Alex Verdugo estará en el jardín izquierdo cuando los Yankees abran la ALDS contra los Reales el sábado por la noche.
El jardinero le dijo al Post después del entrenamiento del viernes en el Estadio: “Estaré allí”, cuando se le preguntó sobre la alineación del sábado.
Aunque el manager Aaron Boone se negó a anunciar un titular el viernes, una fuente confirmó que Verdugo estaría en la izquierda.
La decisión de elegir a Verdugo en lugar del novato Jasson Domínguez no es sorprendente por varias razones.
Verdugo ha tenido cierto éxito contra el abridor del Juego 1 de Kansas City, el derecho Michael Wacha (3 de 11 con un doble) y ha sido mejor en la defensiva izquierda que Domínguez, quien sigue sin experiencia en ese puesto.
También bateó bien en los playoffs de los Medias Rojas durante su carrera hacia la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2021, con un OPS de .835 en 11 juegos.
Lo que hizo que la decisión fuera complicada es que Verdugo ha tenido problemas en el plato durante gran parte de la temporada y los Yankees llamaron a Domínguez de Triple-A Scranton/Wilkes-Barre con la esperanza de que pudiera brindar una chispa.
Domínguez, quien ha pasado la mayor parte de su tiempo en las menores en el centro, jugó en el izquierdo de manera bastante regular este año, pero se vio limitado primero por un comienzo tardío de la temporada después de regresar de una cirugía Tommy John el año pasado y luego Estuvo fuera de juego durante cinco semanas a mitad de temporada por una lesión en el oblicuo.
El jugador de 21 años dijo después del entrenamiento del viernes que no le habían dicho si jugaría el sábado.
“Preferiría saberlo, pero es lo que es”, dijo Domínguez. “Me prepararé de cualquier manera”.
Domínguez conectó cuatro jonrones en sus primeros ocho juegos cuando fue convocado al final de la temporada el año pasado, pero no produjo mucho en el plato en septiembre pasado cuando se le dio otra oportunidad.
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En 17 juegos desde su llegada el 9 de septiembre, el ambidiestro Domínguez tiene un OPS de sólo .660, mientras que el zurdo Verdugo terminó el año con un OPS de .647, y sólo .554 desde el 15 de junio.
Cuando se le preguntó qué pensaba de su desempeño durante las últimas semanas con los Yankees, Domínguez dijo: “Podría ser mejor. Hay margen de mejora”.
Dijo que había estado recibiendo más repeticiones en el jardín izquierdo durante los juegos simulados en el Estadio esta semana y que cuanto más juega allí, más cómodo se siente.
Aún así, no es un momento ideal para aprender una nueva posición después de pasar la mayor parte de su carrera profesional en el centro.
Y el resplandor de los playoffs parece hacerlo aún más difícil para Domínguez.
