Los caminos divergentes de Caleb Williams y Bryce Young resaltan muchas capas del costoso intercambio de los Panthers
Bryce Young observó desde la banca mientras el mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, el mariscal de campo que siempre estará vinculado a Young en la historia de la NFL, se enfrentaba a tercera y 13 al final del tercer cuarto.
Con un auricular con cable en su oreja izquierda, Young caminaba por la banca, mientras sus Carolina Panthers intentaban recuperarse de un agujero de 20 puntos y contando.
Durante los momentos ofensivos de su equipo, hacía repeticiones mentales. Durante momentos defensivos como este, estaba revisando la estrategia que le habían encomendado imitar en las prácticas de esa semana como mariscal de campo del equipo de cazatalentos.
Entonces, cuando la defensa de los Panthers detuvo a Keenan Allen a dos yardas de un primer intento, Young aplaudió y chocó los cinco con sus compañeros de equipo, a pesar de que no había visto el campo en tres semanas.
Él me apoyó. Pero este no era el plan.
Los Carolina Panthers no intercambiaron dos selecciones de primera ronda, dos selecciones de segunda ronda y su mejor receptor para reclutar a una animadora que sería enviada a la banca dos juegos después de su segunda temporada.
No cambiaron de la novena a la primera selección general en el Draft de la NFL de 2023 con la expectativa de que Young lanzaría 11 touchdowns y 10 intercepciones en su temporada de debut, completando el 59.8% de sus pases mientras realizaba 62 capturas para 477 yardas, la peor de la liga. .
Justo o no, los Panthers esperaban que Young estuviera disponible a su llegada, como lo ha sido Williams este año para Chicago.
En cambio, los Panthers diseñaron un intercambio que aceleró la reconstrucción de los Bears y obstaculizó enormemente la suya propia, ya que la temporada de novato 2-15 de Young le dio a Chicago la primera selección general del Draft de la NFL de 2024 que utilizó en Williams.
El domingo, cuando los dos equipos se enfrentaron por primera vez desde que Chicago seleccionó a Williams con su primera selección envuelta para regalo, Young se quedó mirando en gran medida desde la banca mientras su propio equipo titubeaba y Williams registró un índice de pasador de 126.2 que superó con creces el 70.9 de la carrera de Young. marca. Todo destacó cuán alejadas están estas franquicias.
No se trataba sólo de un resultado que empujó a Chicago nuevamente por encima de .500 con 3-2, mientras que los Panthers vuelan a casa 1-4. Se trataba de los jugadores que dictaron ese resultado, comenzando con los mariscales de campo y un receptor clave.
El día que a los Panthers les vendría bien DJ Moore, los Bears hicieron precisamente eso
Los Panthers se mantuvieron firmes al principio del juego, cada equipo intercambió tres y out antes de intercambiar series de touchdown.
Pero después de que el corredor Chuba Hubbard corrió hacia el corazón de la generalmente sólida defensa de Chicago para una anotación de 38 yardas, los Bears no solo encontraron la zona de anotación con cualquier jugador: encontraron la zona de anotación con dos jugadores que no tendrían si no. para carolina.
Con 5:44 por jugar en el primer cuarto, Williams pareció intuir que mientras el cornerback de los Panthers, Jaycee Horn, dejaba que su hombre corriera de izquierda a derecha, ningún defensor recogía al receptor DJ Moore. Entonces, la selección de primera ronda de 2018 de los Panthers agarró el pase de Williams y cubrió la distancia para un touchdown de 34 yardas contra el equipo para el que una vez anotó 21.
“Es increíble”, dijo Moore después del partido, con una hija en cada una de sus piernas. “Tomó cinco semanas poner en marcha el juego de pases en el campo y cuando golpea, golpea. Estuvo bien hoy”.
En el segundo cuarto, los Bears se alejaron. Carolina no anotó en absoluto y Chicago culminó dos veces series anotadoras con touchdowns terrestres de 1 yarda y luego regresó con el hombre que había jugado para ambos equipos.
Esta vez, con 24 segundos por jugar en la primera mitad, Williams miró hacia su seguridad hacia la derecha y se enganchó ligeramente. Encontró a Moore en la zona de anotación para un touchdown de 30 yardas, Moore atrapó el pase trasero como si el esquinero de Carolina, Michael Jackson, no estuviera cubriéndolo tan completamente como él.
Williams y Moore estaban eufóricos por realizar esta jugada que habían logrado en la práctica, dijo Moore.
“Ambos pensamos: 'Finalmente pudimos lograr eso'”, dijo Williams. “La cobertura se movió cuando hice el cheque hacia el lado derecho. DJ hizo un buen trabajo manteniendo al flaco, poniéndose alerta… (y) obviamente hizo un gran trabajo e hizo una gran atrapada.
“Al tener un jugador especial como ese en tu equipo, obviamente quieres darle el balón, dejarlo ser DJ y ser especial”.
Incluso con la defensa de los Bears debilitándose en medio de la ventaja, los Panthers lograron convertir solo 4 de 15 intentos en tercera y cuarta oportunidad, así como 0 de 2 en la zona roja.
Extrañaron al receptor que promedió 55 primeros intentos a lo largo de su carrera y tuvo problemas para recuperarse de las bajas de la línea ofensiva.
Los Panthers sustituyeron a Young para el último avance, abajo 26 con 4:15 por jugar. Terminó 4 de 7 para 58 yardas en relevo.
Pero el mariscal de campo titular Andy Dalton dijo que Young “parecía cómodo” y el entrenador en jefe de los Panthers, Dave Canales, apreció que Young capitalizara las repeticiones en vivo.
“Hizo un trabajo fantástico, jugando con energía, extendiendo jugadas, encontrando algunos pases completos en el campo, lo cual es fantástico”, dijo Canales. “Es una situación difícil, pero en ese momento… quería sacar a Andy de allí y simplemente Dale a Bryce la oportunidad de seguir jugando buen fútbol mientras tengamos tiempo”.
En pases cruzados, Williams acertó 20 de 29 (68,9%) para 304 yardas, dos touchdowns y ninguna pérdida de balón. Williams también corrió para 34 yardas en cinco acarreos.
“Él sabe que este es el primer año y que enfrentará muchas cosas diferentes”, dijo el entrenador en jefe de los Bears, Matt Eberflus. “Él simplemente está aprendiendo y creciendo. Puedes ver eso. Durante el transcurso de los juegos que tenemos, necesita seguir creciendo.
“Él va a subir de nivel”.
Mientras los Panthers cavaban su propio hoyo, Caleb Williams cosechó los beneficios
Hay que darle crédito a Williams por el progreso que mostró en su quinta apertura en la NFL.
Williams registró su segunda mayor cantidad de yardas, el mejor índice de pasador de su carrera, su mejor índice de touchdown/intercepción y su total de capturas más bajo.
Y aún así, no es injusto sugerir que los Bears prepararon a Williams para que tuviera éxito mucho más de lo que los Panthers prepararon a Young el año pasado. Un carrusel de entrenadores, una línea ofensiva inestable y una colección limitada de jugadores hábiles no ayudaron a Young a encontrar confianza o ritmo a nivel profesional.
Williams no parece tener una línea ofensiva mucho más estable, pero sí tiene una defensa entre los 10 mejores, un juego terrestre efectivo en dos frentes y un grupo profundo de receptores de pases encabezados por Moore, Allen y la novena selección general de este año, Rome. Odunze.
El botín comercial también incluye al tackle derecho Darnell Wright, el esquinero Tyrique Stevenson, el pateador de despeje Tory Taylor, Williams, Moore y una selección adicional de segunda ronda de 2025.
Los Panthers merecen críticas por realizar un costoso canje por un jugador que valoraron mal, no estaban preparados para apoyar o ambas cosas.
Los Bears, mientras tanto, saben que su botín no es totalmente el resultado de sus méritos.
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“Somos extremadamente afortunados de estar en la situación en la que nos encontramos”, dijo el subgerente general Ian Cunningham a Yahoo Sports durante el campo de entrenamiento. “Tuvimos buena previsión y tratamos de maximizar la posición del draft que teníamos en ciertos movimientos. Y creo que en parte también tuvimos suerte, ¿verdad?
“Creo que es justo decirlo”.
Ahora que tienen una imagen más completa de su elenco, los Bears parecen estar adaptándose a la fórmula correcta para apoyar a Williams.
Parte de su éxito del domingo refleja el calibre de la defensa que los Panthers mostraron contra Williams. Y algunos reflejan un plan de juego en evolución y una mentalidad de quarterback menos obsesionada con hacer de cada jugada una gran jugada y más interesada en mantenerse con vida en campañas para diversificar los planes de juego.
Los Bears se están inclinando por pases cortos, controles y juegos terrestres para abrir el balón profundo, con la esperanza de que lanzar diferentes miradas a la defensa antes y después del centro deje a las defensas “simplemente tratando de luchar”, dijo Williams.
“Creo que hizo un trabajo fantástico al extender jugadas”, dijo Canales sobre Williams. “Lo tuvimos muerto en el lado derecho un par de veces. Se escapó de grandes acometidas, de una gran presión sobre él. Teníamos las cosas cubiertas y él amplió el juego y encontró remates.
“Se instaló y jugó un buen fútbol”.
Williams y Moore también lograron su mayor éxito juntos hasta el momento, Moore atrapó cinco de sus ocho objetivos para 105 yardas y dos touchdowns.
Mientras los Bears viajan a Inglaterra para jugar contra los Jacksonville Jaguars el próximo domingo por la mañana, esperan construir sobre la base que desarrollaron aún más con esta victoria.
“Sólo un juego especial hoy para que todos nos entusiasmemos”, dijo Moore. “Nos estamos divirtiendo mucho haciéndolo. La diversión conlleva muchas victorias, y las victorias conllevan mucha diversión”.