CALLE. LOUIS – Anders Lee y Jean-Gabriel Pageau estaban viendo una cinta hace unos días y notaron un clip de Simon Holmstrom en el frente.
El extremo, que juega con Lee y Pageau en la tercera línea, estaba jugando hockey físico, algo que generalmente no se considera parte de su juego.
No es la primera vez que sus compañeros de línea notan un poco más de entusiasmo en Holmstrom al comenzar la temporada.
“Ese es un aspecto del juego con el que ha seguido creciendo”, dijo Lee a The Post. “Uno en el que no tiene que confiar, pero cuando lo agrega ahí, recuperamos los discos, su habilidad, incluso si es simplemente interponerse en el camino (del jugador contrario) y empujar el disco, eso ayudó a cambiar nuestro objetivo. la otra noche (contra Colorado) y él simplemente se interpuso en el camino. Su juego sigue creciendo, se está volviendo más fuerte y creo que su confianza va bien”.
Holmstrom recibió la primera asistencia en el gol de Lee el lunes por la noche en Denver, la segunda de la temporada.
El sueco está comenzando su tercer año en la NHL y todavía es una pregunta abierta qué tipo de jugador será.
Los Islanders han utilizado principalmente a Holmstrom entre los seis últimos, pero le dieron oportunidades ocasionales más arriba en la alineación y enfatizaron el potencial ofensivo del jugador de 23 años.
Sin embargo, fue su conciencia defensiva lo que primero le permitió permanecer en una alineación de la NHL.
En lo que va de la temporada, ha sido el lado físico y defensivo de su juego lo que más ha llamado la atención de quienes lo observan todos los días.
“Se puede ver el físico, no sólo con un gran golpe sino usando mucho más su cuerpo”, dijo Pageau a The Post antes de que los Islanders se enfrentaran a los Blues el jueves. “Proteger el disco o, si hay una batalla, poner su cuerpo al frente primero. Es un niño grande, con un gran trasero, tiene que usar esas piernas grandes y creo que ahora las está usando más a su favor. No sé si es por experiencia o por confianza, pero siento que está ganando muchas batallas así”.
Pageau mencionó los enfrentamientos como ejemplo y señaló que Holmstrom me ha estado “ganando muchos empates” al perseguir el disco de una manera que tal vez no lo haya hecho en el pasado.
“Creo que todos lo hemos conocido más bien como un buen coeficiente intelectual de hockey, buena habilidad (jugador), haciendo algunas buenas jugadas con su juego aéreo”, dijo Pageau. “Pero creo que el hecho de que se presente, que juegue de esta manera, gane batallas y juegue físico de esta manera agrega otro elemento a su juego”.
No está lanzando golpes en hielo abierto que cambian un juego (a Holmstrom se le han acreditado solo dos hits en lo que va de la temporada), sino un cambio más sutil en la forma en que aborda cada turno.
Holmstrom dijo que no ha sido un esfuerzo consciente de su parte y que no había estado tratando de jugar un tipo de hockey más físico, pero aceptaría felizmente el cumplido.
“Siempre querrás volverte más fuerte y más rápido y todo eso”, dijo Holmstrom a The Post. “… Creo que cuando compites duro y luchas duro, también es algo natural”.
De cara al cuarto partido de la temporada contra St. Louis el jueves, la tercera línea había marcado solo un gol, pero limitó al oponente a tres oportunidades de alto peligro en un total de 26:04, según Natural Stat Trick.
“Aún no hemos metido el disco en la red, creo que es el último paso para nosotros”, dijo Holmstrom. “Creo que también jugamos muy sólidos a la defensiva. Tampoco creo que tuviéramos muchas oportunidades de gol contra nosotros. Creo que debemos seguir haciéndolo y seguir creciendo también”.
