Si cree que su sueldo no ha estado a la altura de la inflación, no está solo y puede que tenga razón.
Aproximadamente tres cuartas partes de los que respondieron a una Encuesta nacional del Wall Street Journal esta semana dijeron que creen que los costos de los bienes y servicios cotidianos han superado el crecimiento de los ingresos de los hogares durante el año pasado.
Esto a pesar de que la inflación, que ha hecho que los precios de los alimentos y otros productos básicos sean más de un 20% más altos desde que el presidente Biden asumió el cargo, se ha enfriado drásticamente este año, aumentando un 2,4% en septiembre frente a un máximo de más del 9% a mediados de 2022. según el Departamento de Trabajo.
Un problema clave para los consumidores es que, si bien sus salarios, según algunas medidas, han seguido el ritmo de los aumentos de precios, los salarios después de impuestos no lo han hecho, según Ted Jenkin, cofundador y consultor empresarial de oXYGen Financial.
“Si los salarios crecieron un 4% durante el último año y los impuestos se comen el 1% de ese crecimiento, eso deja a los estadounidenses con sólo el 3% del crecimiento de los salarios reales”, dijo Jenkin a The Post. “Los costos que ven los estadounidenses por el seguro del automóvil, el mantenimiento de sus hogares, los alimentos y la escolarización de sus hijos superan con creces este 3%”.
Los salarios han aumentado más rápido que la tasa de inflación en promedio desde febrero pasado, según estadista. Pero los aumentos de precios excedieron con creces el crecimiento salarial durante la pandemia, lo que sugiere que los empleados estadounidenses pueden sentir que los aumentos que tanto les costó ganar han sido anulados por precios más altos.
Animada por los aumentos de precios que han disminuido en los últimos meses, la Reserva Federal emitió un recorte de medio punto en las tasas de interés en septiembre en un intento por abordar las preocupaciones inminentes sobre el mercado laboral.
Sin embargo, alrededor del 38% de los votantes dijeron que el costo de vida seguía aumentando y causando grandes tensiones a sus familias, según la encuesta del Journal de finales de agosto. Ese es el nivel más alto desde que el Journal comenzó a hacer la pregunta en noviembre de 2021, cuando la inflación era mucho más alta de lo que es ahora.
“La inflación no le ha sentado bien a la gente, y con razón, ya que la gente todavía se está adaptando a una desafortunada nueva normalidad”, dijo a The Post el director ejecutivo de Mahoney Asset Management, Ken Mahoney.
“La mejora de los datos económicos todavía no cambia los precios para el estadounidense promedio, que probablemente no presta atención a los datos económicos como lo hacen quienes participan en los mercados financieros, y eso es lo que tiene a la gente bastante amargada”, dijo Mahoney.
La confianza del consumidor, por ejemplo, sigue estando muy por debajo de los niveles previos a la pandemia, según las Encuestas de Consumidores de la Universidad de Michigan, pero esos informes pueden ser engañosos, según los expertos. Lo mismo ocurre con los datos sobre empleo, afirmó el director general del grupo SMI, Kenin Spivak.
“Los niveles de desempleo son bajos, pero hay un aumento en el número de personas que sólo pueden encontrar puestos de trabajo a tiempo parcial o que han abandonado la fuerza laboral”, dijo Spivak a The Post.
Estas discrepancias son un problema para la vicepresidenta Kamala Harris, ya que los votantes dan al expresidente Donald Trump la ventaja sobre qué candidato es mejor para manejar la economía, según el Journal.
“Particularmente si Trump gana las elecciones, un cambio de administración ofrecerá esperanzas de una mejora de las perspectivas”, dijo Spivak a The Post. “Pero, independientemente de quién gane, el cambio de administración probablemente cambiará las actitudes de los consumidores”.
A pesar de los datos económicos sólidos, la inflación es el rey entre las preocupaciones de los consumidores, y no son sólo los precios más altos de las materias primas y la mano de obra los que están impulsando el problema, dijo Hitha Herzog, directora de investigación de H Squared Research.
“Los minoristas, quieran admitirlo o no, simplemente no quieren reducir los precios”, dijo Herzog a The Post. “Específicamente para los clientes que no son sensibles al precio, los minoristas que atienden a esos clientes se sienten más inclinados a no bajar el precio”.
