(Bloomberg) — El inversionista activista Starboard Value adquirió una participación de alrededor de mil millones de dólares en Pfizer Inc. y busca impulsar un cambio de rumbo del gigante farmacéutico en dificultades, según una persona familiarizada con el asunto.
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Starboard se ha acercado a los ex ejecutivos de Pfizer, Ian Read y Frank D'Amelio, para que los ayuden en sus esfuerzos, y han expresado interés en ayudar, dijo la persona, que pidió no ser identificada porque se trata de información privada. No está claro en qué calidad estarían involucrados. Read fue director ejecutivo de Pfizer de 2010 a 2018 y eligió al actual director ejecutivo, Albert Bourla, como su sucesor. D'Amelio fue director financiero de la empresa con sede en Nueva York de 2007 a 2021.
Los planes exactos de Starboard y su compromiso con la empresa no están claros en este momento. El activista descubrió que los inversores y analistas de investigación están frustrados por las continuas luchas de la empresa después de la pandemia, dijo la persona.
Pfizer declinó hacer comentarios. Starboard no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios fuera del horario comercial normal.
Pfizer ha estado luchando por encontrar su próximo gran éxito. La vacuna y el tratamiento Covid-19 de la compañía duplicaron con creces sus ingresos, a 100 mil millones de dólares en 2022 desde 42 mil millones de dólares en 2020, pero desde entonces la demanda de sus productos Covid ha disminuido drásticamente.
No convencido
Wall Street aún tiene que estar convencido de que Pfizer podrá reemplazar sus riquezas pandémicas. La compañía ha visto caer el precio de sus acciones más del 50% desde su máximo de diciembre de 2021. Las acciones han bajado menos del 1% este año, en comparación con un aumento del 21% para el índice S&P 500.
“No es demasiado sorprendente ver a una empresa como Starboard intentar cambiar la trayectoria de la empresa”, dijo el especialista en atención médica de Mizuho, Jared Holz, en una nota el domingo por la noche. “Todo el concepto de la agresiva estrategia de desarrollo empresarial de PFE y la falta de rentabilidad (hasta ahora) es probablemente una de las principales razones detrás de la participación en Starboard”.
El fabricante de medicamentos ha puesto su mirada en el cáncer, adquiriendo un conjunto prometedor de medicamentos contra el cáncer en su adquisición de Seagen Inc. por 43 mil millones de dólares el año pasado. Pero la compañía también ha experimentado reveses al intentar desarrollar una pastilla para la obesidad y, a principios de este año, una terapia genética experimental para la distrofia muscular de Duchenne fracasó en un gran ensayo. Más recientemente, Pfizer anunció la retirada mundial de un medicamento para la anemia falciforme.
Ese medicamento llegó a través de la adquisición de Global Blood Therapeutics por parte de Pfizer en 2022 por 5.400 millones de dólares, una de una serie de compras que Starboard considera que han arrojado malos resultados, dijo la persona. Otras compras recientes incluyen Biohaven por 11.600 millones de dólares y Arena Pharmaceuticals por 6.700 millones de dólares.
En mayo, Pfizer se embarcó en un plan de reducción de costos destinado a ahorrar $1.5 mil millones para fines de 2027. Aún así, dijo la persona, Starboard contrasta los problemas actuales de Pfizer con la trayectoria más positiva que estaba siguiendo bajo su equipo de liderazgo anterior.
El Wall Street Journal informó el domingo temprano sobre los esfuerzos de Starboard en Pfizer.
(Actualizaciones con comentarios de analistas en el séptimo párrafo, antecedentes adicionales a partir del octavo párrafo).
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