Ha estallado una pelea legal entre Universal Music Group y Limp Bizkit por una supuesta falla en el sistema de la compañía discográfica que calcula las regalías, y la banda afirma que no recibió ninguna tarifa por su música hasta este año, cuando descubrió el supuesto defecto. .
Limp Bizkit, en un pleito presentado ante un tribunal federal de California el martes, acusa a Universal de fraude, así como de incumplimiento de contrato y deber fiduciario, por diseñar intencionalmente un sistema de software que “impedía sistemáticamente que los artistas recibieran sus regalías”. Busca una orden judicial que anule sus contratos con el conglomerado además de los daños que, según dice, podrían superar los 200 millones de dólares.
Si bien Limp Bizkit alcanzó su punto máximo de popularidad a finales de los 90 y principios de los 2000, el interés en la banda ha crecido en los últimos años. En 2024, tiene más de 450 millones de reproducciones en Spotify y está agotando las entradas sin producir música nueva.
Esto llevó al cantante Fred Durst, quien contrató una nueva representación este año, a preguntar por qué nunca había recibido regalías de Universal, que le había dicho repetidamente que todavía necesitaba recuperar los anticipos que le habían pagado, dice la demanda. Cuando sus gerentes comerciales tuvieron acceso al portal de la compañía que administra las regalías, Durst afirma que descubrieron que le debían más de un millón de dólares.
Las cuentas de Limp Bizkit “habían sido pagaderas a partir de 2019 y luego se reclasificaron fraudulentamente como 'no recuperadas' para evitar el pago” a pesar de que la banda vendió millones de álbumes, afirma la denuncia. Una declaración de regalías para uno de sus proyectos enviada en el segundo trimestre de 2022 mostró un saldo positivo, según la demanda, solo para ser etiquetada como no recuperada por casi 200.000 dólares dos trimestres después. Durst alega que los cargos inexplicables “surgieron de la nada para sobregirar” su cuenta. Sus abogados exigieron el pago inmediato y la devolución de sus grabaciones maestras.
Un ejecutivo de Universal respondió que el impago de regalías fue un “error puntual” debido a un error con el nuevo software de la empresa. Posteriormente, Limp Bizkit recibió aproximadamente un millón de dólares en regalías atrasadas, así como un pago de 2,3 millones de dólares a Flawless Records, propiedad de Durst, por un acuerdo de primera vista cerrado en 1999.
Un agente del conglomerado musical también explicó que le pagó a la banda aproximadamente 43 millones de dólares en anticipos a lo largo de los años, razón por la cual la cuenta comenzó a pagar regalías recientemente. Limp Bizkit niega que se le haya pagado esa cantidad por adelantado, afirmando que la cifra está inflada en casi 30 millones de dólares.
“Aunque Limp Bizkit y Flawless Records tenían cuentas de regalías completamente separadas con UMG, ambos parecen haber sufrido un diseño crítico, perjudicial y esencialmente fraudulento en el sistema de UMG por el cual a los artistas se les deben millones de dólares en regalías y sin embargo no saben nada al respecto. ”, afirma la denuncia.
La banda afirma que sus contratos con Universal, que no quiso hacer comentarios, fueron rescindidos el 30 de septiembre debido al presunto fraude, pero que la compañía continúa explotando su música.
