El CEO de Tesla, Musk, presenta el robotaxi 'Cybercab' a medida que el foco cambia hacia la automatización
Por Abhirup Roy y Akash Sriram
(Reuters) -Elon Musk exhibió un robotaxi con dos puertas de ala de gaviota y sin volante ni pedales en un evento llamativo el jueves y agregó un robovan a la lista a medida que el objetivo de Tesla pasa de ser un fabricante de automóviles de bajo precio para el mercado masivo a ser un fabricante de robótica.
Musk subió al escenario en un “Cybercab” que, según dijo, entrará en producción en 2026 y tendrá un precio inferior a 30.000 dólares. Dijo que la operación costará 20 centavos por milla con el tiempo y que la carga será inductiva y no requerirá enchufes.
Dijo que los autos dependen de inteligencia artificial y cámaras y no necesitan otro hardware como el que usan sus rivales robotaxi, un enfoque que los inversores y analistas han señalado como desafiante tanto desde un punto de vista técnico como regulatorio.
“El futuro autónomo está aquí”, dijo Musk. “Tenemos 50 coches totalmente autónomos aquí esta noche. Verán el modelo Ys y el Cybercab. Todos sin conductor”.
Musk también mostró un vehículo autónomo más grande, llamado Robovan, capaz de transportar hasta 20 personas, y mostró el robot humanoide Optimus de Tesla.
El plan de Musk es operar una flota de taxis Tesla autónomos que los pasajeros pueden llamar a través de una aplicación. Los propietarios individuales de Tesla también podrán ganar dinero con la aplicación enumerando sus vehículos como robotaxis.
El evento del jueves en el estudio Warner Bros cerca de Los Ángeles, California, se titula “Nosotros, Robot”, un aparente guiño a los cuentos de ciencia ficción “Yo, Robot” del escritor estadounidense Isaac Asimov, pero también se hace eco de la insistencia de Musk en que Tesla ” debería considerarse como una empresa de robótica de IA” en lugar de un fabricante de automóviles.
Entre los asistentes se encontraban inversores, analistas bursátiles y fanáticos de Tesla.
Los inversores que esperaban detalles concretos sobre la rapidez con la que Tesla puede aumentar la producción de robotaxi, obtener la aprobación regulatoria e implementar un sólido plan de negocios para superar a rivales como Waymo de Alphabet quedaron decepcionados.
“Todo parece estar bien, pero no mucho en términos de cronogramas. Soy accionista y estoy bastante decepcionado. Creo que el mercado quería cronogramas más definitivos”, dijo Dennis Dick, operador de acciones de Triple D Trading. “No creo que haya dicho mucho sobre nada… No dio mucha información”.
Musk dijo que tiende a ser optimista con los plazos.
PROMESAS INCUMPLIDAS
Musk dijo en 2019 que estaba “muy seguro” de que la empresa tendría robotaxis operativos el próximo año. Después de promesas incumplidas, Musk este año desvió su atención hacia el desarrollo de los vehículos después de descartar los planes para construir un automóvil más pequeño y más barato que se considera esencial para contrarrestar la desaceleración de la demanda de vehículos eléctricos.
Tesla corre el riesgo de registrar su primera caída en las entregas este año, ya que los incentivos de compra no han logrado atraer suficientes clientes a su envejecida línea de vehículos eléctricos. Los fuertes recortes de precios destinados a compensar las altas tasas de interés también han reducido los márgenes de ganancias.
La tecnología complicada y la estricta regulación han provocado pérdidas por miles de millones de dólares a otras empresas que intentan entrar en el mercado de los robotaxi, lo que ha obligado a algunas a cerrar sus negocios.
Algunas todavía están presionando, incluidas Cruise de General Motors, Zoox de Amazon y empresas chinas como WeRide.
A diferencia del hardware costoso como el lidar que otros usan, Musk depende únicamente de cámaras e inteligencia artificial para ejecutar FSD y mantener bajos los costos. Pero FSD, que requiere atención constante del conductor, se ha enfrentado a un escrutinio regulatorio y legal con al menos dos accidentes fatales que involucraron esta tecnología.
“Esperamos iniciar FSD totalmente autónomo y no supervisado en Texas y California el próximo año”, dijo Musk. “Eso es con el Model 3 y el Model Y”.
No dijo si los robotaxis utilizarán alguna tecnología nueva o dependerán de FSD.
(Reporte de Abhirup Roy en San Francisco y Akash Sriram en Bengaluru; reporte adicional de Chris Kirkham; editado por Sayantani Ghosh y Chris Cushing)