El alcalde de Chicago nombra una nueva junta escolar después de que todo el panel renunciara en medio de una pelea por el control del distrito
CHICAGO (AP) — El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, nombró el lunes una nueva junta escolar, días después de que los siete miembros renunciaron en medio de una creciente lucha por el control de las escuelas públicas en la tercera ciudad más grande del país.
Johnson ha estado tratando de destituir al director ejecutivo de las Escuelas Públicas de Chicago, Pedro Martínez, quien fue nombrado para el trabajo en 2021 por la predecesora de Johnson, la ex alcaldesa Lori Lightfoot. Johnson, ex organizador del Sindicato de Maestros de Chicago, se ha enfrentado con Martínez, incluso sobre la mejor manera de cerrar las brechas en el presupuesto de casi $10 mil millones del distrito. Martínez se negó a renunciar, citando la necesidad de estabilidad en el distrito.
En lugar de entrar en la contienda, los siete miembros anunciaron sus renuncias el viernes, una medida sorprendente durante el mandato de un alcalde que ha promocionado su experiencia con las escuelas y la equidad educativa en un distrito mayoritariamente de bajos ingresos. Los miembros salientes, cuyas renuncias entrarán en vigor a finales de mes, fueron elegidos personalmente por Johnson en 2023, meses después de asumir el cargo. No han dicho públicamente por qué renuncian.
“Estoy seguro de que estos nuevos candidatos trabajarán para llevar a CPS al sistema escolar de clase mundial que nuestros niños merecen”, dijo Johnson durante una conferencia de prensa el lunes en una iglesia del lado sur encabezada por el obispo Larry Trotter, un influyente pastor negro de Chicago que ha elogiado a Johnson y sus esfuerzos en educación.
Muchos de los nuevos nombramientos no durarán mucho, ya que Chicago está a punto de celebrar su primeras elecciones de la junta escolar el próximo mes, instalará una junta híbrida de 21 miembros electos y designados por el alcalde hasta 2027, cuando será elegida en su totalidad.
La reestructuración se produce cuando las negociaciones contractuales entre la ciudad y el poderoso sindicato de docentes se han estancado. El distrito ha ofrecido aumentos del 4% este año y entre el 4% y el 5% en cada uno de los próximos tres años, mientras que el sindicato ha buscado aumentos anuales del 9%.
Después de que la Legislatura liderada por los demócratas rechazara las solicitudes de Johnson de más fondos estatales a principios de este año, propuso obtener un préstamo a corto plazo de $300 millones con altos intereses para cubrir los costos. Martínez se negó, calificándolo de irresponsable fiscalmente. El distrito ha estado considerando permisos y otros recortes presupuestarios para el año en curso, aunque no se han ultimado los detalles.
La junta escolar aprueba el presupuesto del distrito de aproximadamente 325.000 estudiantes, confirma a su director ejecutivo y aprueba sus políticas y contratos.
La nueva junta de siete personas permanecerá en su lugar hasta que en enero asuma una junta de 21 personas parcialmente elegidas.
Antes de que se anunciaran los nuevos miembros de la junta, los manifestantes en la iglesia agitaban carteles que decían “Despidan a Brandon” y coreaban “¡No es legítimo!” en referencia a los nombramientos. Los sacaron antes de que el alcalde comenzara a hablar.