Un niño de 7 años que enfrenta ceguera recibe una cirugía ocular que le cambia la vida: “Qué bendición”
Un niño de 7 años de África occidental que se estaba quedando ciego ahora puede volver a ver gracias a una cirugía ocular que le cambió la vida realizada por la organización benéfica Mercy Ships.
Mamadou, cuyo apellido no fue proporcionado, nació con cataratas bilaterales, una condición en la que las cataratas se desarrollan en ambos ojos antes del nacimiento o poco después.
Si no se trata, la afección puede provocar ceguera total en algunos casos.
“Sospechábamos que las cataratas ya estaban allí cuando nació Mamadou, pero poco a poco empeoraron”, dijo a Fox News Digital el Dr. Paul Rudalevicius, cirujano ocular que trabaja como voluntario en Mercy Ships en Sierra Leona.
Las cataratas hereditarias y la desnutrición son causas comunes de la afección, afirmó el médico.
Mamadou, que es de Waterloo, Sierra Leona, “no pudo ver mucho”, según Ella Hawthorne, optometrista que también trabaja con Mercy Ships en Sierra Leona.
“Podía decir que se estaba encendiendo una luz, pero ni siquiera podía decir que una mano estaba agitada frente a su cara”, le dijo a Fox News Digital.
“Realmente no podía ver mucho el mundo que lo rodeaba”.
“Sus amigos siempre lo provocaban y también se reían de él por su condición”, dijo a Fox News Digital. “Iba a la escuela, pero no podía ver ni escribir con claridad”.
El niño también tenía problemas para caminar y recoger objetos, y era muy sensible a la luz del sol.
Una cirugía que cambia la vida
Salematu intentó varias veces a lo largo de los años que su hijo se sometiera a la cirugía que necesitaba, pero los hospitales locales no lo hicieron. Con el tiempo, su visión empeoró.
Luego, Mercy Ships atracó su barco hospital, el Global Mercy, en Freetown, Sierra Leona, para brindar cirugías seguras a los residentes de forma gratuita, y Mamadou fue seleccionado.
Hawthorne recordó su primer encuentro con el niño.
“Conocer a Mamadou durante la selección de pacientes aquí en Sierra Leona fue simplemente especial”, dijo a SWNS.
“Es maravilloso y tranquilo al principio, pero una vez que lo conoces más, sale de su caparazón y te atrapa”.
El tiempo era esencial para la cirugía de Mamadou, señaló el Dr. Rudalevicius.
“Si las cataratas no se eliminan lo suficientemente pronto, el cerebro nunca podrá aprender a ver”.
El 7 de febrero, con la ayuda de un equipo de médicos voluntarios, el médico realizó una cirugía de cataratas con una pequeña incisión.
Aunque el procedimiento duró sólo dos horas, “representó el comienzo de una nueva visión y futuro para Mamadou”, según un comunicado de prensa de Mercy Ships.
Cuando se quitaron los parches en los ojos al día siguiente, al principio fue un poco confuso y abrumador, señaló Mercy Ships, lo cual es una reacción normal en los niños.
“Miró a su alrededor, tratando de comprender nueva información e identificar objetos inesperados”, dice el comunicado.
“Su cerebro aún no estaba acostumbrado a procesar un nivel tan alto de actividad visual, pero después de ver a la multitud a su alrededor sonreír y saludar, Mamadou rápidamente se unió, compartiendo a cambio su brillante y entrañable sonrisa”.
Los médicos le dieron a Mamadou un par de gafas de sol ultravioleta para que las usara mientras se acostumbraba a su nueva visión.
El niño comenzó a jugar con juguetes, colorear y andar en una motocicleta de juguete por la sala.
“Poder presenciar cómo le quitaron los parches de los ojos fue una absoluta bendición y un privilegio”, dijo Hawthorne a Fox News Digital.
“Fue maravilloso verlo mirar a su alrededor y comenzar a percibir el mundo y ser capaz de absorber parte de la información que lo rodeaba”.
“Fue muy especial y se podía ver la alegría que había comenzado a acumularse dentro de él. Fue un muy buen recordatorio de por qué estoy aquí y del impacto que está teniendo nuestro trabajo”.
'Celebración de la vista'
Un mes después de que Mamadou recuperara la visión, el niño y su madre regresaron al barco para una “celebración de la vista, una ceremonia para los pacientes que han recibido cirugías oculares exitosas”, según Mercy Ships.
Salematu compartió su alivio y felicidad con el resultado.
“¡Mi hijo puede verme!” ella dijo. “¡Mi hijo puede regresar a la comunidad e interactuar con otros niños!”
“A diferencia de antes, Mamadou ahora puede moverse sin saltar ni caerse, incluso cuando sale el sol”.
Salematu espera que su hijo algún día crezca y se convierta en médico y marque su propia diferencia, según el comunicado.
El Dr. Rudalevicius añadió a Fox News Digital: “Espero que pueda asistir a la escuela, aprender, jugar con otros niños y, en el futuro, tal vez mantener a su familia”.