LOS ÁNGELES – Es cierto que en realidad sólo hay una verdadera competición de béisbol para Shohei Ohtani, y es el tipo de la barra de chocolate, el apetito legendario y 714 jonrones.
Entonces, el enfrentamiento de más alto perfil en esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional no es realmente justo para la estrella de los Mets, Francisco Lindor, quien estuvo impresionantemente con Ohtani en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional durante cinco meses seguidos, pero perdió después de 1) Lindor sufrió una lesión rara que lo mantuvo fuera dos semanas, y 2) Ohtani publicó quince días para siempre.
Esa carrera por el Jugador Más Valioso será para Ohtani por unanimidad a menos que haya algún enemigo loco de los bateadores designados entre los 30 votantes. Eso parece tan improbable como la maravillosa e inesperada carrera de los Mets hasta llegar a los últimos cuatro del béisbol.
Pero ahora, de cara a esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Lindor puede realmente mantener la ventaja entre las superestrellas más grandes. Ohtani está mostrando una personalidad ganadora ahora que se ha mudado cerca de Hollywood, pero, francamente, parece fuera de su juego en este momento, y no ha hecho casi nada desde que conectó ese majestuoso jonrón en el Juego 1 ante Dylan Cease en la Serie Divisional recién concluida de los Dodgers.
(Miren hacia otro lado, fanáticos de los Dodgers).
Recibí un mensaje de texto de dos palabras en el Juego 5 de un cazatalentos confiable de la Liga Nacional conocido por su concisión. “Ohtani apesta”.
Eso es bastante exagerado, pero déjenme decirlo de otra manera. Ohtani, quien anotó contra los Mets este año (OPS de 1.143), definitivamente parecía perdido en el decisivo Juego 5 (0 de 4, tres ponches). Ese juego lo ganaron con dos jonrones los muchachos de Hernández, Kiké y Teoscar, el agente libre de $375.6 millones (contando los honorarios de publicación) Yoshinobu Yamamoto y un trío de relevistas cerrados, que ahora representan la verdadera ventaja de los Dodgers.
Así que, por el momento, Lindor parece el mejor jugador. Llevó a este equipo de los Mets casi literalmente sobre su espalda (que estaba enfermo pero obviamente ahora está mejor), transportándolos a una postemporada que nunca debieron hacer con el primer jonrón más grande en la historia de la franquicia (antes de que Pete Alonso lo superara contando Milwaukee para sostener mi cerveza, y Lindor la recuperó enviando a los Mets a esta NLCS de gran mercado y gran estrella con gran estilo).
Entonces, en el enfrentamiento más importante entre los dos equipos de $300 millones de la Liga Nacional, Lindor vence al tipo que compite con Babe Ruth.
Pero estos no son realmente equipos de $300 millones debido a las lesiones de los Dodgers y la liquidación de los Mets de 2023. Los Dodgers tienen 10 lanzadores absurdos en su roster de 40 hombres lesionados, y los Mets tienen casi $90 millones en dinero muerto pagado principalmente a dos ex estrellas (Max Scherzer y Justin Verlander) que solo pasaron por Queens.
Siga la cobertura de The Post sobre los Mets en la postemporada:
Estos dos equipos de megamercados gastaron mucho, pero en su mayoría llegaron aquí gracias a algunas decisiones muy prudentes. Los Mets reconstruyeron una rotación de manera rentable al contratar a Sean Manaea y Luis Severino, ampliaron su alineación agregando a José Iglesias por una canción ($1.5 millones para ser exactos) y le dieron a Mark Vientos la promoción que merecía.
La jugada más rentable de los Dodgers resultó ser el propio Ohtani, quien firmó un contrato de $700 millones, que es el regalo que sigue dando a Los Ángeles. El acuerdo diferido del 97 por ciento se denomina semioficialmente un costo de $437,4 millones para Los Ángeles, pero eso es sólo si los Guggenheim Partners, propietarios de los Dodgers e invierten profesionalmente, ganan el 4 por ciento de 680 millones de dólares en dinero diferido. Un mono con una diana (y tal vez incluso yo) supera eso.
La gente del Guggenheim debe estar agradeciendo a su buena estrella. Aunque los Dodgers son los campeones de larga data del aplazamiento de contratos, un grande de los Dodgers me insistió en que “no tendrían las agallas” para sugerir un aplazamiento del 97 por ciento del dinero de nadie. De todos modos, si hacen un promedio (para ellos) y obtienen el 10 por ciento de los aplazamientos, calculan que el acuerdo se amortiza solo. (Confío en su palabra).
Y eso ni siquiera cuenta el dinero extra que Ohtani gana por ellos en una variedad de esfuerzos fuera del campo y en general de buena voluntad. Y después de hacer una parada en boxes 45 millas por la I-5 en Anaheim, Ohtani es dueño de esta ciudad.
El acuerdo ultradiferido funciona bien para Ohtani, ya que, según se informa, gana aproximadamente esos mismos $ 60 millones más al año en patrocinios fuera del campo (cosas del “Nuevo Equilibrio”). Pero los Dodgers ganan el enfrentamiento por dinero ya que el contrato de $341 millones del actual rey de Queens Lindor se considera un gran negocio regular.
El otro enfrentamiento entre jugadores de alto perfil también podría ser para los Mets, al menos ahora. Freddie Freeman y Alonso son dos de los tipos más duros, pero Freeman actualmente juega con un tobillo. Y Alonso está caliente tras alterar su planteamiento.
Los Mets tienen una gran ventaja en la rotación incluso si su cortejo multicontinental del embrague Yamamoto fracasó estrepitosamente. La rotación de los Dodgers actualmente es más reducida que la de las mujeres que desfilan por Rodeo Drive. Pero si se trata de un juego de bullpen, dejen de mirar a los fanáticos de los Mets.
“El corral de los Mets será su perdición. Puedes salirte con la tuya en una serie corta, pero en siete es demasiado para superar”, dice mi ojeador. “Ahora tienen el Mets Magic, pero a los Mets les falta personal”.
Los Mets lucen competitivos o mejor en este momento en los enfrentamientos más destacados. Pero los célebres Dodgers poseen pocas ventajas en lugares de bajo perfil, y eso es lo que es preocupante ahora.
