El propietario de un buque de carga pagará 102 millones de dólares por el colapso del puente de Baltimore, dice el Departamento de Justicia
El propietario y operador del carguero que chocó contra el puente Francis Scott Key de Baltimore en marzo, matando a seis personas, acordó pagar 102 millones de dólares al gobierno federal, dijo el jueves el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
En septiembre, el departamento presentó una demanda civil solicitando 103 millones de dólares de dos empresas de Singapur, Grace Ocean Private Limited y Synergy Marine Private Limited.
La reclamación tenía como objetivo recuperar el dinero que el gobierno de Estados Unidos gastó en respuesta al desastre y en la limpieza de los restos del barco Dali y los escombros del puente del puerto de Baltimore para que la vía fluvial pudiera reabrirse en junio.
El fiscal general adjunto principal, Benjamin Mizer, dijo que el acuerdo “garantiza que los costos de los esfuerzos de limpieza del gobierno federal en el canal Fort McHenry sean asumidos por Grace Ocean y Synergy y no por el contribuyente estadounidense”.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte dijo en mayo que el Dali se quedó sin energía eléctrica varias veces antes de estrellarse contra el puente en el río Patapsco a principios del 26 de marzo.
En abril, el FBI abrió una investigación criminal sobre el desastre.
La demanda del Departamento de Justicia se presentó como parte de una acción legal iniciada por Grace Ocean y Synergy para limitar su responsabilidad por el accidente a 44 millones de dólares, una suma que los funcionarios del departamento calificaron de “lamentablemente inadecuada”.
El barco se estrelló contra un poste de soporte y el puente se hundió en el río.
La reapertura requirió la retirada de 50.000 toneladas de escombros.
Más de 1.500 socorristas individuales, junto con 500 especialistas de todo el mundo, operaron una flota de embarcaciones durante la operación, en la que participaron 56 agencias federales, estatales y locales.
El estado de Maryland, que estima que reconstruir el puente costará entre 1.700 y 1.900 millones de dólares y prevé su finalización para el otoño de 2028, presentó por separado reclamaciones contra las empresas por el coste del puente, los esfuerzos de limpieza, reclamaciones ambientales y otros costos.
Los fondos recuperados por Maryland para la reconstrucción del puente se utilizarán para reducir los costos del proyecto pagados por el gobierno de Estados Unidos, dijo el DOJ.
