver si continúa.
RESPUESTA: Si el sol se está poniendo en el 2024 de los Bengals
Es demasiado pronto para cerrar la puerta a cualquier equipo fuera de Tennessee, Carolina y los dos equipos con sede en Nueva Jersey, pero después de la derrota del domingo ante los Eagles, los Bengals ya sienten que están preparando su ropa para sus vacaciones de temporada baja. Cuando tu principal corredor tiene 32 yardas y tu principal receptor 73, tu ofensiva no está funcionando. Y cuando estás empatado a 17 con 4:16 restantes en el tercer cuarto y luego pierdes 37-17, tu defensa tampoco funciona.
Los Bengals ahora tienen marca de 0-4 en casa, 3-5 en general, y sus únicas victorias son contra Carolina, Cleveland y los Giants, no exactamente un trío de escuadrones con destino a los playoffs. “No somos lo suficientemente buenos”, dijo Joe Burrow después de la derrota del domingo. “No somos lo suficientemente buenos, así que tenemos que mejorar”. Si tan solo fuera así de fácil.
PREGUNTA: ¿Cuándo un despeje es una victoria?
A veces, cuando tu temporada está dando vueltas por el desagüe, disfrutas de las pequeñas cosas… ya sabes, como un buen despeje. Mira esta belleza de Logan Cooke de los Jaguars:
Ese fue un boomer de 73 yardas que golpeó en la yarda 10 y saltó en la 1, inmovilizando a los Packers en lo profundo de su propio territorio. Es la versión de despeje de un approach perfecto en golf, 350 yardas hasta un eagle de kick-in. Los Packers quedaron eliminados por tres en la siguiente serie, pero desafortunadamente, los Jaguars lograron el final del juego, permitiendo una ofensiva de último minuto que condujo a un gol de campo ganador en el último segundo. Jacksonville tiene marca de 2-6 y está a cuatro juegos del liderato de la división, pero bueno, al menos el juego de patadas está a punto.
RESPUESTA: Bien, el Día Nacional del Tight End ya existe
¿Alguna vez has notado que el “Día Nacional del Donut” parece celebrarse cada seis semanas? A las redes sociales les encantan este tipo de días festivos inventados, momentos en los que puedes discutir sobre los ingredientes de la pizza en el Día Nacional de la Pizza o mostrar amor por tus hermanos y hermanas en el Día Nacional de los Hermanos. Estas no son fechas santificadas como Navidad o Halloween; son brebajes puramente de marketing y funcionan porque los complacemos.
La NFL nunca conoció una tendencia que no pudiera cooptar, y ahora tenemos el Día Nacional del Ala Cerrada, un feriado fabricado que la liga y sus socios de transmisión felizmente nos metieron en la cara durante todo el domingo. Pero esto fue lo extraño: ¡los alas cerradas realmente dieron un paso al frente! Los alas cerradas anotaron 16 touchdowns en 177 recepciones el domingo, la mayor cantidad en la historia de la liga. ¡Es casi como si la NFL tuviera un guión y obligara a sus equipos a seguirlo!
Oye, espera un minuto…
De todos modos, ahora que se ha abierto la puerta a las vacaciones inventadas, pongámonos raros. Celebremos el día nacional del mariscal de campo suplente superado, el día nacional del receptor abierto hosco posterior al juego y el día nacional de no poner grandes números mientras estás en mi banco de fantasía. Todo ello. ¡Vamos a hacerlo!