El ex ejecutivo de Target dice que las vacaciones son decepcionantes y los compradores se están quedando sin dinero
El ex vicepresidente de Target, Gerald Storch, advirtió el jueves que el gasto navideño probablemente decepcionará este año, ya que los consumidores golpeados por la inflación se quedan sin ahorros y escatiman en gastos debido a las incertidumbres geopolíticas.
“Está muy claro que los consumidores se están quedando sin dinero”, dijo Storch, también ex director ejecutivo de Toys R Us en la década de 2000 y principios de 2010. dijo a FOX Business. “Están cada vez más estresados por la inflación y el agotamiento de sus ahorros de la era de la pandemia”.
Cuando se le preguntó sobre sus expectativas para la temporada de compras navideñas de este año, Storch fue directo: “(No espero) demasiado, francamente”.
Storch citó una inflación persistente que ha mantenido los precios altos, ejerciendo presión sobre las billeteras de los consumidores, y una atmósfera geopolítica tensa, mientras el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris siguen codo a codo antes de las elecciones y la guerra hace estragos en el extranjero, en Gaza y en Ucrania.
La sombría advertencia del veterano ejecutivo minorista se produce poco después de una racha de datos económicos sólidos.
Las ventas minoristas aumentaron un 0,4% en septiembre, superando las expectativas y pintando un panorama de un consumidor resiliente, según un informe del Departamento de Comercio publicado el jueves.
Si bien las solicitudes de desempleo experimentaron un aumento poco después de que el huracán Helene causara estragos en los estados del sureste, el número de estadounidenses que presentaron solicitudes cayó inesperadamente la semana pasada en otra buena señal para la economía.
Pero Storch dijo que estas cifras no son tan reconfortantes cuando se ponen en contexto.
“Cuando echas un vistazo a los últimos años, lo que ves mes tras mes, todo el mundo habla de que el consumidor sigue gastando”, dijo. “Puede que lo sean, pero están gastando menos que el crecimiento de la inflación”.
Mientras que las ventas minoristas crecieron un 1,7% durante el año pasado, por ejemplo, la tasa de inflación fue del 2,4% en el mismo período, dijo Storch.
De modo que los consumidores están “gastando más y obteniendo menos” a medida que los precios aumentan más rápido que las ventas, dijo.
Se espera que las ventas navideñas en EE.UU. crecer hasta un 3,5% este año, pronosticó el martes la Federación Nacional de Minoristas.
Si bien ese pronóstico señala un crecimiento de las ventas, predice la tasa de crecimiento más lenta en seis años.
El director ejecutivo de NRF, Matthew Shay, dijo que esperaba que los consumidores fueran pragmáticos y conscientes de los precios, dando prioridad a los descuentos y ofertas mientras buscaban regalos navideños.
“Creo que (si) podemos lograr un crecimiento en (el) rango del 2,5%, estaríamos yendo bastante bien, y eso no es muy bueno”, dijo Storch a FOX Business. “En los días de apogeo allí, realmente nos gustaría ver algo que se acerque más al 4% de crecimiento”.
Si un retroceso en el gasto de los consumidores no es un desafío suficiente para los minoristas, también enfrentan una temporada navideña particularmente apretada.
“Por cierto, tenemos la temporada navideña más corta que puedas imaginar, por lo que eso va en contra de los minoristas”, dijo Storch. “Ahora el tiempo entre Acción de Gracias y Navidad es muy, muy corto, así que va a ser malo”.
Es probable que los consumidores se vuelvan más conscientes de los costos a medida que aumentan las tensiones geopolíticas en Estados Unidos y en todo el mundo.
“Las elecciones van a pesar sobre las cosas y también sobre la situación geopolítica, así que creo que serán unas Navidades bastante débiles”, dijo Storch.
Mientras tanto, los minoristas ya se encuentran en una posición débil mientras se preparan para una agotadora temporada navideña.
Las cadenas de farmacias, incluidas Rite Aid y CVS, han estado cerrando tiendas. Esta misma semana, Walgreens dijo que cerrará 1.200 tiendas durante los próximos tres años.
Cadenas de muebles para el hogar como Big Lots y LL Flooring se declararon en quiebra y compartieron planes para cerrar tiendas.
Y Dollar Tree planea cerrar casi 1.000 de sus tiendas de descuento.
“Muchos de estos minoristas se expandieron muy rápidamente. Walgreens tiene como 4.000 tiendas; es increíble. Lo mismo ocurre con Family Dollar”, dijo Storch. “Esa gran apuesta por las ubicaciones físicas (llegó) justo cuando el consumo se estaba desacelerando y, por supuesto, Internet había estado creciendo”.
