El capellán de la policía de Georgia, Dr. Charles Houston, identificado como víctima muerta en el colapso del muelle de la isla Sapelo
Un ministro bien establecido fue identificado como una de las siete personas que murieron el sábado por la tarde cuando se derrumbó un muelle de ferry en la isla Sapelo de Georgia.
El Dr. Charles Houston, capellán del Departamento de Recursos Naturales de Georgia (DNR), cayó al agua junto con al menos otras 20 personas cuando la pasarela de aluminio se derrumbó alrededor de las 4:30 p.m.
Houston había estado con el DNR desde 2008, según su sitio weby fue ministro ordenado en la Iglesia Metodista Unida durante 40 años, dijo su esposa, Elizabeth Houston.
“Era un buen hombre”, dijo Elizabeth Houston al New York Post. “Esto es algo muy difícil. Apenas puedo hablar, ni siquiera puedo pensar en este momento”.
Houston comenzó su servicio ministerial en 1976 cuando era pastor de Plains UMC y se unió al departamento de bomberos voluntarios de la ciudad.
Continuó completando el curso de “Capacitación básica para el cumplimiento de la ley” mientras estaba en la Academia de Policía de la Costa de Georgia antes de convertirse en pastor de varias iglesias donde se desempeñó como capellán de cada uno de los departamentos de policía locales.
Se convirtió en capellán certificado del Consejo de Capacitación y Estándares de Oficiales de Paz de Georgia en 1995, fue miembro de la Conferencia Internacional de Capellanes de Policía y se desempeñó como miembro del Comité Ejecutivo del Gobernador del Estado de Capellanes de Seguridad Nacional de Georgia.
Además de su capellanía en el DNR, Houston se desempeñó como capellán principal del Departamento de Seguridad Pública de Georgia desde 1997.
Houston fue recordado el sábado como una mano amiga desde hace mucho tiempo para aquellos que conoció y ayudó después de desastres naturales.
“Era un pastor y capellán muy dedicado y era amado por aquellos a quienes servía, tanto en la iglesia como en las fuerzas del orden. Por favor, mantengan a su familia y a estas agencias en sus oraciones”, dijo el pastor Mike Davis sobre su colega y mentor.
Un usuario de Facebook recordó una reunión reciente con Houston donde el veterano ministro se reunió con la familia para tomar un café después de que su casa se inundó y oró con ellos y les dio tarjetas de regalo para ayudarlos “en su dolor”.
“Estoy triste y enojado y estoy muy agradecido por Charles y su vida de servicio. Estoy agradecido por los innumerables recuerdos familiares que lo involucran. Estoy agradecida de haberlo visto recientemente y haberme puesto al día con él”, añadió Gail Gladin Rogers.
Al menos 20 personas estaban parada en el muelle donde los pasajeros abordaban el ferry que se hundió en el agua cuando la pasarela se derrumbó, incluidas ocho que fueron hospitalizadas, seis de las cuales con heridas graves, dijo Tyler Jones, portavoz del DNR de Georgia.
Los equipos de rescate de la Guardia Costera de EE. UU., el Departamento de Bomberos del condado de McIntosh y el Departamento de Recursos Naturales de Georgia continúan buscando en el agua, dijeron funcionarios el sábado.
Si bien no está claro por qué se derrumbó el muelle, Jones dijo que no hubo colisión con un barco ni nada más.
“La cosa simplemente colapsó. No sabemos por qué”, dijo a AP News, añadiendo que se espera que un equipo de ingenieros y especialistas en construcción estén en el lugar el domingo por la mañana temprano para investigar por qué falló la pasarela.
El fatal incidente ocurrió mientras multitudes se reunían en la isla para celebrar el Día Cultural de su pequeña comunidad Gullah-Geechee de descendientes de esclavos negros, según ABC News.
