'Estoy potenciando mi canción para hacer el amor con diferentes personas': Imogen Heap habla de cómo su gemela AI reescribirá el pop | Montón de Imogen

Es una manera muy Imogen Heap de saludar: “Tengo que mostrarte esto: ¡va a cambiar tu vida!”.

Ella me sonríe, mostrando un misterioso dispositivo negro. El músico y tecnólogo es una presencia eléctrica y excéntrica incluso en las videollamadas, habla apasionadamente y cambia de pensamiento como un piloto de rally gira en una esquina. Ella me lleva desde el piso de su cocina hasta la sala de su casa familiar en Havering, cerca de Londres, familiar para miles de fanáticos (también conocidos como Heapsters) que sintonizan para verla improvisar, a través de una transmisión en vivo, en un piano de cola. Señala una glamorosa tienda de campaña blanca al borde de un césped bien cuidado: “Por cierto, esa es mi tienda en la que he estado durmiendo”, se ríe, disfrutando de la sorpresa.

Sus fans usan el término “Imogenation” para describir a alguien que cambió el curso de la música pop. Las voces teatrales en capas y la producción expresiva de Heap en los álbumes Speak for Yourself (2005) y Ellipse (2009) influyeron en titanes de las listas como Ariana Grande, Billie Eilish y Kacey Musgraves, y popularizaron el uso del vocoder (más tarde escuchado en el trabajo de Kanye West). y Bon Iver). Ha sido sampleada extensamente, particularmente por músicos de hip-hop y ambient, y en 2010 se convirtió en la primera mujer en ganar un Grammy por ingeniería.

Desde entonces, Heap ha dedicado su carrera a dar forma a la música a través de la tecnología, y a la tecnología a través de la música. Su vertiginosa variedad de proyectos incluye The Creative Passport, que imagina una forma más accesible para que los músicos almacenen y compartan sus datos personales, y los guantes MiMU, un instrumento portátil pionero que le permite grabar bucles de sonido y agregar detalles como vibrato o reverberación. en tiempo real, con un movimiento de muñeca.

Pero ella no ha fabricado el dispositivo negro que me muestra: Plaud Note es una grabadora de voz con tecnología ChatGPT. Sonriendo, explica que convertirá nuestra conversación en texto y generará un resumen de nuestros pensamientos. Grabar una entrevista suele ser trabajo del periodista, pero durante los últimos dos años, Heap ha estado recopilando datos sobre ella misma para un nuevo proyecto: un asistente de IA integral llamado Mogen (pronunciado como Imogen). Nuestra entrevista se convertirá en datos de entrenamiento; el texto preparará a Mogen para responder preguntas sobre la vida y el trabajo de Heap, mientras que el audio entrenará a Mogen para replicar su voz. “Quiero que Mogen tenga acceso a todo lo que haya dicho o hecho”, dice Heap.

Mogen comenzó su vida como una característica premium en la aplicación para fanáticos de Heap y, en teoría, ofrece a los Heapsters una forma de acceder a los sentimientos y opiniones de Heap sobre ciertos temas. Cualquier cosa que Mogen no pueda responder se reenvía al asistente (humano) de Heap. “No quiero repetirme y quiero que las personas obtengan la información que desean, cuando la necesitan”, dice Heap. “En cierto modo, he estado trabajando en (ella) toda mi vida”.

Pero las ambiciones de Heap para Mogen se están expandiendo rápidamente. Más allá de actuar como una especie de autobiografía viviente, Heap quiere que se convierta en un punto de “conexión omnisciente” que pueda agilizar su flujo de trabajo y profundizar su proceso creativo en el estudio y en el escenario. Una versión futura de Mogen estudiará la forma en que Heap improvisa y se convertirá en un colaborador en vivo en los conciertos, capaz de recibir sugerencias musicales de los fans en tiempo real y alimentarse de datos biométricos y atmosféricos para crear actuaciones que se sientan “hiperrealistas”.

“Quiero (poder) crear estas piezas orquestales amplias, o estos tambores angulares, con una diversidad, riqueza y ternura que no se puede obtener en tiempo real, en este momento, con equipos disponibles en el mercado. ” dice montón.

Toda esta recopilación de datos se inspiró en una serie de experiencias que cambiaron la vida y que han convencido a Heap del poder del presente. Heap descubrió que tenía TDAH durante la pandemia, poco después de la muerte de su hermana, y describe cómo se dio cuenta de que “estamos usando nuestro recurso más preciado, que es el tiempo, para hacer estas cosas banales”. Contrató a un asistente de estudio para ayudarla a reducir la distracción y mejorar la concentración, y se centró en comprender la sensación de presencia, o lo que ella llama, poéticamente, “la efervescencia inmaterial de la ausencia de tiempo y espacio”.

El viaje incluyó una introducción al método de respiración de Wim Hof ​​por parte del también experimentador musical Jon Hopkins, y una reacción visceral a la música del artista de ruido Prurient que la dejó en estado de shock en el suelo de la cocina. Compara esto último con el parto: “Ese fue el único momento de mi vida en el que sentí que no tenía control de mi cuerpo”.

El resultado de este nuevo enfoque –que ella discutirá con más detalle en el Southbank Centre de Londres esta semana– es una visión del mundo que considera la tecnología como el problema y la solución: por un lado, los sistemas capitalistas y la economía de la atención nos mantienen “codiciosos”. e “insensibilizados”, dice, pero, por otro lado, podríamos inventar nuevas herramientas que fomenten la creatividad y la conexión por encima de las ganancias. “Quiero dedicar mi vida a eso”, dice con seriedad.

La suya no es exactamente una visión utópica: especula que “pasaremos por este período de huir” de la peligrosa IA, pero cree firmemente que al otro lado de este desastre potencial hay un futuro brillante. Aun así, Heap se muestra desconcertantemente indiferente ante los posibles riesgos. “No se puede detener el progreso”, se encoge de hombros y descarta las preocupaciones generalizadas sobre la ética de construir sistemas de IA rentables extrayendo datos de otras personas, así como los costos ambientales de toda esa potencia de procesamiento, calificándolos de “muy simplistas” y ” basado en el miedo”.

El resultado más inmediato de su reciente autoexploración será un tema de catorce minutos, publicado en tres partes a través de un nuevo sitio llamado The Living Song. La primera parte, What Have You Done to Me, se lanzará a finales de octubre, junto con la posibilidad de que los usuarios charlen con Mogen y remezclen y muestreen la canción. La idea es demostrar que es posible una colaboración ética y remunerada entre el artista, la IA y los fans, y un tercio de todas las ganancias se donará a la fundación climática EarthPercent de Brian Eno. “Se trata de empoderar a la canción para que tenga las herramientas para colaborar, para hacer el amor con diferentes personas”, insta. “No quiero tenerlo encerrado en el sótano; Nunca me he sentido protector o posesivo con (mi música)”.

Esta nueva canción, que negocia la relación de Heap consigo misma y con Mogen, también retoma la melodía de Hide and Seek, su primer gran éxito y una canción con una extraordinaria vida propia. Después de que puso la banda sonora al dramático final de la segunda temporada de OC en 2005, la escena fue parodiada en un sketch viral de Saturday Night Live que reproducía su “mmm, ¿qué dices?” lírica. Dos años más tarde, Jason Derulo probó el mismo elemento en su sencillo debut que encabezó las listas estadounidenses, Whatcha Say. La propia Heap lo tejió en la partitura de Harry Potter and the Cursed Child, y la cantante palestina Nemahsis usó sus primeros compases en un video sobre la devastación en Gaza.

Los optimistas de la IA argumentan que existe un paralelo entre este muestreo (usar un fragmento del trabajo de otra persona para crear algo nuevo) y la IA generativa, que crea música procesando grandes cantidades de material existente. Sin embargo, los grandes sellos discográficos Sony, Universal y Warner están demandando a dos nuevas empresas de inteligencia artificial por supuestamente procesar música protegida por derechos de autor sin autorización.

Heap dice que su proyecto intenta dejar atrás una era en la que “la gente prueba cosas todo el tiempo y no les da crédito”. Por ejemplo, un demo inédito llamado A New Kind of Love, que su banda Frou Frou cortó de su álbum de 2002, de alguna manera terminó en el escritorio del músico australiano de drum'n'bass Vierre Cloud. Su remix suelto, lanzado en 2019, ha acumulado desde entonces más de 400 millones de reproducciones en Spotify. Después de investigar, el equipo de Heap encontró más de 60 pistas más usando la canción sin crédito. “Tuvimos que decir, hola, estamos felices de que lo publiques, pero ¿podemos tener algo de eso?”

Por eso es tan importante el proyecto The Living Song, afirma: trata cada canción como una entidad individual, lo que permite, tal como lo ha hecho Heap a lo largo de toda su carrera, establecer sus propias reglas de interacción y colaboración, y evitar el tipo de disputas que los sellos y los artistas están teniendo con los servicios de inteligencia artificial.

Anteriormente, había preguntado qué pasaría si no quisiera que mis datos (mis palabras en nuestra conversación) se convirtieran en parte del conjunto de entrenamiento de Mogen. Heap me dijo que por razones de protección de datos, Mogen sólo asimilará sus respuestas y no mis preguntas, y lo mismo ocurrirá con las contribuciones de sus fans. Ella plantea la hipótesis de que, en el futuro, mi propio asistente de inteligencia artificial negociará con Mogen y le notificará mis preferencias con anticipación. Luego añade, con una sonrisa irónica, que si nuestras preferencias de datos no coincidieran, “tal vez haría (la entrevista) breve”.

Pero seguramente una conversación es también un tipo de colaboración; ¿Qué es una respuesta sin el contexto de una pregunta? Estoy reflexionando sobre esto cuando Heap me envía el resumen de nuestra llamada generado por Plaud. Una línea dice: “Katie Hawthorne comparte sentimientos de paranoia… mientras que Imogen Heap expresa entusiasmo”.

Esta misión de dar forma a su propio archivo a través de un gemelo digital hábilmente automatizado, arraigado en el pasado pero diseñado para aumentar e incluso predecir el presente de Heap, tiene sentido en el contexto de una carrera dedicada a luchar contra la industria de la música por la propiedad. Pero también provoca preguntas más grandes y difíciles sobre el legado, la voz, la creatividad y el control, y Heap apunta a remodelar fundamentalmente la música –y tal vez la vida– tal como la conocemos. Dados sus efusivos poderes de persuasión y su profunda influencia cultural, no apostaría en su contra. “No soy un gurú”, bromea. “¡Todavía!”