Mientras la guerra arrecia en la vecina Ucrania, Moldavia se prepara para dos votaciones cruciales | Noticias

El domingo, los moldavos tendrán la oportunidad de emitir dos votos.

Una es elegir un nuevo presidente. El otro es un referéndum sobre si su país debería incluir el objetivo de acceder a la Unión Europea en su constitución.

Moldavia, una nación sin salida al mar que alberga la región separatista pro-Kremlin de Transnistria, se encuentra entre Ucrania y Rumania mientras la guerra de Rusia continúa, y a menudo es hogar de divisiones entre facciones pro-Occidente y pro-Moscú.

Esto es todo lo que necesitas saber:

¿Cuáles son las cuestiones clave?

Moldavia es una nación pequeña con una población de unos tres millones. En Transnistria viven unas 500.000 personas.

El país tiene una mayoría de habla rumana y una gran minoría de habla rusa.

A pesar de haber marcado en los últimos años la tasa de crecimiento del producto interno bruto (PIB) más alta de Europa, sigue siendo uno de los países más pobres. Los moldavos actualmente están luchando contra los altos precios de la energía y la inflación, mientras que el salario mínimo sigue siendo bajo, 5.000 leu (283 dólares).

Desde que la URSS se desintegró en 1991, el ex país soviético ha tenido líderes que han alternado entre caminos pro UE y pro Rusia.

Maia Sandu, la presidenta en ejercicio que se postula para la reelección, está decidida a que Moldavia se una a la UE y ha fijado como objetivo 2030 para su adhesión.

La guerra de Moscú en Ucrania ha afectado directamente a los moldavos, que ahora obtienen gas de Occidente en lugar de Rusia.

¿Cuál es la posición de Moldavia respecto de la guerra de Rusia en Ucrania?

Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Moldavia ha tratado de distanciarse económicamente de Rusia y ha estrechado vínculos con Occidente.

Antes de la guerra de Ucrania, Moldavia dependía completamente de Rusia para el gas y recibía la mayor parte de su electricidad a bajo costo de una central térmica en la región separatista de Transnistria, que es suministrada por la empresa estatal rusa Gazprom.

Transnistria reclamó su independencia de Moldavia en 1990 con el apoyo de Rusia y, tres décadas después, el país todavía alberga a unos 1.500 soldados rusos.

Sin embargo, la comunidad internacional no reconoce la independencia autoproclamada de Transnistria.

Más tarde, en 2022, Moldavia redujo su dependencia y, a finales del año pasado, no importaba nada de su gas de Rusia. Ahora utiliza fuentes de Europa occidental.

Si bien la reducción del gas natural ruso ha avivado la inflación, Sandu dijo a Radio Free Europe en una entrevista el año pasado que diversificar el suministro de gas significa que Moscú ya no puede “chantajear” a Chisinau “como solía hacerlo”.

Mientras tanto, Rusia está acusada de interferir en la política y el gobierno de Moldavia.

En febrero de 2023, Sandu acusó a Rusia de conspirar para derrocar al gobierno pro-UE de Moldavia mediante protestas de la oposición planificadas.

El mes siguiente, Transnistria dijo que había frustrado un complot ucraniano para asesinar a sus líderes.

Moscú ha negado las acusaciones de interferencia y ha acusado al gobierno moldavo de “rusofobia”.

¿Quién se postula para presidente?

Sandu, del Partido de Acción y Solidaridad (PAS), se postula para otro mandato de cuatro años frente a otros 10 candidatos, una cifra récord.

Ex economista del Banco Mundial, se convirtió en la primera mujer presidenta de Moldavia en las últimas elecciones del 1 de noviembre de 2020. Ganó de manera aplastante y su partido obtuvo la mayoría en el parlamento al año siguiente.

Según una encuesta de CBS-AXA, Sandu lidera la carrera presidencial con un 36,1 por ciento de apoyo de los votantes, muy por delante de sus 10 rivales.

Sus competidores más cercanos son Alexandr Stoianoglo, un ex fiscal respaldado por el Partido Socialista prorruso, que cuenta con un 10,1 por ciento de apoyo, y Renato Usatii, ex alcalde de Balti, con un 7,5 por ciento.

Oleg Ignatov, analista senior del International Crisis Group, dijo a Al Jazeera que si bien las calificaciones de Sandu han disminuido en los últimos años debido a la tensión económica, ella todavía está preparada para ganar ya que los otros candidatos son “muy débiles” en comparación.

“La posición de Sandu es la más fuerte, porque su política demuestra que puede obtener el apoyo de Occidente”, dijo, añadiendo que el apoyo de la UE es crucial para la economía de Moldavia.

“Los políticos que tienen el argumento más fuerte son aquellos que pueden proporcionar un apoyo financiero real a Moldavia. La política de Sandu es muy eficiente porque trajo mucho dinero a Moldavia: mucho apoyo financiero, político y de seguridad”.

Añadió que el PAS “hizo muchas cosas en términos de energía, por lo que creo que tiene mucho éxito al traer este apoyo de Occidente. Este es el factor principal para determinar el vencedor”.

Pero un mal resultado de Sandu podría poner en peligro la mayoría de su partido en las elecciones parlamentarias del próximo año.

Si ninguno de los 11 candidatos obtiene más de la mitad de los votos, las elecciones pasarán a otra ronda el 3 de noviembre.

¿En qué se centra el referéndum?

También el domingo, los moldavos podrán emitir otra votación en un referéndum sobre el objetivo oficial de ingresar a la UE.

Decidirán si el objetivo debe ser parte de la constitución de Moldavia, concebida como una medida para garantizar que los líderes posteriores no se desvíen del camino de la UE.

Ucrania y Moldavia iniciaron formalmente conversaciones de adhesión a la UE después de recibir el estatus de candidatos a la UE en junio de 2022, meses después de que comenzara la invasión rusa de Ucrania.

Sin embargo, la votación del domingo no es jurídicamente vinculante y no afecta la adhesión de Moldavia a la UE.

Algunos candidatos presidenciales han instado a boicotear el referéndum o han pedido a la gente que vote “no”. Entre ellos se encuentran políticos que apoyan ellos mismos la adhesión a la UE. Han dicho que el referéndum es simplemente una jugada política para impulsar a Sandu, quien lidera la campaña por el “sí”.

Ignatov dijo que el referéndum es una “medida inteligente desde un punto de vista político”.

“Los resultados del referéndum sólo mostrarán las divisiones que ya existen y que ya son conocidas”.

En elecciones anteriores, la participación media fue del 52,3 por ciento.

Según encuestas recientes, más de la mitad de los moldavos están a favor de unirse a la UE y planean votar “sí” en el referéndum.

¿Cuáles son las acusaciones contra Rusia?

Moldavia ha acusado oficialmente a Rusia de injerencia política.

A principios de este mes, la policía afirmó que grupos criminales respaldados por Moscú planeaban perturbar la votación del domingo e incluso apoderarse de edificios gubernamentales.

El mes pasado, el gobierno tomó medidas cerrando varios medios rusos de noticias en línea.

Según la policía, una red supuestamente controlada por Rusia pagó a 130.000 votantes para que votaran por el “No” y apoyaran a sus candidatos preferidos.

Esta cifra representa casi el 10 por ciento de la participación electoral habitual, según informó el analista político Valeriu Pasha, informó Reuters.

La asesora de política exterior de Sandu, Olga Rosca, estimó que Rusia ha enviado más de 100 millones de euros (108 millones de dólares) para influir en la votación, informó Reuters esta semana.