Según un nuevo estudio, un pez gigante en el río Mekong de Asia que los científicos creían extinto ha sido visto tres veces después de casi 20 años.
El “pez fantasma”, una gran carpa salmón, es conocido como el símbolo de la región del Mekong, dijo Chhut Chheana, investigador del Instituto de Investigación y Desarrollo de la Pesca Continental en Camboya.
El depredador puede crecer hasta 4 pies de largo y tiene una raya amarilla alrededor de los ojos. El último avistamiento registrado fue en 2005, hasta que Chhut estudio que detalla otras tres grabaciones del pez fue puesto en libertad el martes.
El estudio, publicado en la revista Biological Conservation, documenta tres avistamientos del pez entre 2020 y 2023. Los biólogos que trabajaban para rastrear al pez confiaron en las comunidades pesqueras locales a lo largo del río Mekong para informar cualquier avistamiento inusual.
Las comunidades pesqueras observaron tres avistamientos, dos a lo largo del río Mekong y uno en un arroyo separado en Camboya. Los tres se encontraron fuera de su rango típico.
Los investigadores compraron los peces, y los del río Mekong medían entre dos y tres pies de largo cada uno.
“Lo he estado buscando desde entonces, algo fascinado porque es un pez gigante muy inusual. Pensé que probablemente estaba extinto, así que al escuchar que lo habían encontrado nuevamente, he estado esperando 20 años por esa noticia”, dijo Zeb Hogan, biólogo de peces de la Universidad de Nevada, Reno, que participó en el estudio. dijo en una entrevista con cnn.
“Es una señal de esperanza. Significa que no es demasiado tarde”.
Los biólogos involucrados en el estudio dijeron que esperan que trabajar con las comunidades locales en Laos y Tailandia les permita confirmar si la carpa salmón todavía nada en otras partes del río Mekong.
Sin embargo, la desaparición original del pez aún significa una mayor preocupación por el futuro de otras especies migratorias en la región, particularmente aquellas víctimas de la contaminación industrial y la sobrepesca.
Se construyen más de 700 represas a lo largo del río, lo que deja “pasos de peces” limitados para ayudar a las especies a maniobrar alrededor de los bloqueos, dijo Brian Eyler, director del Programa del Sudeste Asiático en el Centro Stimson en Washington. Eyler no participó en la investigación publicada.
La invasión del río ha llevado a casi una quinta parte de sus peces al borde de la extinción, según un estudio informe publicado por Conservación Internacional en marzo.
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