El estado de San José está sumido en una controversia sobre un presunto jugador de voleibol transgénero
Hace dos semanas, la co-capitana del equipo de voleibol femenino del estado de San José se unió a una demanda federal que impugnaba la política de participación de atletas transgénero de la NCAA.
Brooke Slusser abogó por la descalificación de un compañero de equipo de voleibol que supuestamente nació hombre pero ahora se identifica como una mujer transgénero. Slusser argumentó en la presentación legal que el jugador golpea la pelota con tal poder que le brinda al estado de San José “una ventaja injusta” y representa un riesgo para la seguridad de otros jugadores durante las prácticas y los juegos.
Esos comentarios de Slusser echaron gasolina a una controversia ya latente. Los activistas han atacado el estado de San José, los políticos conservadores han intervenido y ahora tres escuelas de Mountain West han perdido partidos contra los Spartans en lugar de ir a la cancha contra un jugador que creen que es transgénero.
En vísperas de su partido del 28 de septiembre en San Jose State, Boise State emitió una declaración de 48 palabras revelando que no jugaría y aceptaría una pérdida perdida. Wyoming y Utah State perdieron partidos esta semana contra los Spartans a finales de este mes. En cada caso, las escuelas optaron por no explicar por qué no jugaban. En cada caso, los anuncios fueron seguidos por una publicación en las redes sociales de un gobernador estatal aplaudiendo la decisión.
“Es esencial que preservemos un espacio para que las mujeres compitan de manera justa y segura”, dijo el gobernador de Utah, Spencer J. Cox. escribió en X después del anuncio del estado de Utah el miércoles por la noche. “Nuestras atletas tienen que lidiar con este difícil tema porque la NCAA no ha cumplido con su responsabilidad de proteger a las atletas y los deportes femeninos. Es hora de que la NCAA se tome esto en serio”.
En respuesta a las pérdidas, el estado de San José emitió un comunicado que decía: “Es decepcionante que a nuestros estudiantes atletas de SJSU, que cumplen plenamente con las reglas y regulaciones de la NCAA y Mountain West, se les niegue la oportunidad de competir”. Los Spartans comenzaron la semana con un récord perfecto de 9-0 antes de sufrir su primera derrota de la temporada en Colorado State el jueves por la noche con reporteros de media docena de medios de comunicación locales y nacionales presentes.
Antes del partido, el entrenador de San Jose State, Todd Kress, se acercó a la entrenadora de Colorado State, Emily Kohan, y le dijo: “¿Debería darle las gracias por jugar contra nosotros?”. Kress dijo a los periodistas en Colorado Springs más tarde esa noche que “lo decía en serio” porque las pérdidas están perjudicando no sólo a los jugadores de San Jose State sino también a los jugadores oponentes “que se han ganado el derecho de entrar a la cancha y jugar”.
“Estamos en una posición en la que parece que el gobierno y la política se han entrelazado con los deportes universitarios”, dijo Kress, y agregó que prefiere que los deportes universitarios sean un “refugio seguro” frente a la intervención del gobierno.
Yahoo Sports ha optado por no nombrar a la jugadora supuestamente transgénero del estado de San José porque no ha hablado públicamente sobre su identidad de género. El estado de San José no aborda la identidad de género de ningún estudiante, citando leyes federales de privacidad.
Antes de los primeros informes de que el voleibol femenino del estado de San José supuestamente contaba con una jugadora transgénero, su presencia nunca había sido un problema para los equipos contrarios. El ex transferido de Coastal Carolina, de 6 pies 1 pulgadas, apareció en 27 partidos para los Spartans durante la temporada 2022 y 17 mientras luchaba contra lesiones la temporada pasada. Nunca formó parte de un equipo de conferencias antes de esta temporada, ni estuvo entre los líderes de Mountain West en asesinatos o porcentaje de asesinatos.
San Jose State terminó 13-18 la temporada pasada y ganó sólo cuatro partidos de Mountain West. El 9 de noviembre de 2023, Utah State arrasó con San José State con el jugador en cuestión en la alineación titular de los Spartans. Dos días después, Boise State hizo lo mismo.
No fueron solo los oponentes los que no sospecharon que San Jose State tenía un jugador transgénero el año pasado. Tampoco algunos de sus compañeros de equipo.
Slusser se transfirió de Alabama al estado de San José en el otoño de 2023 y se le asignó un dormitorio con el jugador supuestamente transgénero y otros compañeros de equipo. Los dos solían ser compañeros de cuarto en viajes por carretera, según la denuncia legal, durante la temporada 2023-24.
En abril pasado, Reduxx publicó una historia alegando que una jugadora de voleibol del estado de San José era transgénero y había ocultado su sexo biológico a sus compañeros y oponentes. El medio de comunicación conservador dijo que había comenzado a informar la historia después de recibir un aviso de la madre de un jugador contrario.
El día que salió la historia, la jugadora de San Jose State le reveló a Slusser que era transgénero durante el almuerzo, según la demanda. Los funcionarios del estado de San José también sostuvieron una reunión con el equipo de voleibol femenino instando a las jugadoras a no hablar públicamente sobre la identidad de género de una compañera de equipo y a dejar que esa jugadora cuente su propia historia.
La demanda alega que el estado de San José no informó a ninguno de sus reclutas entrantes de voleibol femenino que supuestamente tenía un atleta transgénero en el equipo a pesar de que “esto ahora era un hecho bien conocido por el departamento de atletismo y prácticamente todos los demás en SJSU”. Slusser también afirmó que los clavos del jugador supuestamente transgénero en la práctica viajaban “más rápido de lo que jamás había visto a una mujer golpear una pelota de voleibol”.
“Muchas de las chicas del equipo hablaron con Brooke sobre sus temores de ser golpeadas por pelotas clavadas por (el jugador)”, se lee en la demanda.
Bajo presión para satisfacer a los activistas de ambos lados del problema, la NCAA ha actualizado durante los últimos tres años su política de participación de atletas transgénero para alinearse con el movimiento olímpico. Los atletas transgénero deben someterse a pruebas de testosterona y alcanzar niveles específicos del deporte para competir en los deportes femeninos de la NCAA.
Esos ajustes se producen en un momento en que la retórica transgénero se ha intensificado. En julio, Elon Musk se enfureció contra el “virus de la mente despierta” que “mató” a su hija transgénero, quien, según dijo, hizo la transición durante la pandemia. El expresidente Donald Trump ha hablado de “locura transgénero” y ha planteado temores de que los educadores estén “preparando” o “adoctrinando” a niños para que se vuelvan homosexuales o transgénero durante la jornada escolar.
El voleibol femenino del estado de San José generó críticas ya a mediados de septiembre cuando Southern Utah se retiró de un partido del Torneo de Santa Clara contra los Spartans. La controversia ha aumentado desde que Slusser se unió a la demanda contra la NCAA y los medios locales y nacionales descendieron.
Hasta ahora, ningún otro oponente de Mountain West ha perdido el derecho. El próximo oponente, San Diego State, dice que tiene la intención de enfrentarse a los Spartans el próximo jueves en San José.
“Estamos listos para jugar y estamos comprometidos a apoyar a nuestros estudiantes-atletas”, dijo el estado de San Diego en un comunicado.
Cuando se le preguntó si espera más cancelaciones, Kress dijo que no especulará. Describió este equipo del estado de San José como uno de los favoritos que jamás haya entrenado.
“Tenemos diferencias, ¿verdad?” dijo. “Quiero decir, tenemos diferencias dentro de nuestro vestuario, en nuestras reuniones de equipo, ese tipo de cosas, pero aún así, cuando salimos a la cancha, nos amamos y nos respetamos, respetamos nuestras diferencias. No estoy seguro de que ningún equipo que haya entrenado en el pasado sea capaz de manejar algunas de las presiones externas con las que hemos tenido que lidiar, pero hemos hecho un trabajo increíble al lograrlo”.