Néstor Cortés dispuesto a arriesgarlo todo en la oportunidad de los Yankees de Serie Mundial

Néstor Cortés sabe los riesgos que corre al intentar lanzar en la Serie Mundial, apenas un mes después de que le diagnosticaran una distensión en el flexor del codo izquierdo.

Pero el zurdo de los Yankees también sabe lo importante que podría ser fuera del bullpen contra el carril zurdo en la cima de una alineación de los Dodgers que incluye a Shohei Ohtani, Freddie Freeman y Max Muncy.

Entonces, después de sentarse y discutir todo con los Yankees, sus agentes y su familia (con el jugador de 29 años a un año de la agencia libre), Cortés está listo para intentarlo.

“Hemos sopesado las consecuencias que esto puede tener, pero si tengo un anillo y luego un año fuera del béisbol, que así sea”, dijo Cortés con una sonrisa el martes en el Yankee Stadium.

Por supuesto, Cortés todavía tiene que despertarse el miércoles por la mañana sintiéndose bien después de realizar 28 lanzamientos en un juego simulado el martes por la tarde.

Ese será el último obstáculo antes de que los Yankees se sientan cómodos al agregarlo a su plantilla para la Serie Mundial que comienza el viernes en el Dodger Stadium.

Pero en lo que respecta a Cortés, cree que estará listo para hacerlo.

“Creo que la forma en que lo he hecho es que probablemente podría lanzar esta Serie Mundial y ser bueno y luego llegar a los entrenamientos de primavera y fracasar y no esperarlo”, dijo Cortés. “Así que la Serie Mundial es algo que ocurre una vez en la vida; espero que no para este equipo, pero dadas las circunstancias, sabiendo lo importante que es y no solo quiero lanzar, sino que siento que hay una necesidad en mi mano izquierda. Y al enfrentarme a esos bateadores zurdos de allí, será importante para mí estar sano y ser efectivo.

“No quiero estar aquí sólo porque quiero jugar en la Serie Mundial. Quiero estar aquí porque voy a ayudar a este equipo a ganar potencialmente una Serie Mundial. Si estoy sano y listo para jugar, lo cual creo que es así, creo que podré contribuir a este equipo”.

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A Cortés le diagnosticaron una distensión en los flexores, que a veces puede ser un precursor de la cirugía Tommy John, el 25 de septiembre, momento en el que estuvo inactivo durante unos 10 días.

Desde entonces, los Yankees lo han formado cuidadosamente, y Cortés quería lanzar en las dos primeras rondas de los playoffs, pero dijo que el gerente general Brian Cashman se negó rotundamente.

Cuando el lesionado Ian Hamilton necesitó ser reemplazado antes del Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana la semana pasada, los Yankees consideraron brevemente agregar a Cortés al roster, pero tanto Cashman como Aaron Boone dijeron que debían tener en cuenta la carrera de Cortés al tomar la decisión.

Suponiendo que Cortés esté en el roster, los Yankees aún necesitarán determinar con qué frecuencia puede lanzar en relevo, con la expectativa de que pueda ofrecer una o dos entradas a la vez.

“Creo que es inteligente en este momento”, dijo el martes el entrenador de lanzadores Matt Blake. “Creo que le asustó un poco que se lastimara el brazo. Simplemente siendo inteligente acerca de dónde se encuentra en términos de contrato, cosas así, pero quiere ganar con este equipo. Por lo tanto, se trata de ser inteligente como grupo y no poner a nadie en demasiado riesgo”.

Los Yankees tenían a los zurdos Tim Hill y Tim Mayza en su bullpen para la ALDS y la ALCS (con Hill siendo especialmente valioso, lanzando en los cinco juegos contra los Guardianes), pero agregar a Cortés a esa combinación sería importante dados los toleteros zurdos de los Dodgers.

Ohtani tiene 2 de 12 en su vida contra Cortés, Freeman tiene 1 de 3 y Muncy tiene 0 de 1. Mookie Betts batea como diestro, pero se ha ido de 5-0 en su carrera contra Cortés, aunque el derecho Teoscar Hernández ha tenido más éxito, acertando 6 de 15 con un jonrón.

“Simplemente dado que puede sacar a zurdos y derechos, no está asustado, tiene algo de swing y fallo, es una buena adición a los otros zurdos que tenemos”, dijo Blake.

Cortés ha mezclado algunas miradas extravagantes cuando se enfrentó a Ohtani en el pasado, incluida la vacilación durante su discurso, e indicó que lo haría nuevamente cuando se enfrenten en la Serie Mundial.

“Voy a tener que sacar el fregadero de la cocina hacia él”, dijo Cortés, “y no sólo a él sino a todos los demás zurdos que tienen en esa alineación”.