Las grandes jugadas de James Conner salvan una victoria de los Cardinals sobre los Chargers en un juego feo

Kyler Murray no pudo hacer nada y la ofensiva de los Arizona Cardinals quedó estancada. Afortunadamente para Arizona, James Conner vino a rescatar a su equipo.

Con menos de dos minutos restantes y los Cardinals detrás de Los Angeles Chargers 15-14, Conner tomó un pase corto, giró hacia el campo y avanzó 33 yardas para poner a los Cardinals dentro del rango de gol de campo. Chad Ryland anotó el gol de la victoria cuando el tiempo expiraba y Arizona escapó con una victoria de 17-15.

Fue una noche fea para ambas ofensivas. Los Chargers no anotaron ningún touchdown, pero tomaron ventaja dentro de la advertencia de dos minutos porque los Cardinals no estaban mejor. Justin Herbert tuvo 349 yardas aéreas pero no pudo encontrar la zona de anotación. Murray, como ha sido el caso durante la mayor parte de la temporada, no produjo muchas yardas en el juego aéreo.

Pero Conner, un veterano que corre duro, salvó a su equipo. Tuvo 101 yardas por tierra, 51 por recepción y ayudó a los Cardinals a posponer cualquier crítica a su ofensiva debido a la victoria.

“Es un perro, es un caballo de batalla”, le dijo Murray a ESPN después del partido. “Uno de nuestros líderes, uno de nuestros capitanes. Un tipo que viene a trabajar todos los días y deja todo para los muchachos. No puedo decir lo suficiente sobre ese tipo. Es un gran compañero de equipo, una gran persona”.

Una primera mitad mediocre

A pesar de todo el supuesto poder estelar como mariscal de campo en el menor de los dos juegos del lunes por la noche, hubo muy poca emoción en la primera mitad.

Los Chargers no anotaron ningún touchdown. Tuvieron un buen tiro a uno cuando Jalen Reagor atrapó un pase largo de Justin Herbert, pero el esquinero de los Cardinals, Starling Thomas V, golpeó el balón justo antes de que Reagor anotara, y Arizona lo recuperó en la zona de anotación.

Se suponía que los Cardinals serían una buena ofensiva esta temporada, pero ese no ha sido el caso. Se demostró en otra mitad lenta al comienzo del juego, aunque consiguieron un touchdown en una recepción corta de Greg Dortch. Kyler Murray tuvo sólo 74 yardas por aire en la primera mitad.

Fue una primera mitad aburrida entre dos equipos mediocres que se enfrentaron a un mejor enfrentamiento y, además, el juego fue emocionante solo para los suscriptores de ESPN+. Probablemente no era lo que la NFL tenía en mente cuando lo programó.

Kyler Murray da ventaja a Cardenales

No había muchas más razones para que la gente se suscribiera a un servicio de transmisión cuando comenzó la segunda mitad. A mitad del tercer cuarto, los Cardinals tenían tercera y 1, por lo que sustituyeron al mariscal de campo suplente Clayton Tune solo para escaparse. Lo detuvieron en tercera oportunidad y luego lo detuvieron nuevamente en cuarta. Así transcurrió la noche para ambos equipos.

Finalmente hubo un gran momento culminante. A principios del último cuarto, Murray trepó hacia su izquierda, venció al apoyador Junior Colson hasta la banca y corrió a su lado para un touchdown de 44 yardas. Los pases de Murray no fueron buenos el lunes por la noche y no lo han sido en toda la temporada, pero aún puede usar su velocidad para adelantar a la gente. Al igual que su otra carrera larga de touchdown esta temporada, Murray pareció comenzar su celebración unas yardas más allá de la línea de golpeo, sabiendo que se había ido.

Aunque los Chargers no habían anotado ningún touchdown hasta bien avanzado el último cuarto, los Cardinals no habían hecho lo suficiente para derrotarlos. Los Ángeles consiguió un gol de campo, una parada y luego inició una marcha larga. Los Chargers lograron un gran cuarto intento, intentándolo en lugar de intentar un gol de campo de la ventaja, para mantener vivo el avance. Ese cuarto intento permitió a Los Ángeles consumir la mayor parte del resto del tiempo. Los Chargers consiguieron un gol de campo faltando 1:54 para tomar una ventaja de 15-14.

Arizona todavía tenía los tres tiempos muertos, pero no tuvo mucho que hacer a la ofensiva durante todo el juego. En la segunda jugada de la serie, Marvin Harrison Jr., quien ha tenido un comienzo lento en su temporada de novato, dejó caer un pase campo abajo, pero hubo una penalización por aspereza innecesaria y cuestionable sobre el esquinero Cam Hart por un golpe de casco a casco sobre Harrison.

Eso preparó la gran jugada de Conner que condujo al gol de campo ganador del juego. Los Cardinals mejoraron a 3-4, los Chargers cayeron a 3-3 y tenían que preguntarse cómo dejaron escapar ese juego.