Julius Randle reflexiona sobre la permanencia de los Knicks en medio del regreso de MSG con los Timberwolves

Julius Randle no mira hacia atrás ni se preocupa por asuntos pendientes en Nueva York.

Ese capítulo lo cerraron los Knicks.

“Ya está terminado”, dijo el domingo Randle, miembro de los Timberwolves. “Tengo asuntos pendientes en el lugar donde estoy”.

Randle, cuyas cinco temporadas en el Garden representan la mejor etapa de la franquicia desde al menos la de Carmelo Anthony, había estado entusiasmado con la oportunidad de recrear el éxito de enero de la temporada pasada, cuando los Knicks tenían un récord de 14-2 y estaban cerca de estar completamente sanos.

Pero Randle, quien se dislocó el hombro a finales de ese mes, fue transferido a Minnesota en una sorpresa de verano, y se eliminó la oportunidad de recuperarlo.

“Desde el día en que llegué aquí, mi objetivo siempre ha sido controlar lo que puedes controlar. Y si se presentara esa oportunidad, habría estado preparado para ello. No fue así”, dijo Randle. “Y, sinceramente, estoy muy feliz, emocionado y bendecido. Tengo asuntos pendientes aquí. Y eso es en lo que elijo centrarme”.

Randle, quien puede convertirse en agente libre después de la temporada, aún no ha jugado desde que se dislocó el hombro y estuvo inactivo durante el partido de pretemporada del domingo contra los Knicks.

Sin embargo, se espera que esté listo antes de la temporada regular y está ansioso por demostrar sus habilidades de pase como anotador secundario junto a la superestrella Anthony Edwards.

Randle dijo que las circunstancias en Nueva York lo obligaron a desempeñar un papel más anotador.

“Siempre me ha gustado decir que soy más un pasador que un anotador”, dijo Randle, quien promedió 22,6 puntos en 17,7 tiros durante su carrera con los Knicks. “Eso es lo que realmente me gusta hacer. Así crecí jugando baloncesto. La situación aquí en Nueva York (Tom Thibodeau) necesitaba que anotara más y asumí esa responsabilidad. Y llegó Jalen y también me quitó un poco de encima. Pero disfruto creando juegos. Eso es lo que disfruto hacer.

“Y (el entrenador de Minnesota, Chris Finch) me está poniendo en muchas posiciones diferentes para jugar. Y estoy emocionado de poder demostrarlo. No solo desde el puesto, sino que se unen dos veces. Finch me está moviendo por todo el suelo, permitiéndome poder mostrar esas cosas. Estoy emocionado por eso”.

La estancia de Randle en Nueva York tuvo altibajos, definidos por tres selecciones al Juego de Estrellas pero también dificultades en los playoffs y un intenso escrutinio por parte de los fanáticos.

Dicho de otra manera: podrían haberlo abucheado una noche y recibir cánticos de “MVP” la siguiente.

Cuando se le preguntó qué consejo le daría a Karl-Anthony Towns sobre cómo manejar las expectativas del mercado, Randle, quien mejoró ignorando la negatividad en sus dos últimas temporadas con los Knicks, dijo: “Solo piense en el baloncesto. Simplemente quédate encerrado. Permanece en el momento. Este lugar tiende a hacer las cosas más grandes de lo que parece en ese momento”.

El jugador de 29 años no quiso predecir la reacción cuando vuelva a jugar en el Garden (“Dejaré que ellos decidan eso”), pero reconoció que es “cool” regresar a la famosa cancha.

“Este lugar justo aquí”, dijo Randle cuando se le preguntó qué es lo que más recuerda de jugar para los Knicks. “Fue una bendición poder jugar aquí todas las noches”.