“Soy un hombre aburrido”, dice Mike Elwin, consultor de gestión energética de Warrington. “Mis amigos piensan que es ridículo cuánto uso Microsoft Excel. Pero es una herramienta muy útil”.
Elwin, de 56 años, ha utilizado Excel durante mucho tiempo para organizar su vida, desde mapear sus finanzas hasta trazar resultados de pruebas médicas y monitorear el uso de energía de su hogar. Cuando nació su hijo en 2007, hizo una hoja de cálculo para el horario de alimentación.
“Registramos los horarios de alimentación y la cantidad de leche, y luego intentábamos calcular cuándo podíamos dormir un poco”. Ninguno de estos datos resultó ser de mucha utilidad, añade Elwin, “pero nos hizo sentir mejor en ese momento”.
Aún así, es evangelista acerca de Excel. “Tengo gráficos que se remontan a 10 años atrás”, dice. “Algunos amigos utilizan el Mickey, pero ahora han empezado a utilizarlo para planificar sus vacaciones”.
Elwin es una de las docenas de personas que respondieron a un llamado en línea sobre su amor. para Excel al cumplir 40 años.
Muchos encontraron aplicaciones para el software que probablemente los desarrolladores no pretendían.
“Crecí con ello”, dice John Severn, de 35 años, director de marketing de Mansfield. “Cuando tenía 11 años, no podía permitirme los modelos de Warhammer, así que solía escribir sus nombres en Excel, imprimirlos y hacer nuestras batallas de elfos y enanos por poco dinero”.
La innovación de Severn desconcertó a algunos de sus oponentes. El juego de mesa de Warhammer está pensado para jugarse con modelos intrincadamente pintados, en lugar de cuadrículas etiquetadas.
“El hijo de la amiga rica de mi madre no estaba muy contento”, dice. “Gastaron mucho dinero, consiguieron algunos modelos bellamente pintados y los pusieron todos sobre la mesa con algunos decorados. Y lo que traje fueron esencialmente algunos cuadrados de papel”.
Severn todavía juega a Warhammer, aunque se graduó como modelo de soldados. “Todavía no disfruto pintándolos”.
Para Lucy, de 41 años, Excel resultó útil en su relación a larga distancia cuando su pareja se mudó de Londres a Macclesfield en 2010.
“Me encanta Excel”, dice. “Ideé una hoja de cálculo para realizar un seguimiento de los trenes y los costos. Me quedé en Londres y nos turnamos para viajar todos los fines de semana durante 18 meses. Dividimos los costos y quien gana más paga proporcionalmente más”.
Lucy reconoce lo “poco romántico” que suena todo esto. Pero “fue muy útil y marcó la pauta para compartir más finanzas… Ahora tenemos hijos y hemos comprado una casa, Excel nos ha ayudado con el administrador en todo esto”.
Excel contribuyó a que Luke, un funcionario de Londres, nombrara a sus dos hijos. “Mi esposa y yo estábamos hablando de nombres de bebés y, en algún momento, pegué una lista de ellos en una hoja de cálculo llamada Names for Baby V.1.xlsx”.
Compartió la hoja de cálculo con su oficina con la esperanza de que sus colegas pudieran servirle de inspiración. “Recuerdo que hubo un buen empujón para Federico y Maximiliano. También agregaron Optimus Prime y Herodotus”, dice. “A mi esposa rusa le gustaban Igor e Ivan”.
Al final, Luke y su esposa no aceptaron ninguna de las ideas de sus colegas. Pero hizo otra hoja de cálculo para su segundo hijo. “Su nombre surgió por sugerencia de un colega que conocí tomando unas copas en el trabajo. Pero también funcionó muy bien en Names for Baby V.2.xlsx”, añade.
Nick Owen de Lincoln llevó su entusiasmo un paso más allá y convirtió a Excel en una característica central de su boda en 2019.
“Queríamos que asistieran tantos amigos como fuera posible y logramos que asistieran 250 personas”, dice Owen, de 68 años. Con tantos invitados, decidió nominar a siete padrinos para ayudar a organizar el día.
“Los llamé los Siete Magníficos y cada uno tenía un papel diferente”. Estos trabajos incluían anillos, comida, discursos y bebidas. “Elaboré diligentemente una hoja de cálculo con lo que todos hacían ese día, hora por hora, con pequeñas cruces en las celdas. Pasé por todo esto con ellos la noche anterior. Hubo un poco de desgana”, dice.
“Fue en Cumbria en abril, y el tiempo había sido malo durante las semanas previas al día de la boda. Pero, milagrosamente, las nubes se abrieron, el sol brilló y la hoja de cálculo de mi boda funcionó”.
Para recordar el día, Owen hizo imprimir camisetas para sus mejores hombres. “Tenían una foto de Yul Brynner (de la película Los siete magníficos) en el frente y una foto de mi hoja de cálculo en el reverso”.