Los arqueólogos descubrieron recientemente lo que creen que es una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo.
La Universidad de Münster anunció el descubrimiento de esta iglesia del siglo IV en un comunicado de prensa el 11 de octubre.
La escuela, ubicada en Alemania, se asoció con arqueólogos de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia para encontrar las ruinas antiguas.
Los restos del antiguo edificio cristiano fueron encontrados en el sitio de Artaxata en la llanura de Ararat.
Los excavadores han estado excavando allí desde 2018, pero no encontraron los restos hasta hace poco.
“El hallazgo consiste en un edificio octogonal con extensiones cruciformes”, explicó la Universidad de Münster.
“El equipo excavó partes de la iglesia y las estudió utilizando métodos geofísicos”.
“Tipológicamente, el hallazgo corresponde a edificios conmemorativos paleocristianos”, continúa el comunicado de prensa.
“En las ampliaciones en forma de cruz, los investigadores descubrieron restos de plataformas de madera, que fueron fechadas por radiocarbono a mediados del siglo IV d.C.”
Los edificios de iglesias cristianas más antiguos datan de los siglos III y IV. La iglesia octogonal de Artaxata tenía un piso de mortero y tejas de terracota y medía alrededor de 100 pies de diámetro.
También se encontraron algunos fragmentos de mármol importados del Mediterráneo, lo que indica que la iglesia estaba “profusamente decorada”, dicen los expertos.
“El edificio del siglo IV es la iglesia documentada arqueológicamente más antigua del país: una evidencia sensacional del cristianismo primitivo en Armenia”, dijo en un comunicado el profesor Achim Lichtenberger de la Universidad de Münster.
El hallazgo es apropiado en Armenia, que según la Universidad de Münster fue el primer estado cristiano jamás creado.
“Según la leyenda, Gregorio el Iluminador convirtió al rey armenio Tiridates III al cristianismo en Artaxata en el año 301 d.C., convirtiendo a Armenia en el primer estado cristiano del mundo”, explicó la escuela.
“El monasterio medieval de Khor Virap, a un paso de la iglesia ahora descubierta, es un recordatorio de esta tradición. Artaxata fue la capital del Reino de Armenia, gobernado por las dinastías Artaxiad y Arsacid”, añade el comunicado de prensa.
“La ciudad se convirtió en una importante metrópoli en el período helenístico y fue la capital del Reino de Armenia durante casi seis siglos”.