McDonald's afirma que los proveedores de carne, incluido Tyson, fijaron precios en una explosiva demanda antimonopolio
McDonald's afirmó que los principales proveedores de carne vacuna, incluido Tyson, fijaron precios en niveles artificialmente altos en una conspiración que violaba las leyes federales antimonopolio, según una demanda explosiva.
El gigante de las hamburguesas y papas fritas afirmó que los proveedores de carne de res acordaron manipular y fijar precios a “niveles supracompetitivos”, según la demanda presentada el viernes en el Distrito Este de Nueva York, Estados Unidos.
Los nueve proveedores de alimentos, incluidos Tyson Foods, JBS y Cargill, han estado conspirando desde 2015 para fijar los precios de la carne de vacuno, afirma la demanda.
Colectivamente, los demandados dominan el mercado de la carne vacuna. En 2018, vendieron alrededor del 80% de los más de 25 millones de libras de carne de res vendidas en el mercado estadounidense, afirma la demanda.
Su conspiración de años restringió el comercio, lo que lo convierte en una violación de la Ley Sherman Antimonopolio, según la demanda.
“Los demandados y sus cómplices implementaron su conspiración reduciendo en colusión el suministro de ganado y carne de res listos para el matadero, lo que con el tiempo elevó artificialmente el precio de la carne de res que vendieron al demandante y a otros”, dijo McDonald's en la demanda.
La cadena de comida rápida busca daños tres veces mayores que los que sufrió como resultado de los precios inflados artificialmente, los honorarios razonables de los abogados y los intereses previos y posteriores al juicio, según la demanda.
McDonald's también busca que el tribunal prohíba a los proveedores volver a participar en un complot de fijación de precios, según la demanda.
Tyson Foods, JBS y Cargill no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
En 2015, los proveedores comenzaron a restringir sus volúmenes de sacrificio, disminuyendo así su producción de carne y aumentando los precios, después de verse afectados por márgenes de beneficio cada vez más ajustados, afirma la demanda.
Algunos de los proveedores incluso cerraron plantas durante la conspiración para restringir aún más su suministro de carne, alegó McDonald's.
En 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos citó a algunos de los proveedores e inició una investigación sobre sus prácticas de precios.
Un testigo confidencial de la investigación del Departamento de Justicia reveló la existencia de una conspiración entre los proveedores, según afirma la demanda.
Los proveedores “lograron márgenes de carne sin precedentes” gracias a su plan, según la demanda.
En 2021, Tyson Foods informó un margen operativo del 18% en su negocio de carne vacuna, casi nueve veces su margen operativo en 2014, según la demanda.
JBS USA reportó ingresos netos de $27,2 mil millones de dólares al mismo tiempo, lo que representa un aumento del 25,8% con respecto a sus ingresos de 2014.
Los proveedores encubrieron su complot al atribuir erróneamente sus ganancias récord a “su capacidad de prever con precisión el volumen de ganado que ingresaría a la cadena de suministro de carne en los próximos años”, decía la demanda.
En una convocatoria de resultados de 2018, por ejemplo, Tyson Foods atribuyó sus márgenes operativos inusualmente altos a “esos informes de ganado alimentado y al conocimiento de que los suministros en nuestra región son excepcionalmente buenos”, según la demanda.
Los proveedores también supuestamente evitaron pruebas escritas al conspirar por teléfono, según la demanda.
